Обратная дорога показалась мне короче. Дети набегались на свежем воздухе и заснули, а у меня было время поразмышлять о том, как интересно начался мой отдых. По приезде меня высадили на уже пустой рыночной площади, где забирали утром. Я попрощалась с Эмбер, условившись о скорой встрече и вышла из машины. Стив тоже вышел и полез в багажник.

— Подожди секунду, Эмма, не уходи.

Он суетился, шурша сумками какое-то время, потом подошел ко мне и протянул пакет.

— Возьми, попробуешь местных морепродуктов.

— Это что, ваша рыба? — удивилась я.

— Ну не вся, — рассмеялся Стив. — Всего несколько штук, наисвежайшая.

Он сложил пальцы в знаке «Ок», как делают водолазы.

— Ну что ты, не стоит, — запротестовала я. — Вы столько времени на нее потратили, а ты еще со мной делишься.

— Давай-ка, не маши руками, а возьми, раз угощают, — Стив буквально сунул мне этот пакет в руки. — Нам хватит, не переживай, там еще достаточно. К тому же мы часто рыбачим, а ты хоть поешь свежей рыбки.

— Тогда спасибо.

— Сама дойдешь отсюда?

— Конечно, — кивнула я. — Еще не стемнело, так что, все нормально.

— Ладно, тогда счастливо, Эмма. Рад был познакомиться и спасибо за компанию.

— Это вам спасибо, я хорошо провела время. У вас замечательная семья.

Стив кивнул. Садясь в машину, он поднял вверх ладонь и еще раз сказал «пока».

Я проводила их взглядом, сжимая в руках пакет с рыбой. «Ох, я ведь даже не умею ее чистить», — с досадой вспомнила я.

* * *

Дорога, жара, новая компания и в целом активный день с непривычки вымотал меня. Но усталость была приятной. Я положила пакет с рыбой в холодильник, налила себе стакан холодного апельсинового сока, прошла в гостиную, еле волоча ноги, по пути выпила сок до дна, бросила на пол рюкзак, плюхнулась на диван и прикрыла глаза. Забавные они, эти Эртоны, мы могли бы дружить, если бы я жила здесь.

Раз уж я итак включила телефон, надо бы маме позвонить, сказать, что со мной все в порядке. Наверняка волнуется. Она взяла трубку после первого же гудка:

— Эмма! Как ты, дорогая? У тебя все нормально? — встревоженно зачастила мама.

Ее родной голос звучал будто из параллельной вселенной. За двое суток в совершенно других условиях я начала отвыкать от своей прежней жизни. Хорошо ли это? Когда-то мне придется вернуться назад.

— Привет, мамочка! Со мной все хорошо, не переживай, — заверила я.

— Как ты доехала? Обустроилась?

— Доехала и обустроилась, все хорошо, — повторила я. — Домик чудесный, тебе бы понравилось здесь.

— С соседями уже познакомилась?

— Нет, мам, соседей у меня нет. Дом стоит особняком от остальных.

— Так ты что там, совсем одна? Тебе не страшно? — насторожилась мама.

— Нет, что ты. Наоборот, это то, что мне нужно. К тому же я здесь уже завяла знакомых, — я поспешила ее успокоить.

— Правда? Это где же?

— Утром ходила за продуктами на местный рынок и познакомилась с молодой семьей. Они пригласили меня с собой на рыбалку и весь день я сегодня была с ними.

— Я рада, что ты не закрылась в себе и нашла друзей, дорогая. Надеюсь ты хорошо провела время?

— Да, отлично. Они хорошие ребята, даже угостили меня своей рыбой.

— Ты ее приготовила?

— Мам, ты ж знаешь, я с живой рыбой раньше не встречалась, — вздохнула я. — Я положила ее в холодильник.

— Эмма! — охнула мама. — Она же не может лежать там вечно. Что ты будешь делать?

— Не знаю, завтра что-нибудь придумаю.

— Если хочешь, позвони мне завтра, я расскажу, как ее почистить.

Я улыбнулась.

— Хорошо. Ты сама-то как?

— За меня не волнуйся, дорогая, у меня все нормально. Отдохни там как следует, — ответила мама.

— Ладно, мамуль, спокойной ночи. Люблю тебя!

— И я тебя люблю, малышка. Добрых снов.

* * *

Вечер я провела дома, наслаждаясь одиночеством и бокалом красного сухого вина с сэндвичами. Прощелкав пультом телеканалы, я остановилась на детективном сериале, но, спустя полтора часа и одну бутылку вина я стала терять нить сюжета. «Пора ложиться», — решила я, выключила телевизор и пошла спать.

Солнце заливало спальню, пригревало мое лицо. Еще один чудесный день! Я улыбнулась своим мыслям и откинула одеяло. У меня было прекрасное настроение — я отлично выспалась и была полна энергии. Чем бы сегодня заняться? Пожалуй, осмотрю город. Вчера я заметила велосипед на заднем дворе, думаю, хозяйка не будет против, если я одолжу его.

Я приняла душ, надела льняные голубые шорты и белую футболку. Как у заядлой любительницы белой одежды четверная часть моего летнего гардероба состоит именно из нее. Я завязала конский хвост и обула босоножки без каблука, чтобы удобно было крутить педали. Выпив кофе, я закинула в свой рюкзачок бутылку воды и сэндвич — перекушу по дороге, и пошла на задний двор.