– Не буду лгать, да ты и так чувствуешь все мои истинные эмоции, как и я твои. Так что знаешь, что ничего хорошего в твой адрес я не испытываю. Но сейчас мы с тобой в одной лодке и, быть может, все совсем не так, как мне казалось раньше. Тиоши, я все же имею право знать.

Она тяжело вздохнула, но больше не пыталась меня прогнать.

– На самом деле и рассказывать особо нечего… Целую вечность я была среди других богов, среди всезнания и безмолвия. И единственной отрадой стали люди. Я постоянно наблюдала за тем, что происходит в смертном мире. Восхищалась людьми, радовалась с ними и горевала. И…ужасно завидовала тому, какие они…живые. Что толку от всевластия в вечности, если ты лишен самой жизни? И тогда я решилась на отчаянный шаг. Я отказалась от всего и воплотилась в мире людей простым человеком. Я лишилась своего могущества, лишилась всех знаний вселенной, доступных мне раньше. У меня осталась только моя магия.

Я слушала внимательно, не перебивала. Тиоши не могла здесь лгать, и с каждым ее словом, казалось, даже мое презрение к ней уменьшается. Слишком многое в моих прежних взглядах ставилось под вопрос.

– И я встретила его… Он был отважен и силен, прекрасный молодой мужчина с острым умом и ясным взглядом. Я полюбила Леванса с первой же нашей встречи и наконец-то обрела то, к чему стремилась – человеческое счастье… И, казалось, что теперь нет ему предела. Рядом с любимым я наслаждалась каждым мгновением жизни, ждала малыша и верила, что с появлением сына достигну пика этого счастья, ведь лучше ничего и быть не может! Как же я любила этот крохотный комочек жизни у меня под сердцем… Как же я его ждала…

Тиоши резко замолчала и продолжила едва слышно, глухо:

– Мне не суждено было коснуться моего малыша. Не суждено было заглянуть в его глаза. Едва он появился на свет, Леванс пронзил мое сердце зачарованным кинжалом. Я была слишком ослабевшая после родов, потому все вышло, как он и планировал: я угодила в эту ловушку, моя бессмертная сущность оказалась заточена в подземном храме навеки.

– Н..но зачем? Я не понимаю… – я меня это просто в голове не укладывалось!

Тиоши горько усмехнулась.

– Затем, что Леванс изначально знал, кто я. И ему нужна была моя магия, которой он грезил всю свою жизнь. Только магии не хватало, чтобы его род возвысился. Ну а так он получил одаренного наследника. Моего ребенка… – ее голос дрогнул, дрожащие пальцы отчаянно сжали спинку колыбели. – Мой малыш рос в ненависти ко мне. Он не знал, что я его мама, а Леванс с малых лет вдалбливал ему в голову, какое я – чудовище, и что призвание их рода – оберегать людской мир от мятежной богини. Я могла лишь из своего заточения наблюдать, как крепнет ненависть моего сына ко мне. Как его растят чужие люди. Я не могла утешить и обнять его, когда в очередной раз избитый жестоким отцом он горько-горько плакал, спрятавшись в угол своей комнаты. Не могла ни защитить его, ни вмешаться… Я ничего не могла! – она закрыла лицо руками, ее душили рыдания.

Хотелось просто обнять ее, но сейчас я настолько остро чувствовала все ее эмоции, всю эту боль, что даже с места не могла сдвинуться. Как же так можно… Как такое вообще может быть…

И ведь, получается…

– Тиоши, – мой голос дрогнул, – выходит, Дэриан…

Она подняла на меня полные слез глаза.

– Да, Дэриан – мой прямой потомок. Именно его предка, Леванса, и славят как победителя мятежной богини. Именно моей магией и обладает род ист Волтей. Леванс добился всего, что хотел: получил и силу, и могущество, и возвысил свой род. Но в мире все же есть справедливость… Раз моя магия продолжала существовать у моих потомков, так она крепла и у меня. А вместе с ней и надежда на то, что однажды я смогу освободится, однажды смогу отомстить.

– Но ведь Дэриан ни в чем не виноват! Он ничего о событиях прошлого не знает! За что ему-то мстить?!

– А мстить я собираюсь и ни ему. За столько поколений у меня не осталось никаких чувств к собственным потомкам. Они ненавидят меня, презирают, ну а я…все хорошее во мне давно уже выгорело. Знаешь, боль многое меняет. И теперь я хочу лишь одного – вернуться домой, вернуться в свою вечность, где уже не будет человеческих чувств, не будет боли… Но перед этим я должна кое-что сделать в вашем смертном мире. Для того мне и нужен был материальный облик. Я сполна отомщу за все.

– Кому? – я ни на миг не сводила с нее взгляда.

Лицо Тиоши приняло ожесточенное выражение.

– Тому, кто сделал меня чудовищем в глазах моего же ребенка. Тому, кто отнял у меня все и обрек на многие годы терзаний и одиночества. Тому, кто благодаря моей магии получил мое божественное бессмертие, и потому до сих пор скрывается среди людей, строя свои козни и манипулируя ими. И никто из других богов не вмешается. Лишь я могу справиться с тем, кто и есть настоящее чудовище. С тем, кого я когда-то так беззаветно любила…

– Погоди… – я обомлела. – То есть предок Дэриана, тот самый Леванс жив?.. Неужели именно он и есть…