– На деле нет, – Дэриан помрачнел. – И у меня до сих пор в голове не укладывается, как оракул мог заполучить ее магию, если как раз таки магии богиня и лишена, это главная гарантия ее заточения. Но в любом случае я по самому своему происхождению должен справиться. Сила стража есть только у меня. И как раз против Тиоши. Ну и, получается, против тех, кто как-то ее магию заполучил. Начинай, Митонис.

Тот кивнул, закрыл глаза, медленно разводя руки в стороны. В комнате тут же потемнело, Теолис дернулся в кресле, словно пытаясь прийти в себя, но без толку. Вокруг него начали вспыхивать сполохи, все больше и больше. Они роились хороводом настолько быстро, что сливались в нестерпимое мерцание. И сквозь их свет тонкими струйками поднималась темная хмарь, подрагивающая, едва заметная – но, главное, она проявилась!

Дэриан действовал по наитию. Потоки его магии разрывали хмарь в клочья, сжигали в свете сполохов без остатка. И так раз за разом, пока она и вовсе не исчезла. Только тогда сполохи начали гаснуть, Митонис завершал ритуал очищения.

Дэриан опустился на диван, пытаясь отдышаться. Борьба с магией Тиоши все же не далась просто. Но куда больше добило другое…

– Митонис, я узнал эту магию… – произнес он, пока сам с трудом веря. – Именно этой магией обладает Мириана… Я слишком явственно это чувствую, благодаря нашей связи. И если бы я раньше имел дело с силой Тиоши, то сразу бы и у Мирианы ее опознал.

– Погоди, – оторопел друг, – но как такое возможно?.. И что это значит? Но не может же быть, что твоя жена заодно с оракулом!

– И сама же пыталась себя убить? – скептически возразил Дэриан. – Нет, тут дело явно в чем-то другом. И ладно, я бы еще смог понять, что магия Тиоши у врага, ведь мало ли, какие козни эта мятежная богиня смогла провернуть. Но вот то, что эта сила у Мирианы… – Дэриан резко встал с дивана. – Я должен идти к жене.

– Да-да, конечно, – Митонис кивнул. – Я пока послежу за Теолисом. После обряда очищения он не сразу придет в себя. Надеюсь, этого времени ему хватит, чтобы избавиться от остатков внушения.

Дэриан не стал больше задерживаться вышел в коридор. Тревожные мысли лишь нарастали. До этого он был уверен, что Тиоши вмешалась лишь своими лживыми речами, чтобы Мириану против него настроить. А теперь, выходит, она ее и магией наделила? Но откуда эта магия взялась у самой Тиоши? Ведь только потому и смогли ее заточить, что богиня без своих сил после битвы осталась!

Да только ответы на эти вопросы, очевидно, могла дать лишь сама Тиоши. Только вряд ли станет откровенничать. И сейчас главное обезопасить Мириану от всего этого и…

В один миг мысли в голове заволокло странным туманом. От неожиданности Дэриан даже потерял ориентир в пространстве, ухватился за перила лестницы, по которой как раз спускался, чтобы не упасть.

Что за странное воздействие?.. И ведь не откуда-то извне, изнутри идет… Магическая связь! Оно появилось через магическую связь! Что-то с Мирианой!

До его покоев оставалось совсем немного. И пусть сознание все больше затуманивалось, и перед глазами плыло, Дэриан не собирался останавливаться. И ведь собственная магия не реагировала! Словно никакой опасности и не было! Что же это за воздействие такое, которое вроде как не опасно, но при этом почти лишает сознания?..

Успел добраться до своей комнаты до того, как окончательно мир вокруг заволокло туманом. Успел в последний миг увидеть Мириану, мирно спящую на диване в гостиной. Успел последним порывом магии создать нерушимую защиту. И все… Сознание угасло…

Сон?..

Да… Это же всего лишь сон…

Виктория

Я плохо помнила, как именно уснула. Вроде бы ждала Дэриана в его покоях и, видимо, задремала. Все терялось в тумане, но я не чувствовала ни настороженности, ни тревоги – лишь спокойствие и даже умиротворение. И в какой-то мере было забавно понимать, что я просто сплю, все это не наяву. Эдакое осознанное сновидение.

Во сне я вновь оказалась в родовом замке Дэриана, да еще и в тот самый роковой день свадьбы. Как и тогда, я сейчас стояла и смотрела на свое отражение в зеркале. Даже свадебное платье на мне было то же самое. Вот только я никак не могла сконцентрировать взгляд, окружающий мир то и дело расплывался, словно напоминая мне, что все это лишь сон.

– Ох, милая, тебе бы надо поторопиться, жених тебя уже ждет, – леди Раплиния воспринималась искаженно, как эфемерный образ из моих же воспоминаний о ней. – Как будешь готова, выходи, – она первой покинула комнату.

А я не решалась и с места сдвинуться. Даже понимая, что все это лишь сон, не хотела повторения тех событий, которые и запустили всю цепочку. Но, в конце концов, это же мое сновидение, все не по-настоящему, так чего бояться?..

Дверь открылась без стука, я тут же обернулась. Вопреки искаженному окружающему миру Дэриан выглядел вполне реальным. Вот только каким его здесь создало мое сознание? Таким, какой он и был в тот день? Или же все через призму измененного восприятия?..