Наш брачный ритуал, проведённый в заброшенном Храме Стихий, сработал как нужно, пробуждая в Айкорре кровь рода Д’Орей. Всплеск энергии в этот момент был настолько силён, что даже Древние почувствовали его через свой алтарь и не упустили возможности проникнуть на Эрегерт, а пробуждённая кровь потомка сиимала им в этом помогла. И то, что при этом они ненадолго наполнили нас своей магией, частично меняя наши способности и нас самих, их не остановило. 

Несмотря на то, что Древние всё ещё были достаточно слабы, здесь, в непосредственной близости от их созданий и одного из последних Храмов, им хватило сил, чтобы успокоить хаотичные потоки над Эрегертом.

Правда, на этом их прямое вмешательство и закончилось, потому что Новые боги нам не врали - влиять слишком кардинально на жизнь мира Творцы не имели права. Кстати, если мы правильно расшифровали пласт информации, полученный от соприкосновения со Стихиями во время ритуала, Алахейму и Алодара в скором времени ждало наказание за присвоение чужого мира и остальные их деяния. 

- Ну, хоть их мести теперь можно не опасаться, - облегчённо выдохнула я, когда мы с Айкорром обсудили этот момент.

- Сейчас меня гораздо больше волнует другое, - сверкнул расплавленным серебром глаз мой муж. - Тебе не кажется, что ты мне кое-что задолжала, сладкая?

Последние слова он буквально промурлыкал мне в ушко, отправляя табун мурашек маршировать по моей спине, а затем чувствительное место в основании моей шеи обжёг его горячий поцелуй.

- Граф Аристес! - попыталась возмутиться я, упираясь ладонями в его грудь. - Вам не кажется, что это - не самое подходящее место для первой брачной ночи?

И в моих словах, между прочим, было зерно истины! 

Когда Храм Стихий исчез с берега реки, а мы успокоили истерику возмущённой самоуправством Древних Беллы, стражи всё-таки присягнули ей на верность, и вся наша компания двинулась в город. 

По пути ко дворцу наш небольшой отряд вырос до размеров приличной толпы. Встреченные сиималы, открыв рот, пялились на корону Беллы и вливались в наше шествие, пытаясь расспросить других, что происходит. И, чем ближе мы были к центру города, тем больше жителей выходили нам навстречу. Видимо, весть о странной новой королеве, избранной самими Стихиями, летела впереди нас.

Неудивительно, что у дворца наше шествие уже встречал разъярённый Видэл в окружении своих верных сторонников. Удивительно то, что этот глупец всё же решился напасть. 

Как ни странно, на защиту Белки бросились не только мы, но и возмущённые таким кощунством сиималы, которым, присягнувшие новой королеве, стражи уже успели поведать о явлении древних богов. Стоило ли говорить, что переворот ещё никогда не совершался столь стремительно? Пара минут и от тирана, виновного в расколе сиималов, не осталось и следа. Как и от его самых близких приспешников. Остальные же предпочли сложить оружие и присягнуть Белле Сияющей.

Я тихо хихикала с того, как народ окрестил новую королеву, но идею сразу же принять клятвы у подданных поддержала. Так было гораздо безопаснее, тем более, коронация, как таковая, девушке не требовалась - символ власти и так сиял над её головой, даруя ей особую силу.

Кстати, о природе новых способностей, её и наших, нам только предстояло выяснить. Пока что мы уяснили лишь то, что Айкорр, и до этого обладавший практически универсальным даром, теперь мог с лёгкостью управлять абсолютно любыми потоками энергий, а его резерв вырос в десятки раз. К тому же, если мы правильно поняли, при особой необходимости, он сможет обратиться напрямую к одному из Древних, сообщив о проблеме или попросив о помощи, коль скоро Жрецов у них не осталось. Правда, наглеть Стихии не советовали, а мы и не собирались. 

Со мной же всё было в разы проще. Я действительно умудрилась отказаться от дара Древних, выбрав чистую магию Тьмы. Что, впрочем, не отменяло того, что мои способности тоже выросли в разы от соприкосновения с божественными сущностями, и теперь мне снова предстояло учиться.

Впрочем, сейчас не об этом.

Убедившись, что Белла, Тайгир и Сумрак устроились во дворце, мы хотели попробовать переместиться в Арандон, но не тут-то было. 

Оказалось, что сорвав печати, Стихии сохранили купол, пройти сквозь который всё ещё было нельзя. Сделано это было в целях безопасности - неизвестно, как повели бы себя сиималы, оказавшись на свободе. Да и магия, скопившаяся на Эрегерте, сквозь него утекала умеренными дозами, распространяясь по миру. Но нам-то от этого было не легче! 

Нет, было у нас с Айком предположение, что после консуммации брака, даже купол не станет нам преградой, но это возвращало нас к тому, что дворец сиималов, гудевший, как растревоженный улей - не самое подходящее для этого место. Что я и попыталась донести до разгорячённого супруга.

- Айкорр! - уже серьёзнее сказала я. - Подумай сам, а если кто-то сюда войдёт?! Или Белке с Сумраком понадобится наша помощь?