Я выпотрошила весь чемодан — одежду я так и не повесила в шкаф — прикинула перед зеркалом несколько вариантов и осталась недовольна. Расстроенная, я опустилась на кровать. «Что теперь делать? Не идти же в ресторан в шортах?». Я собрала разбросанные по комнате вещи, судорожно соображая, где взять вечернее платье. И тут я вспомнила про отделение на молнии с боку чемодана. Туда я тоже складывала какие-то вещи и совсем завыла об этом. Присев на корточки, я расстегнула молнию, сунула руку в отделение, нащупала мягкую ткань и, повторяя про себя «пожалуйста, пожалуйста», достала вместе с парой маек маленькое легкое платье на запа́х, красное в белый горошек, с романтичной оборкой по низу.

— О, я не верю… Спасибо, Господи! — я обняла свою находку, потом вскочила и примерила.

Отлично! Легкая ткань и фасон красиво подчеркивает стройную фигуру. И длина что надо — чуть выше колена. Осталась обувь. А вот здесь выбирать особо не приходится. Я с собой взяла только босоножки на плоской подошве и еще одни — на танкетке. На плоской я итак каждый день хожу, а танкетку на только зажившую лодыжку обувать рискованно. Но это же свидание… «Я рискну!».

Волосы я оставила распущенными, только уложила их крупной волной с помощью «утюжка». Макияж глаз чуть ярче, чем обычно; на губы — полупрозрачный клубничный блеск; на ногти — лак молочного цвета. Маленькая белая сумочка прекрасно вписалась в образ. Завершающая нота — любимые духи с легким малиновым ароматом. Я посмотрела в зеркало и осталась довольна своим отражением.

От волнения я не могла сидеть на одном месте, поэтому мерила шагами кухню, периодически поглядывая в окно, не подъехал ли Майк. Чарли сидел на стуле и наблюдал за мной, гадая почему это его новая хозяйка так странно себя ведет. Он полдня где-то гулял, но проголодавшись, вспомнил, что есть дом, в котором его всегда накормят и прибежал пообедать.

И вот, я услышала звук мотора, снова выглянула в окно. «Майк». Я поправила волосы, расправила платье и, обратившись к Чарли, спросила:

— Как я выгляжу?

— Мяу, — будто понимая ответил он.

«Буду считать, что это значит «хорошо». Ровно в этот момент в дверь постучали. Я сделала глубокий вдох-выдох, стараясь успокоить сердцебиение и открыла дверь. Майк был одет в черный классический костюм, белоснежная рубашка освежала его загорелое лицо, а расстегнутая верхняя пуговица пробуждала интерес и делала его еще привлекательней. Увидев меня, он не произнес ни слова, просто стоял и смотрел восхищенным взглядом.

— Ты прекрасно выглядишь, — наконец произнес он.

— Спасибо, ты тоже, — было приятно услышать комплимент. — Я готова. Пойдем?

— Прошу, — он пропустил меня вперед, вышел следом и хотел было закрыть дверь, как вдруг я вспомнила про Чарли.

— Стой! Подожди, пожалуйста, нужно Чарли выпустить на улицу. Я не оставляю его дома одного.

Я заглянула в дом и позвала кота. Тот сразу подбежал на мой голос, я взяла его на руки и посадила на плетеный стул:

— Тебе придется подождать меня здесь, малыш, извини.

Он ответил мне что-то на кошачьем. А я потрепала его по макушке, как обычно перед уходом и поспешила закрыть дверь на ключ. Не хотелось остаться без столика в ресторане из-за опоздания.

К счастью, мы приехали ровно в девятнадцать ноль-ноль. Нас посадили за круглый столик в укромном месте, подальше от снующих официантов и остальных гостей.

— Я специально попросил такой столик. Ты не против? — спросил Майк. — Подумал, так будет комфортнее.

— О, все хорошо, не волнуйся, — ответила я.

Устроившись, я осмотрелась. Помещение не большое, но довольно уютное и милое. Тихая музыка на французский манер, официанты в красивой униформе, столы украшены живыми цветами — я не ожидала увидеть такой ресторан в маленьком городке.

— Как тебе здесь? — заметив мой интерес, спросил Майк.

— Очень красиво.

— Совсем не деревенский уровень, правда? — улыбнулся он лукаво, словно прочитав мои мысли.

— Я не считаю ваш город деревней, Майк, но да, ты прав. Уровень действительно высокий. Но я еще не пробовала еду, — намекая на то, что мое мнение может измениться, заметила я.

— Тебе понравится, поверь. Здесь прекрасно готовят, — заверил Майк.

Мы сделали заказ. Ожидание еды в заведениях для меня самое сложное — нужно чем-то заполнять паузу. А на первом свидании у меня всегда были проблемы с темами для разговора, поэтому я рассматривала интерьер заведения, придумывая, о чем бы поговорить. Удивительно, что вчера в кафе такой проблемы у нас с Майком не возникло. Видимо, потому что вчера мы никак нашу встречу не называли. Просто двое знакомых пришли пообедать. А сейчас у нас свидание и одно это слово, вызывает лично у меня скованность. Майк, видно, тоже себя чувствовал не совсем в своей тарелке, однако он нашел тему для разговора:

— Эмма, а когда у тебя отпуск заканчивается?

Я понимала к чему он ведет. Я здесь уже неделю, мы только перешли на новую ступеньку отношений, а отпуск не бесконечный.

— Ты думаешь, что будет дальше? Что будет, когда мне придется уехать?

— В общем, да. Как это будет у нас? Отношения на расстоянии? Может я не вовремя с этим, просто… Ты мне очень нравишься, мне бы не хотелось так быстро расставаться с тобой.