- Ты тоже это…

- Чувствую, - закончил он за меня и неожиданно улыбнулся.

Это было странно. И, в то же время, так естественно, будто мы всегда слышали мысли друг друга и ощущали свою вторую половинку, как себя. 

Наверное, мы ещё долго стояли бы вот так - глаза в глаза, сердце к сердцу, но в этот момент к нам, наконец-то, пробился шум сражения, и мы синхронно развернулись к выходу из Храма. Белла и Тайгир уже были там, помогая Сумраку сдерживать атаку практически обезумевших сиималов. 

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Черты Айкорра внезапно заострились, а глаза полыхнули потусторонним светом, точь-в-точь как тот, что исходил от алтаря. Вены на его руках засветились, по коже прокатились радужные всполохи, а затем я почувствовала, как вокруг него нарастает давящая энергия, огибая меня и выплёскиваясь в пространство. 

Мой собственный источник зудел, словно, я вернулась на несколько месяцев назад, в момент инициации, и я растерянно потянулась к Тьме, чувствуя её тоску. 

“Ты обещала… Будем вместе… Друзья не предают, Хлоя…” - мягкий шёпот, казалось, коснулся самой души, и я встряхнулась, усилием воли отрешаясь от зуда в солнечном сплетении. Всем своим существом потянулась к уже привычной и такой родной Тьме, утешая и заверяя, что сдержу своё слово. И практически не удивилась, когда под сводом зазвенели несколько голосов, которые слышала только я. Точнее, мы с Айком.

“Не хочешь наш дар?”

“Выбираешь Тьму?”

“Пожалуй, это будет забавно: Хранитель Стихийной Магии и его Маленькая Тёмная Леди”

“Да будет так!”

“Но от подарка не отказывайся, передашь своим детям”

Думать о том, что это было и насколько это реально, не было времени. После ритуала Айкорра переполняла энергия, да и моя Тьма вела себя необычно, будто кто-то убрал заслонку с наших возможностей, собираясь посмотреть, что из этого выйдет. 

Переглянувшись, мы рванули на помощь друзьям, стремительно врезаясь в гущу схватки. И нет, я не боялась. Не потому, что вдруг стала бессмертной или неуязвимой - вот уж чего не было и чего я точно не хотела. А потому, что рядом был Айк. Мой муж. 

Раскидывая магией сиималов на своём пути, он прикрывал меня и мысленно направлял, помогая создавать всё новые и новые заклинания для защиты меня самой и моих близких.

Всё закончилось внезапно. Просто, в какой-то момент, сила Айкорра достигла такой концентрации, что нападавшие, скуля и подвывая, стали падать на колени практически касаясь головами земли и благоговейно передавать из уст в уста: “Хранитель!” 

Я же старалась не думать, чем нам придётся расплачиваться со Стихиями за подобное могущество, и какими проблемами оно может грозить.

“Ничем”, - недовольно зазвенело под сводами Храма. - “Это - подарок. И наша благодарность. Просто наведите тут порядок и живите, наслаждаясь заслуженным отдыхом и друг другом”.

Я ошарашенно приоткрыла рот. 

- Серьёзно? - негодующе прошипела я под понимающим взглядом Айкорра. - Да чтобы исправить то, что некоторые натворили на Эрртанже, и ста лет не хватит!

“А помощники вам на что?!” - возмутились Стихии, если, конечно, это были они. 

И почему я решила, что они не материальны и не разумны? Если им поклонялись сиималы, значит, они тоже своего рода божества и каким-то образом раньше общались со своими “детьми”.

“В общем, пристройте к делу свою команду - зря что ли собирали? И наслаждайтесь жизнью” - недовольно закончили сущности, что-то прошипев ещё про недоверчивых иномирянок, но я не стала заострять на этом внимания.

Зато прекрасно уловила момент, когда заброшенный Храм подёрнулся дымкой и просто растаял в воздухе, оставляя нас и ошарашенных сиималов в прибрежных зарослях буйной зелени.

- Не так я представлял нашу свадьбу, - задумчиво протянул Айкорр, озвучив и мои мысли, а затем притянул меня к своему боку, зарываясь носом в волосы на макушке. - Зато у нас будет повод её повторить. Правда, милая?

Я содрогнулась и трижды сплюнула через плечо, озарив себя полукругом, с помощью которого жители Эрртанжа отводили от себя беду.

- Вот уж чего я точно не хочу, - проворчала я. - Зато сейчас я достаточно зла, чтобы решить часть назревших проблем. И для начала - что будем делать с этими?..

Я кивком указала на глазевших на нас сиималов и застывших в стороне скульптурной композицией друзей, не отстававших от побеждённых стражей. 

- Мы принесём вам клятву! - неожиданно выдохнул один из стражей, и остальные согласно загудели.

 - Не мне, - жёстко отрезал Айкорр. - Вашей новой королеве. 

“Кому?” - удивлённо спросила я мысленно, стараясь сохранить невозмутимость на лице.

“А ты не заметила?” - также мысленно улыбнулся мне муж и развернул в сторону наших друзей.