Мы с главой Сумрачного клана пожали руки и произнесли ранее оговорённые клятвы. Наш договор скрепила магическая цепь. Теперь мы не могли нарушить своих слов даже при всём желании.

Правда, есть одно «но». Я мог разрушить клятву с помощью отражения, но что-то мне подсказывало, что в таком случае и клятве Мрака придёт конец. Лучше не рисковать, пока терпит время.

— И ещё кое-что, — произнёс я, не отпуская руку убийцы. — Я должен пообещать ещё кое-что. Без магии — просто на словах. В следующий раз, Мрак, когда мы столкнёмся с вашими бойцами, я больше не проявлю милосердия. Каждый, кто придёт за нами, умрёт. В этом можешь не сомневаться.

— Хм, — Мрак освободился из моей хватки и вышел из-за стола. — Было приятно иметь с вами дело, Владимир Белов. До скорых встреч.

«До скорых встреч» — фраза, которую точно не хочется слышать от главного убийцы в городе.

Но разговор закончился не самым худшим образом. У меня есть время, чтобы подготовиться. А затем, когда мы с отцом покинем город, убийцы получат должный отпор. Вдали от нашей семьи и других близких мне людей.

— Фух, — с облегчением выдохнула Ольга. — Владимир, кто тебя обучил так вести переговоры? Я чуть не отдала богам свою душу! Страшно даже представить, что было бы, возьмись за беседу с Мраком твой отец или я.

— Твои колкости в мой адрес не уместны, Ольга, — насупившись, произнёс Алексей Белов. — Но в одном ты права. Владимир только что спас наши шкуры.

— Вернее, отсрочил нашу гибель, — добавила Лазарева.

— Они не смогут нас убивать, — ответил я. — У нас достаточно времени, чтобы накопить силы для ответной атаки.

— Кстати! — воскликнула Ольга. — Куда это вы собрались на новогодних праздниках?

— Тебя это не касается, — огрызнулся отец. — Это наше личное дело. Моё и моего сына.

— Да что ты? — передразнила его Ольга. — А тебя не смущает, Алексей, что через полтора месяц за нами вновь выдвинутся убийцы? Вы будете чёрт знает где, а я останусь одна в Санкт-Петербурге? Нет, так не пойдёт. Я отправлюсь с вами.

— Исключено! — прикрикнул отец. — Ты будешь нам только мешаться.

— Прекратите спорить сейчас же! — остановил я их обоих. — Отец, Ольга права. Оставить её в городе — равносильно убить её собственными руками.

— И что ты предлагаешь, Владимир? — напрягся отец. — Взять её с собой? Открыть наши тайны ещё одному человеку?

— Она и так знает достаточно много, — заключил я. — Куда опаснее держать уже частично посвящённого человека вдали от нас. Возьмём Ольгу с собой. Путь может быть опасен. Добротный лекарь нам не помешает.

— И всё-таки твой сын куда умнее тебя, Алексей, — хитро ухмыльнувшись, Ольга положила голову на моё плечо.

Отец изобразил брезгливую гримасу и отвернулся.

— Поступай, как знаешь, Владимир, — ответил он. — Спорить с тобой — как башкой об камень биться. Ничем хорошим это не заканчивается.

— Зато я, по крайней мере, решаю проблемы, а не игнорирую их, — ответил я. — Что ж, раз уж мы здесь собрались, настало время выложить все карты на стол. Уж больно много вы от меня скрываете.

— Если ты о Мастере Тайн, Владимир, я не скажу тебе ни слова, — наотрез отказался отвечать на ещё не заданный вопрос отец.

— Я тоже, — кивнула Ольга. — Иронично, но я солидарна с твоим отцом.

— Да вы сговорились, что ли? — удивился я. — Даже учитывая то, что мы с вами пережили и что нам ещё предстоит пережить, вы не хотите мне рассказывать? Мастер Тайн вас под мушкой, что ли, держит?

Алексей с Ольгой многозначно переглянулись. Но ничего не ответили.

Погодите-ка… Так вот, почему они себя так странно ведут.

— Я понял, — кивнул я. — Вы дали ему магическую клятву. Но даже с учётом клятвы, вы уже умудрились выложить достаточно много. Теперь я знаю, что Мастер Тайн был учеником моего отца.

— Это мало что может тебе сказать, Владимир, — пожал плечами Алексей Белов. — Я преподавал в Магической Академии десять лет. Через меня прошло почти две тысячи студентов. За какую великую личность не возьмись, ниточка всегда приведёт к Академии. Все там начинали свой путь.

— Понял, я больше не буду мучить вас этими вопросами, — согласился я. — Но правду я всё равно рано или поздно узнаю. Но на сегодня, думаю, с нас хватит разговоров.

— Эй, а как же я? — воспротивилась Ольга. — Вы двое так мне и не рассказали о том, куда собираетесь!

— Узнаешь об этом перед отправлением, — ответил я. — Обменяемся тайнами по дороге. Между прочим, мой скрытный отец даже меня не успел просветить, куда будет лежать наш путь.