Дэйн театрально согнулся, будто ему нож под ребра воткнули, и изобразил умирающего лебедя. К озабоченности Владерга все уже привыкли и научились переводить двусмысленные намеки в шутки. Впрочем, он не перегибал палку, хоть и строил из себя вечного страдальца.

Я улыбнулась, наблюдая, как ребята кинулись обсуждать предстоящее приключение. За эти месяцы мы действительно стали командой, изучили слабости и сильные стороны друг друга, притерлись, переживали чужие промахи, как свои, или же вместе радовались успеху. Так что у меня было приподнятое настроение. Сейчас я ничуть не жалела, что приняла предложение блондинки. Не знала, конечно, как команда отнесется к тому, что я не Кирна Ронсон. Однако в том, что однажды расскажу правду, даже не сомневалась. Вот только выберу подходящий момент...

Входящее сообщение от куратора заставило скривиться.

— «Что-то случилось?» — Лита первой уловила изменение в эмоциональном фоне, поэтому вопрос не прозвучал вслух, а выразился во взметнувшейся кверху брови и застывшей маской улыбки на лице.

— «Все нормально», — ответила взглядом, и уже вслух добавила, — я отойду ненадолго, возникли кое-какие обстоятельства. Встретимся тогда уже вечером. Жду четкого плана действий и список необходимых вещей.

Ага, все-таки в положении лидера есть плюсы. Например, рутину можно свалить на других, а собственное участие ограничить утверждением окончательного решения.

По пути из столовой обратила внимание, что группа Кастора также увлеченно спорила, как провести свободное время. В отличие от нас, у них действовало строгое разделение по личным характеристикам. Если кто-то не достиг наилучшего результата, то оставался на уровне рядовых членов, подчиняясь решениям удачливых согруппников. В команде верховодила Зои, статус которой поднялся до уровня заместителя командира. Ей отчаянно сопротивлялся Гилар, уверенно держащийся на третьем месте. Кас не вмешивался, задумчиво уставившись в одну точку. Однако чужой взгляд почувствовал и тут же повернулся в мою сторону. Настроение у меня было хорошее, так что подмигнула парню и улыбнулась. Зои заметила наши переглядывания, да так и замерла с раскрытым ртом. Впрочем, она довольно быстро справилась с эмоциями и рявкнула на Гилара так, что тот моментально заткнулся. Что там было дальше уже не увидела, мысли переключились на предстоящий разговор с ирсаем. От этого типа ожидала, чего угодно. Еще ни разу наши беседы не обходились без какой-нибудь пакости.

— Можно? — заглянула в уже знакомый полупустой кабинет.

— Заходи, — коротко бросил Мор-Дьеш, не отрываясь от планшета, в котором работал.

Прикрыв за собой дверь, вошла, но не стала садиться на стул. Жесткий он и неудобный, а вот вид из окна замечательный. Подошла поближе к стеклу, чтобы полюбоваться Терриконом. Для меня и по сей день виды мегаполиса казались футуристическим пейзажем, выдумкой художника, а не реальностью.

— Лина Ронсон? — окликнул ирсай, давая понять, что закончил и готов уделить время, — присаживайтесь. Прежде, позвольте поздравить с успешным завершением первой кварты обучения. Превосходные результаты, и в этом, несомненно, есть и ваша заслуга.

Губы непроизвольно дрогнули в усмешке. Это что-то новенькое! Чтобы Мор-Дьеш рассыпался в похвалах? Считать эмоции представителя высшей расы сложно, вот и училась определять настроение куратора по внешним признакам. На лице маска доброжелательности, а глаза цепкие, отслеживающие малейшую реакцию. Впрочем, похвала и кошке приятна, пусть даже имеет под собой конкретную цель.

— Благодарю, — чуть наклонила голову, — думаю, львиная доля успеха кроется в профессиональной команде учителей.

— Чем займетесь в свободное время? — невинно поинтересовался мужчина. Его губы дрогнули в улыбке, видимо, засчитал прогиб.

— Скорее всего махнем на побережье, искупаемся, позагораем, — ответила, испытывая внутренний дискомфорт оттого, с чего вдруг куратор заинтересовался нашими планами, — как раз думаем над этим вопросом. А что?

— Дикий отдых, в этом что-то есть, — согласился Мор-Дьеш, демонстрируя излишнюю осведомленность. — И чем больше думаю над этой идеей, тем больше она мне нравится.

— В каком смысле?

— В таком, что никто не оставит без присмотра группу одаренной молодежи, — забарабанил пальцами по столу. — Пожалуй, подыщем подходящее место и даже доставим за счет академии.

— С чего вдруг такая щедрость? — исполнилась подозрением.

— С вами отправится группа Полларда! — сказал тоном, не терпящим возражений.

— Э... с какой это стати? — возмутилась, в надежде хоть как-то повлиять на ирсая и изменить решение. Вот только догадывалась, для академии лучший вариант самой организовать каникулы, собрав студиев в одном месте. Собственно, они так себе жизнь облегчали.