— Обещай, что не будешь… — попросила я.

— Обещаю. Я не должен был разговаривать так с тобой. Когда ты рядом, я почти не соображаю. Особенно при мысли об от… — он не договорил, встряхнул головой, отбрасывая эти мысли. Макс отпустил меня осторожно, словно боялся, что я исчезну, а потом показательно отсел в самый дальний угол салона и примирительно поднял руки.

Я очень хотела гордо уйти, но уже чувствовала себя невероятной дурой, что оказалась в такой ситуации, да еще и скатилась в истерику. Я должна добраться до башни ликвидаторов, и всё остальное было неважным.

Нужно расставить границы. Такое взаимодействие между нами — это ненормально.

— Макс, так больше не может продолжаться. Ты не слышишь меня. Тебе приходит что-то в голову, и ты лезешь напролом, не считаясь с чувствами других, — я сглотнула. — Ты хочешь вывести меня на эмоции ради своего удовольствия, но эти эмоции мне либо неприятны, либо приносят боль.

Макс молчал, давая мне высказаться, не перебивая.

— Я не думаю, что ты даже осознаешь, насколько меня ранят твои слова или действия. А потом ты просто делаешь вид, что ничего не произошло. Я понимаю, что ты не уважаешь меня…

— Это не правда! — горячо перебил Макс, попытался приблизиться ко мне, но, увидев мою реакцию и то, что я отшатнулась, вновь замолчал и остался на месте.

— Мы с тобой коллеги, Макс, — тихо сказала я так, чтобы водитель не услышал. — И должны научиться жить обычной жизнью людей, которые иногда будут пересекаться. Так, чтобы это не заканчивалось каждый раз моей тупой истерикой, как сейчас.

— Она не тупая. Все твои чувства обоснованы и важны, — очень серьёзно ответил Макс, и я вскинула на него удивлённый взгляд.

Мы оба молчали. Я не знала, что ещё могла сказать.

Через какое-то время Макс предложил мне воды, но в остальном молчал, очевидно, не желая отталкивать меня ещё больше. Давая мне возможность высказаться.

Машина медленно двигалась в сторону центра города. Мы покинули лес и сейчас проезжали мимо одноэтажных домов. Улицы здесь были плохо освещены. Макс, хоть и молчал, продолжал следить за мной внимательными глазами. Это, а также запах его одеколона, не позволяло мне думать о чём-то или ком-то другом.

Почему упоминание о его отце так задело Макса? Он ревновал? Или думал о том, что Фуллагар-старший может навредить мне?

Неожиданно мне в голову пришёл вопрос:

— Макс, а что случилось с твоим дедом? С Кайденом Фуллагаром?

Макс нахмурился, не понимая, почему я задаю такой вопрос. Я же знала, что Кайден Фуллагар был предыдущим главой “круга” и в какой-то момент передал эту роль своему сыну, Теду. Было бы неплохо выяснить, когда и как это произошло.

— Авария. Он работал над самыми ранними прототипами маг-мобилей, даже открыл свою компанию. В отрыве от “Артефактов Фуллагара”, — Макс скорбно нахмурился, и я поняла, что, несмотря на то что Макс знал своего дедушку только в детстве, он был привязан к Кайдену Фуллагару.

— Прости. Вы были близки?

— Да, хотя я недолго его знал. У нас было множество совместных увлечений. Мне было девять, когда он, в итоге, не смог больше бороться с последствиями после аварии. Слуги говорили, что когда я был совсем маленьким, в нашей семье царила идиллия, но я слишком хорошо помню, насколько мой отец и дед ненавидели друг друга.

Я хотела спросить, почему они ненавидели друг друга, но передумала. Это были личные вопросы, касающиеся чужой семьи. Скорее всего, я получила бы ответ, только потому, что Макс чувствовал, что должен мне его дать… потому что чувствовал себя виноватым?

Оказавшись рядом с таверной, я быстро выскочила из машины, попрощалась с Максом, поблагодарила водителя и быстрым шагом направилась к башне. Стояла глубокая ночь, и в это время в башне почти никого не было, кроме отряда на дежурстве, дежурного руководителя и сотрудника в приёмной.

Я слышала быстрые шаги Макса, который следовал за мной, несмотря на то, что я с ним попрощалась. Его присутствие было лишним, я не могла рассказать то, что узнала о его отце, при нём.

Даже если отношения между ними были не самыми лучшими, Тед Фуллагар всё ещё был его отцом, и, скорее всего, Макс всё равно поддержит семью. Я например, всегда выберу своих родителей, что бы они ни сделали.

В приёмной работал незнакомый мне мужчина. Я показала ему значок, попросила бумагу и магическое перо и сразу же принялась выписывать те даты и события, что ещё помнила. Макс влетел в приёмную и тут же сел рядом со мной, но я спрятала от него свои записи.

Кривая усмешка, взгляд вбок — ему явно не понравилось, что я что-то от него скрываю.

— Айви, объясни мне, что происходит. Я хочу помочь, — произнёс он через несколько секунд.

— Я не могу… Не могу. Мне срочно нужно поговорить с Себастьяном Торном. Или с кем угодно из руководства, но лучше с Себастьяном Торном.