Технические ходы, к примеру, полезны тем, что обслуживали инженерные системы и имели выводы силовых линий. В том числе, к серверу академии. Ага, учтем на будущее.

Вот изучу пятый ранг «Хакера» и устрою тут райскую жизнь, — с некоторых пор я никому не доверяла. И если за мной не гнушались следить, почему бы не ответить тем же?

На сборы оставалось меньше часа, но особенно не переживала. Подумаешь, не взяла с собой ни одного платья! Думаю, не одна я такая буду, кто придет на праздник в униформе. При должной фантазии, можно и из строгого костюма сделать вечерний вариант. Взбодрилась контрастным душем, хотя мышцы фантомно гудели после интенсивных нагрузок. Если не обращать внимания — мелочи. Зато уложила крупными локонами блондинистую гриву, белую рубашку одела навыпуск, строгий китель — долой, а форменные брюки весьма соблазнительно обтянули пятую точку. Покрутившись перед зеркалом, признала, что выгляжу очень даже стильной, и все равно какой-то чужой.

Мда, когда восемнадцать лет наблюдаешь в отражении совершенно иное лицо, прикипаешь к нему, что ли. А тут...

Стук в дверь застал врасплох. Надо бы подключиться к камерам в коридоре и отслеживать незваных гостей. Ну а пока, придется действовать по старинке. Створка отъехала в сторону, и на пороге обнаружился смущенный Кастор. Он также не придумал ничего лучше, как облачиться в парадную форму. И она ему удивительно шла, выгодно подчеркивая достоинства фигуры.

— Извини, я. — парень застыл, — п-пораньше зашел. Предупредили, чтобы не опаздывали, иначе не попадем на вечеринку. Вход блокируется и.

— Да, все нормально. Я готова! — слова ушли в пустоту. Парень явно витал в облаках. Так таращился, будто видел впервые. — Мы идем, или передумал?

— Нет, что ты! — спохватился, принимая невозмутимый вид, — идем, конечно. Прошу! — любезно подставил локоть.

Ух-ты! — едва удержалась, чтобы не взять Кастора под ручку.

— Не стоит, я знаю дорогу, — ответила холодно и, закусив губу, чтобы не заметил сожаления, пошла вперед.

Как и предполагала, немногие девицы щеголяли в гражданских нарядах. Основной процент молодежи предпочел униформу. Помещение окутывал приятный полумрак, звучала расслабляющая музыка. Сбоку от входа угадывалась барная стойка. Как узнала позднее, там предлагались исключительно безалкогольные напитки. Не положено будущим псионам злоупотреблять спиртным. Никто и не собирался, конечно, но что-нибудь легкое не помешало бы. Так подозреваю, вечеринку устроили, чтобы будущие ученики узнали друг друга в неформальной обстановке, подружились. Однако общий фон настороженности и подозрений ощущался даже без способностей.

— Желаешь чего-нибудь выпить? — предложил Кас, отыгрывая роль галантного кавалера.

— Я бы и перекусить не отказалась. Не ужинала еще, — заозиралась, выглядывая свободный столик и наличие пищевого синтезатора поблизости.

— Сейчас узнаю, — парень направился к бармену, а я прямиком к запримеченному уголку.

Зал путем тонкой игры света и тени грамотно делился на зоны. Танцевальная, барная, обеденная, зона с настольными играми, места для одиночек. Молодцы, ничего не упустили. Жаль, что укромные места уже заняли. Оставались общие диванчики, где большей частью разместились подростки от двенадцати до четырнадцати. Мне точно не к ним! А вот столики в конце зала — самое то. Правда, они не пустовали, но кого это останавливало?

— Свободно? — нависла над парнем, что сидел в одиночестве перед обильным ужином. На четверых хватило бы, наверное. Да и сам ученик выглядел эдаким диковатым увальнем, напоминая качка-переростка. Форма едва ли не трескалась от бугрящихся мышц. Темные волосы космами торчали в разные стороны, а сероватый оттенок кожи намекал на урланское происхождение. Смесок, скорее всего, потому что коренные урланцы выглядели форменными образинами. Чуть симпатичнее обезьяны — это как раз об этом парне!

Вопрос явно застал незнакомца врасплох. Он замер, гулко проглотил кусок стейка, откушенный за мгновение до моего появления. Наверное, и прожевать не успел. Затем из-под кустистых бровей взметнулся настороженный взгляд желтых глаз. Оценивающе прошелся сверху донизу, посмотрел по сторонам, убеждаясь, что других свободных мест нет, фыркнул. Затем молча сгреб тарелки с едой на свою половину, как бы намекая, чтобы даже не претендовала на его порцию, и вернулся к методичному поеданию пищи.

— Класс! — буркнула в пустоту, но тем не менее опустилась на свободный стул и через нейроком принялась составлять заказ.

— Кирна? — я еще возилась с выбором, когда рядом нарисовался Кастор. После пятичасовой тренировки, желудок хотел не просто кушать, а жрать. Недаром молчаливый сосед опасался за содержимое тарелок, я смотрела на них слишком голодным взглядом, только сейчас это поняла. — Я заказал твое любимое блюдо, но... — настороженный взгляд на урланца, — может, пересядем? Тин и Зои любезно пригласили присоединиться к ним.