- Хлоя? - хором напомнили о себе сёстры Атаис, и я встрепенулась.

- А, да, планы… - пробормотала я.

Следующим пунктом после легализации новой меня стояло обучение управлению Тьмой. Несмотря на то, что сейчас я действовала интуитивно, существовало множество нюансов, без знания которых, можно было попасть в неприятности. Опять же, если Тайгир не врёт, обладание моим новым даром для женщин опасно. То есть, всё, что связано с этим, нужно делать тайно и не в Арандоне. 

- Ты что, собираешься вернуться домой? Со временем? - Спросила Киара, прислушиваясь к моим беспорядочным мыслям.

Я неуверенно кивнула. С одной стороны, меня там практически ничего не держало, не считая Ланманн-Холла и вдовьего дома, с другой - здесь мне тоже было нечего делать.

- Вы кое о чём забыли, юные леди, - напомнила о себе леди Фламар, отвернувшись от окна и поочерёдно взглянув на нас. - Лорд Вуар.

Два слова, но какой эффект они возымели! 

Да, ночью мы обсудили, кажется, все варианты возможного будущего, связанного с Сарреном, и все они были неутешительные. Если он задумал меня убить, и произошедшее не было временным помешательством, я в глубокой… к-хм. У меня неприятности. Очередные. И в этой ситуации нам нужно либо не допустить его вступления в права наследования графства Аристес, чтобы отсрочить исполнение магического контракта, который даст лорду Вуару полную власть надо мной, или действовать его же методами, если возникнет такая необходимость. 

Вот только, несмотря на все логические доводы и убеждённость близняшек и леди Фламар, что лорд Вуар это заслужил, я сомневалась, что смогу с ним поступить так же, как поступил со мной он. Если только в крайнем случае и в качестве самообороны, но не подло, подчиняясь сиюминутному приступу ярости или следуя коварному плану, предпосылок которого нам так и не удалось выяснить. Девушки были со мной в корне не согласны, из-за чего мы едва не разругались в пух и прах.

К сожалению, даже наша связь не помогла им объяснить, что я чувствую в адрес Саррена. Пусть боль от предательства больше не вгрызалась остервенело в мою душу, но она никуда не делась. Змеёй свернулась в  груди, заставляя моё сердце предательски пропускать удары. Она застыла в миллиметре от границы, за которой могла превратиться в ненависть - жгучую, неконтролируемую, всепоглощающую. И от шага за ту тонкую грань меня отделяло лишь непонимание того, осознанно ли лорд Вуар нанёс мне тот роковой удар. Потому что, если да… Вряд ли во всём Эрртанже найдётся кто-то, кто ему позавидует. Потому что мстить я не любила, но умела.

Новую волну жарких обсуждений Саррена оборвал стук в дверь, после которого в комнату просочилась горничная и сообщила, что нас ожидают портные, любезно вызванные герцогиней Ордо. Кивнув, я отпустила её, а когда за девушкой закрылась дверь, повернулась к леди Фламар:

- Вы что-нибудь понимаете? Новый гардероб, сшитый на заказ, а не купленный в магазине готовой одежды, по большей части, означает, что мы будем выезжать в Свет. Что-то я не припомню, чтобы мы обсуждали подобное времяпрепровождение ни с лордом Ордо, ни с его матерью. Боюсь даже представить, с чем может быть связана подобная инициатива.

- Так давайте не будем представлять, мисс Хлоя, а просто пойдём и спросим это у леди Ордо, - коварно усмехнулась моя компаньонка. 

И мы пошли.

Герцогиня, которая пила чай в компании с тремя модистками, встретила нас доброжелательной улыбкой, чем вызвала у нас дополнительные подозрения.

- Ваше сиятельство, - я мило улыбнулась и присела в реверансе, а близняшки и леди Фламар последовали моему примеру, - не могли бы вы уделить мне пару минут наедине?

- Конечно, милая, - ласково ответила женщина, а меня едва не перекосило от её голоса, что был подобен сладкому сиропу. 

Она встала и, повернувшись к портным, бросающим на меня заинтересованные взгляды, сказала: 

- Эта милая девушка - графиня Дельвейс из Арандона, а с ней её компаньонка и моя хорошая подруга, баронесса Йен. Сёстры Атаис - помощницы графини. Мисс Хлоя, эти замечательные женщины - леди Сейр, Дайлес и Романо, самые талантливые модистки столицы. Во всём Цилленисе не сыскать лучше. 

Я улыбнулась и кивнула женщинам, стараясь, чтобы моё лицо не перекосило в злобной гримасе. 

Что за игру ведёт герцогиня?

К счастью, узнать это мне удалось довольно скоро, потому что, оставив леди Фламар и близняшек сплетничать с модистками, она увела меня в свой кабинет, куда практически одновременно с нами пришёл и её сын.