— Вооот, — протянул он торжествующе, — ты возишься с ними, а я просто даю материалы, сообщаю, что надо смешать или обжечь, а потом говорю или показываю образец того, что у них должно получиться. Все. Дальше они уже сами экспериментируют, а я или хвалю или ругаю в зависимости от результата.

Марк помолчал, разглядывая ошалевшие лица друзей, и засмеялся тихонько.

— Между прочим, у тех, рыжих, что из дальнего племени приперлись, посуда уже лучше, чем у Софьи получается, а все потому, что они какой-то камень типа шпата перетирают, который Егорыч им показал и в глину добавляют. Да и не только его в принципе. Я им даже белую глину, что у гор дальних показал, так они вцепились в нее, что и клещами не оттянешь.

Марк помолчал пару минут задумчиво, а потом, взглянув на притихших друзей, усмехнулся и посоветовал.

— Не стоит им все досконально разжевывать, надо чтобы у аборигенов фантазия работать начала, чтобы они сами развиваться начали, а то так и будут же вам в рот за каждым словом заглядывать. Вы же сами понимаете, что знаний специфических у нас пшик. Все, что знали, мы в принципе уже и выдали, а теперь надо отпустить ситуацию — дальше пусть они сами разбираются. У кого мозгов, да фантазия имеется, те точно поднимутся — так ведь ремесла и должны совершенствоваться, ну а остальные… всех научить или заставить думать мы точно не сможем, так, что и переживать смысла нет.

Парень снова затих, словно выдохся и улыбнулся уже более открыто.

— Да ладно вам, не переживайте так, все само устроится, надо подождать просто.

Он обернулся и махнул рукой одной из жен, что маячила в отдалении, но подойти так и не решилась.

— Мне бы немного лака, того что вы из смолы сделали, — попросил он Софью, — девчонки беременны вроде как — не хочется, чтобы когда дети родятся заноз от мебели и полов нахватали.

Женщины, внимательно слушавшие рассуждения Марка, но взявшие паузу и решившие все обдумать, тут же заохали и засуетились.

— Вот же ты кобель! — буркнула включившаяся в суету Маруся, и даже головой покачала неодобрительно.

Впрочем, осуждать парня серьезно она не стала — может, привыкла уже к тройке их, а может ссориться не захотела.

— Так, раз ожидается пополнение, то надо ткани тогда еще изготовить, — прикинула она заготовленные на будущее запасы, — а еще подобие машины стиральной сделать можно. Я в интернете видела, как большой барабан устанавливают в тазу, чтобы он наполовину в воде был, а мужик на велосипеде педали крутит и ручку, прикрепленную к этому барабану тоже. Между прочим, для тех, у кого электричества нет очень даже удобно.

Теперь заинтересовались и остальные жители поселения. Хоть одежды у них и было пока мало, но стирать приходилось часто.

— Ха, так нам теперь еще и велосипед изобретать придется? — хмыкнул недоверчиво Андрей и заговорщицки подмигнул мужской половине их поселения.

Софья бросила на мужчину уничтожительный взгляд, но не выдержала и рассмеялась задорно.

— Паяц, — хмыкнула она беззлобно, — без велосипеда обойдемся, а вот насчет стирального агрегата мысль очень даже дельная, так, что ручку просто сделаете, да крутить по очереди будите. Я так-то ролик тот тоже видела и принцип поняла, так, что нарисую сейчас.

38.

Напали на поселение ранним утром. Именно тогда, когда густая темнота стала прозрачной, а первое из светил только должно было появиться на небосклоне, недовольно заворчал, а потом и оглушительно залаял Грей. Его тут же подхватили подросшие щенки, а следом зашипели и засуетились ящеры.

Выскочившие из домов друзья в недоумении огляделись, но тут в ворота их крепости ударило что-то тяжелое, а за стеной стало светло как днем и, послышался нарастающий гул. Сначала послышались чьи-то быстрые бессвязные выкрики и следом, разрывая ночную тишину, прозвучал клич, переходящий в торжествующий рев сотни глоток.

Все, и женщины и мужчины, еще не веря в происходящее, переглянулись недоуменно, но тут в ворота снова ударило, что-то тяжёлое, заставляя трещать не слишком толстые, кое-как сформированные собственными руками доски и они словно проснулись.

— Твою же! На нас что, напали?

Ещё не понимая, что происходящее действительно реально, Софья растеряно обернулась на полного негодования Марка, но тут увидела перелетающую через стену горящую стрелу и взвизгнула перепугано.

— Черт! Какого хрена?

Алексей бешено замотал головой и устремившись к стене, прямо на ходу шикнул на женщин.

— Собирайте детей и все в одном доме закройтесь. Соня, ты за главную! Если что, порталом уходите, а мы потом найдем вас, — рявкнул он злобно и, подхватив с земли непонятно откуда взявшуюся дубинку, устремился к воротам.

Дальше все смешалось невообразимо. Словно на перемотке кровавый фильм ужасов просмотрели.

Вот, через стену посыпалась сотня горящих стрел, заставляя прикрываться, кто, чем успел и изворачиваться по возможности — хорошо, хоть, что до домов не долетали.