К тому времени, уже понявшие, какие опасности могут их подстерегать, мужчины освоили несколько трюков под громким названием «боевые» и теперь тренировались в ловкости и скорости их исполнения, отрабатывая навыки до автоматизма. Так, например, было придумано, что огонь Алексея, отправленный и увеличенный в размере ветром Андрея, намного мощнее и смертоноснее, чем кинутый хозяином. Также дело обстояло с водой. Огонь в ней хоть и гас, но нагревать успевал мгновенно, а потому, отправленное в противника ведро кипятка урон должно было нанести немалый.

Придумано было много чего. Впрочем, отличился больше всех Марк. Мало того, что молнии он научился регулировать по размеру и точно в цель отправлять, но у него и новый дар открылся. Когда на очередной тренировке он чуть не попал под огненный шар Алексея, то сам не понял, как остановил время.

Почти минуту он рассматривал замерших в нелепых позах друзей и летящий в его сторону, но зависший в воздухе сгусток огня, а потом реальность подернулась дымкой, и все пришло в движение. Повезло парню, что пока он пытался понять, что же случилось, то сдвинулся немного в сторону, а то могли бы и не пригодиться знания.

Теперь планируемое путешествие выглядело намного заманчивее, безопаснее и интереснее. Еще бы, не надо больше петлять по лесу и спать, опасаясь нападения, а можно просто вернуться домой и не таскать кучу вещей на себе.

В общем, так и получилось, что портал Софья открыла в то поселение, которое два месяца назад пустым стояло, и тут же оказалась в центре событий.

Похоже, маленькую компанию племя даже заметило не сразу, так увлечено было скандалом между Катериной и еще одним мужчиной из местных.

Те, кстати оказались очень даже интересными. Не похожие ни на сгорбленных плохо говорящих пещерных людей, ни на беловолосых аборигенов. Люди были другими абсолютно.

— Нельзя назад! Мрук взял. Сказал жена, — злился высокий, мощный, длинноволосый, но абсолютно безбородый брюнет в новой шикарной шкуре небрежно брошенной на плечо, и чуть раскосыми, смахивающими на азиатский разрез, но яркими зелеными глазами.

Катерина, которая смотрела на него с ненавистью, покачала головой отрицательно и оскалилась.

— Мрук сдох! Хижина моя! Забирай назад девку! — упрямо заявила она и даже ладони в кулаки сжала, словно в драку броситься собиралась.

Мужчина отступил, но позиций не сдал. Отчего-то показалось, что он сейчас ударит строптивицу, а потому, свое присутствие компания решила обозначить.

— Что тут происходит? — спросил Алексей и встал рядом с соотечественницей.

Разбирались с ситуацией не долго.

Всполошившееся племя тут же скомпоновалось напротив чужаков, выставило копья вперед и посматривало напряженно, а Катерина, почувствовав поддержку, выдохнула облегченно.

Оказалось, что «муж» ее погиб пару дней назад во время охоты, но перед этим, несмотря на праведное возмущение девушки, взял и привел в хижину ещё одну жену, которая на вторую половину жилья, как и нажитого непосильным трудом имущества, теперь и претендовала.

— Козел! Не мог на пару дней раньше подохнуть! — выдохнула Катерина и, потерев уже пожелтевший синяк на скуле, злобно посмотрела на совещающихся соплеменников.

Сочувствующая компания переглянулась и задумалась.

В принципе, с одной стороны, на все это «имущество» можно было, и плюнуть — все равно при таком уровне жизни аборигенов ничего интересного там быть не может, да снабдить девчонку чем-то полезным, как и дом, кстати, построить, а вот с другой стороны начинались проблемы и это все понимали. Получалось, что спускать-то как раз было и нельзя, поскольку расценено это будет как слабость, а значит, подмять их под себя племя попытается. Не то, чтобы компания боялась этого, но и демонстрировать умения не торопилась — мало ли когда еще козырь в рукаве понадобится.

Наверно, правильнее было бы поделить имеющееся между женами, как того закон местный требовал, но вот же беда — Катерина (вот же законник доморощенный) утверждала, что она вторую жену официально не приняла и что ложе эта женщина с мужем ее разделить не успела, а потому женой являться не может.

Наверно для аборигенов сложны были тонкости все эти, а потому поступить они собирались по старинке — поселить их вместе и пусть женщины живут, как хотят.

Сама же вторая жене в распрях, кстати, не участвовала — просто жалась к дереву, да на споривших соплеменников испуганно посматривала.

— Девчонка же совсем, лет семнадцать от силы, — поморщился Андрей, заметив жалостливые лица у Софьи с Марусей.