Леди Визар нервно прогуливалась по своему кабинету. Где-то там, в темноте ее сейфа, за железной дверцей и магическим замком лежали бедненькие-несчастненькие, мои кеды. Которые ну очень были мне нужны. Интересно, как их достать?

— Это возмутительно! Просто ужасно! Сегодня ночью к нашей адептке проник в комнату неизвестный! Убийца, возможно!

Призванный из столицы маг-следователь записал все тщательно в блокнотик.

— У-бий-ца… — по слогам перечитал маг записанное и, достав из кармашка сюртука платок, шумно высморкался. — А кто его впустил?

— Его никто не впускал, он сам пришел… — чуть кашлянула я. — Через окно.

— Но на окне была магия! Выходит, кто-то взломал защиту?! — взвизгнула Визар.

— Слышал, с этой адепткой уже что-то случалось прежде, — кашлянул маг. — Леди Ива Фокс… Случай в библиотеке, если не ошибаюсь…. Тогда вы сказали, что это внутреннее дело Академии Великой Клэрмундии, леди Визар…

Женщина нервно поджала губы:

— Это был несчастный случай.

— Несчастный случай, значит… Так и запишем.

В кабинет постучали. Женщина взмахнула рукой, распахивая дверь магией.

— Простите, что отвлекаю. Я провел анализ… Экспертизу. В комнате этой ночью были двое.

У Визар задергался глаз. А у меня, кажется, тоже. Ника! Как же я могла забыть?!

— И кто они?

— След от одного неизвестен… А вот второй вам хорошо знаком, и это…

Я закусила губу.

— Кто же это? — в голосе Визар появились стальные нотки.

— Это генерал Ника.

— Он пришел попросить заштопать ему носки! — выпалила я первое, что пришло в голову.

— Ночью? К девушке с отбора? Без разрешения?

— Это были его любимые носки. Очень важные, да. И зачарованные! Их нельзя починить магией. Не могла же я отказать бедному лорду?

Мои доводы показались окружающим неубедительными. Визар и маги переглянулись. Пошушукались. Решили вызвать Нику.

И пока я мысленно уже копала себе могилку, а заодно и Нике, тот собственной персоной появился в кабинете.

— В чем дело?

— Ночью на леди Фокс было совершено нападение, — сказала женщина.

— Нападение? — нахмурился генерал. — Что произошло?

— Мне кажется, что это у вас нужно спрашивать, генерал Ника. Ведь вы были у нее в комнате этой ночью тоже, и я хочу знать, зачем.

— Носки! — одними губами шепнула я. — Носки, Ника…

Мои манипуляции никто не заметил, кроме адресата, который удивленно приподнял брови, но, кажется, все-таки сумел разобрать по моим губам, что именно я хочу ему передать.

— Носки! — безошибочно повторил он.

Визар кашлянула:

— Носки, значит…

— Да! Прекрасные вязаные носочки, которые леди Ива Фокс мне прислала. Я пришел вернуть их, так как они оказались мне не по размеру.

Я застонала. Визар вцепилась в меня взглядом кровопийцы.

— Но вы же, Ивочка, говорили, что лорд Ника пришел заштопать свои носки…

— Заштопать… Так да! Да! Понимаете, у него такие гигантские ступни, что когда он примерил носки, то порвал их.

Все присутствующие в кабинете разом уставились на ноги генерала Ники, упакованные в тяжелые военные сапоги. Сам обладатель гигантских ног смерил меня ТАКИМ взглядом, что Визар, если бы увидела его в этот момент, удавилась бы от зависти. Но она не видела. Разглядывала размер обуви.

— Аккуратнее надо быть с презентами, генерал… — все же не удержалась распорядительница от комментария.

— Обещаю впредь не повторять подобной оплошности, леди… — процедил Ника. — Так на чем мы там остановились? Вы сказали, что на леди Иву Фокс ночью было совершено нападение?

— Меня пытались придушить, — призналась я. — А потом за мной гнались по коридору, но я сумела достучаться до леди Визар.

— Вы тоже видели его? — обратился к ней генерал.

— Только его спину. Это был определенно мужчина. Когда он увидел, что я вышла, то стал убегать.

На лице Ники заходили желваки. Он беспокойно глянул на меня.

— Вы, как распорядительница, должны обеспечить девушкам полную, стопроцентную охрану. Они должны быть защищены! Но вместо этого у вас под носом Иву едва не убили! И это не первый случай.

— Второй раз, лорд? Разве это был не несчастный случай? — спросил один из магов.

— Нет, — отрезал Ника. — Полагаю, леди Визар, скрывать больше подобный факт не имеет смысла. Я полагаю, что произошедшее в библиотеке было подстроено. И полагаю, что вторая девушка погибла по ошибке. Кто-то покушался именно на Иву.

— Но почему?

— Потому что она — нисце.

Слова Ники не укладывались у меня в голове. Как кто-то мог организовать тогда покушение на Иву, если она не была нисце? Это я, появившись в ее теле, вдруг стала обладательницей подобной магии. Или я чего-то не знаю?