— Кас... спасибо за все и прости, если сможешь, — прошептала, высвобождаясь от объятий. Кто бы знал, чего мне это стоило. Посмотреть в глаза парню так и не решилась. Пробормотала, что не собрала вещи для поездки и позорно сбежала в номер.

Я чувствовала смятение Кастора. Он ведь не дурак, понимал, что скрываю от него нечто важное. Наверняка ощущал мою внутреннюю борьбу и хотел помочь. Но как же все сложно! Еще и Кирна объявилась, обостряя и без того накаленные отношения. А, может, дело в том, что я впервые позволила себе лишнего по отношению к чужому жениху? Раньше ведь удавалось держать дистанцию и не давать волю чувствам? Подумаешь, понравился парень! Будто прежде такого не было.

Не было! — уж себе врать не стоило. В школе, а потом и в колледже возникали симпатии к некоторым представителям мужского пола, но ничего серьезного к ним не испытывала. — Какие-то они все фальшивые были, что ли. А Кастор другой, особенный. Именно такой, каким и должен быть настоящий мужчина. Черт, что же делать?

Что делать, что делать. — пробурчал внутренний голос, — правду сказать. Если и дальше тянуть, станет только хуже. Для всех, и для меня в первую очередь. На договоренности с Кирной можно смело махнуть рукой. В конце концов, разве она не добилась, чего хотела? Главный противник, что окопался в ее окружении, разоблачен. Кирна еще говорила о тайном враге, который засел в академии. Однако за три месяца учебы я не заметила ничего подозрительного. Да и зачем кому-то из преподавателей копать против будущего протектора Шадара? Тут война на носу, у них голова иными проблемами забита. Решено! После каникул в академию вернется Кира Ронсен, а Кирна пусть идет своей дорогой.

Сделав непростой выбор, испытала облегчение. Противно постоянно врать друзьям и Кастору, надоело быть кем-то другим. Это изматывало и давило на психику. Никогда бы не подумала, как важно просто быть собой.

Сунувшись было в гардеробную, застыла, понимая, что ничего из этого мне не принадлежит. Если не считать казенных вещей, выданных в академии, то остальное куплено на чужие деньги. Однако я уже не та растерянная девчонка, что сошла с борта «Вирханора» в Форшате. Влезла в инфонет, нашла сайт, торгующий всем подряд, и накидала заказ, ориентируясь на содержимое кофра и тот минимум одежды и бытовых предметов, что использовала в повседневной жизни. Потратила тридцать тысяч, но это с учетом нового нейрокома и планетарного скафа. Купила пару комбезов на смену, несколько комплектов нижнего белья, спортивную одежду для тренировок, джинсы, удобную обувь, пару блузок. Ну и купальник с легким сарафаном. Куда ж без них, если собралась на море?

Заказ оперативно доставили через полчаса прямо в номер. Я как раз успела принять душ, а то после прогулки и стычки с Дэйном чувствовала себя грязной, и сразу переоделась в обновки. Помимо одежды приобрела новый кофр, который по объему превосходил прежний и уместил в себе все мои вещи.

— Что это? — в номер заявилась Кирна и уставилась на упаковочные коробки, которые не успела утилизировать. — Когда успела пробежаться по магазинам? Чего меня не позвала? О, серьезно? — скривившись, ткнула пальцем в логотип фирмы на упаковке, — знаешь ведь, я такое не ношу!

— Зато я ношу, — пожала плечами, не собираясь оправдываться.

— Кир, там же полно новых шмоток, — «блондинка» кивнула в сторону гардеробной, — ты и не пользовалась ничем.

— Раз уж ты здесь, хотела... — запнулась на мгновение, раздумывая, стоит ли предупреждать заранее. По-хорошему, раз уж решилась, следовало немедленно отправиться в ближайшую клинику и восстановить родную внешность. Но тогда отдых на море накроется медным тазом, и не только для меня. Ребятам из команды это также подпортит настроение, наверное. Вон, уже вовлекла троих в опасные разборки, и сама чудом выкрутилась.

— О чем ты? — Кирна нахмурилась, и уже более цепким взглядом осмотрела комнату. Конечно же, она увидела на столе старый нейроком.

— Кира, — вкрадчивым голосом позвала девушка, — что ты задумала?

— Я собираюсь рассказать команде правду, и Кастору — тоже, — призналась и смело посмотрела в глаза своему прежнему отражению.

— У нас же договор! — визгливо вскрикнула Кирна.

— Который ты столько раз нарушила, что не вижу смысла и дальше его соблюдать, — парировала в ответ. «Блондинка» сердито закусила нижнюю губу.

— И когда это случится?

— В последний день каникул, если ты не против. Могу и сейчас, но тогда испорчу ребятам праздник. Кирна, сама подумай, это единственный выход из сложившейся ситуации. В академии Кроуды тебя не достанут. В первой кварте мы изучали общие предметы, ты без труда нагонишь остальных. Думаю, лин Хардалл пойдет навстречу, повозмущается немного, но вряд ли откажется от еще одного ученика. Да и я хотела бы продолжить учебу.

— То есть, вот так запросто заявишь ректору, что три месяца водила его за нос, и считаешь, за это тебе ничего не будет? — язвительно произнесла девушка. — А я, значит, с первых позиций скачусь до уровня неудачников, так?