В таверне я не задержалась надолго — была слишком уставшей, почти засыпала за столом и вскоре отпросилась. Однако мы успели обсудить возможность пойти с Заком и несколькими ребятами из его команды на ярмарку через полторы недели.

Макс провожал меня темными внимательными глазами, когда я покидала таверну, а Том рядом с ним пристально следил за другом, словно надеясь остановить его, если тот задумает что-то сделать. Я не могла прочесть выражение лица Фуллагара, но, судя по тому, что он ничего не предпринял, тот факт, что я ликвидатор, никак не изменит наших отношений. Мы были в разных отрядах и будем пересекаться нечасто.

Зак сразу же вызвался проводить меня до дома, но я пресекла это — хотелось пройтись по ночным улочкам Ардона в одиночестве, осмыслить свои чувства и расставить приоритеты.

Меня не покидало плохое предчувствие, словно я упускала что-то очевидное.

Я не сразу услышала шаги за своей спиной.

***

Глава 8.1. Цена, страница 1 читать онлайн

Эта ночь была тихой и неожиданно тёплой. Я расстегнула своё весеннее пальто и погрузилась в мысли, стараясь игнорировать тихие шаги за спиной.

До момента, когда Себастьян Торн спасёт принцессу и личности ликвидаторов будут раскрыты, оставалось всего несколько недель, но я не помнила точного дня. К этому моменту мне нужно было попытаться выяснить больше о том, что происходит в компании. Вероятно, после этого Тед Фуллагар не будет держать открытого ликвидатора в компании, и возможность будет упущена.

Насколько Тед Фуллагар мог быть виноват в разрывах миров? Мог ли он каким-то образом спровоцировать то, что случилось в Колвилле? Мог ли он использовать для этого мой усилитель? И теперь, когда я не отдала на него полные права, могло ли это измениться?

Что, если Колвилла не случится? Что, если ничего не произойдёт? Что если Себастьян Торн не умрёт?

И ещё — как Фуллагар смог проникнуть внутрь башни теней? Было ли у него некое средство, возможно, артефакт, который уменьшал энтропию?

От этих мыслей у меня начинала болеть голова, особенно с учётом того, что я уже и так была уставшей. Я решила по возвращению написать Лоре — спросить её о статусе артефакта огненной сферы и также узнать, кто последний раз был в башне теней до Теда Фуллагара. Да, ликвидаторы не смогли туда попасть, но кто-то же должен был в какой-то момент следить за этой башней?

Шаги за моей спиной стали громче, и я резко обернулась, не выдержав.

— Что тебе нужно?!

Макс стоял прямо передо мной, изучая меня глазами и не реагируя на мою вспышку гнева. Его глаза были холодными и колючими.

— Так вот ты какая… — медленно произнёс он.

Я не понимала его реакции, терялась от неё. Я ожидала, что узнав, что я ликвидатор, он будет раскаиваться за свою помощь Люсиль, за то, что поверил ей и публично унижал настоящего ликвидатора.

А вместо этого Макс… злился? На меня?

— Что тебе нужно? — повторила я свой вопрос. — Я не знаю почему ты злишься на меня, настолько, что шел за мной все это время.

— Я не злюсь на тебя, — сразу же ответил Макс. — Ты злишься на меня. И ты обижена на меня.

Услышав это, я возмущённо хмыкнула.

— Я не хочу иметь с тобой ничего общего, и это моё осознанное решение. Я не злюсь на тебя и больше не обижена. Это прошлое.

— Ты врёшь сама себе, если действительно в это веришь. Ты обижена, но не хочешь этого показывать и не даёшь никому помочь тебе.

Что-то в его словах царапало меня изнутри. Но меня отвлекал всё тот же злой тон, каким он произносил свои слова, и то, что он остановился так близко ко мне, нависая надо мной.

Я отступила на шаг.

— Не лезь в мою голову, Макс, я же не лезу в твою? — огрызнулась я, и сразу же пожалела, что не замолчала, что не ушла.

— Можешь лезть, я с радостью тебя впущу. Я не вру самому себе, как ты, и никогда не буду врать тебе.

От такой его реакции я опешила.

— Я не хочу лезть в твою голову, Макс. То, что ты, по какой-то причине, хочешь лезть в мою, — это твои проблемы, не мои. Ты мне безразличен, я живу будущим.

Услышав мои слова, глаза Макса сузились, в них мелькнула боль пополам с тем же гневом, который я совсем не понимала.

— Конечно, это мои проблемы. Я постоянно ищу одобрения тех, кому я не нужен. Скажи, весело было слушать мой восторженный бред, когда я рассказывал тебе о женщине-ликвидаторе? — непослушная челка теперь закрывала его глаза, и я не могла их больше видеть.

— Похоже было, что я веселилась? — огрызнулась я в ответ.

Макс так и не поднял головы, из-за чего я чувствовала себя некомфортно. Я понятия не имела, что у него на уме, поэтому отступила ещё на шаг.

— Значит… ты говорила всерьёз?