— Да… — вздохнул он. — Но вот так просто отпускать эти земли Конклав отпускать не хочет. Это братская могила для сотен магов, что полегли в том сражении. И даже странно, что за такой большой срок, почти тысяча лет прошла, и земля всё ещё отравлена.

— Согласен! — кивнул я.

— Я читал древние труды на эту тему. — продолжил он. — Там самые большие сроки указывали в четыреста лет. А большинство учёных мужей того времени считали, что хватит и сотни лет! И Стихии возьмут своё, тут, на Адохире, где-то под землей находится древнейший храм четырёх стихий в котором и решалась судьба этого континента.

— А вот этого не было на уроках истории! — подметил я.

— Да, этого в учебниках не найдешь. — ответил Ардрин. — Но всё есть в библиотеке.

— А где находится этот храм? — решил спросить я.

— О, этого я тебе не скажу, потому как сам не знаю. — вздохнув ответил он. — И мало кто знает. Из очевидцев тех событий только эльфы остались в живых. Даже правителей тех стран что там были уже нет в живых. А, там же была матушка Архонта Огня. Ты вроде с ней знаком, можешь у неё спросить, если интересно. — пожав плечами предложил он.

«Я бы тоже не отказался побывать в этом священном для Стихий месте. О нём легенды ходят среди тотемов по всему плану Стихий!» — отозвался Земарий. — «Вот только где бы взять время на его поиски и посещения.»

«Ну так спроси у Дарирана, он наверно поможет, расскажет, если это не запрещено.»

«Кстати да, хорошая идея. Обязательно спрошу, как увижу.»

«Ты не замечал, может за нами до сих пор Око Владыки наблюдает?»

«Пока ОН не захочет, даже я не замечу.»

— Спасибо за рассказ. Может быть я найду это место, когда-нибудь! — произнёс я.

— Если такое случиться, то зови меня. — усмехнулся Ардрин. — Все дела брошу, отпуск возьму ради такого дела!

Как узнать, что мы попали в Пустоши? Да всё просто! Вокруг стало пусто, значит мы на месте.

Земля тут была чёрная, и иссохшая, а из-под копыт выбивалась такая же пыль. Стало сразу как-то тяжело дышать, будто я вновь оказался в Марморисе. Да и Шарику не понравилось, и он начал мелко вибрировать у меня на руке. С трудом удалось его успокоить. И сколько хватало взгляда, была чёрная пустыня. Хотя здесь ещё виднелись груды таких чёрных камней и похоже это были остатки руин.

Здесь было как-то некомфортно, и ощущения чего-то неправильного в этой местности. Как зуд промеж лопаток…

— Что? Не уютно, да? — усмехнулся Ардрин. — А историки говорят, что во времена второго вторжения так было по всему Адохиру пока не появились ПервоИсточники. И здесь служили маги четырёх стихий. В пике здесь проживало до пяти, а по некоторым источника и до десяти тысяч магов. Они сражались против культистов-еретиков, тех кто и призвал демонов в наш мир.

— Да уж, тяжело им было. — вздрогнув произнёс я. — Но привыкнуть, наверное, можно было.

— Ага, в каждом форте был нормальный воздух, потому как был накрыт куполом.

Ардрин вёл своего коня, по известному ему маршруту, а я следовал за ним, и с каждым шагом мы углублялись в Пустоши.

— Но не только из-за демонов было плохо. — продолжил он. — Ещё сама земля вытягивала ману. Здесь был пласт Антистихийной руды континентальных размеров. Кстати, то что ты ощущаешь, это есть её влияние. Под нами залежи той самой руды. Поэтому нам здесь долго находиться нельзя.

— Ну хоть это радует. — облегченно выдохнул я.

«Не прибедняйся! У тебя мана-то почти не утекает. Шарик и то больше отжирает. Того и гляди тотемом воплотится! Будет первый непорочный тотем!» — хохотнул филин.

«Тесть своих куда больше кормит, но что-то второго тотема я у него не заметил.»

«Всё дело в воспитании и правильном направлении развития. Он мудрый маг, не то что ты или я…»

Поднялись на холм, с которого открывается отличный вид на Пустоши, и остановились.

— Дальше мы не ходим. — сообщил он, — Отсюда всё отлично видно. И если как сейчас, ничего нету, идём обратно. — он развернул коня, и мы отправились обратно. — Затем пойдём по границы эти земель, по дороге до трактира придорожного. Там можно перекусить, утолить жажду. Ну а дальше через пару часов пути будет ещё одна наша стоянка. Портал откроется сам, в пять часов вечера.

— А если опоздаешь?

— Там есть специальный артефакт. — пояснил он. — Заполнишь его маной, и через некоторое время тебе откроют портал в Шпиль Воздуха.

— А если чужой кто-то сигнал подаст?

— Ничего не будет. — пожал он плечами. — Ты же дал свой абисид, так? Вот с него твою ману и считают, и потом уже будут знать, что портал просит именно Сэм Ветров. Хотя с твоей скоростью развития, ты и так скоро Врата Воздуха изучишь.

— Вряд ли… — улыбнулся я. — Это я быстро набирал чтобы возрасту соответствовать. А дальше всё своим чередом.