– Нет, ну надо же кто явился! – усмехнулась она. – И чем же…

– Я снимаю защитную печать, – перебил Дэриан, его магия хлынула во все стороны. – Ты свободна.

Она смотрела на него в искреннем изумлении, все силилась что-то сказать, но никак не могла.

– Я знаю, кто ты, Тиоши. Знаю, кто ты мне. Знаю и про Леванса. Более того, Бриниан сегодня пойдет к нему, и это наш шанс. Мы застанем его врасплох, и я, как кровная связь между вами, смогу отобрать у него твое бессмертие и вернуть его тебе.

– Но…как…почему… – она, похоже, понимала все меньше и меньше.

Дэриан улыбнулся.

– Потому что ты сама подарила мне этот второй шанс. Вернула мое сознание из будущего в текущий момент. Ведь там все закончилось весьма плачевно. Ты пожертвовала всем ради этого.  Но если теперь можно все переиграть, я готов сделать все, чтобы и у тебя все закончилось счастливо.

Она смотрела на него крайне настороженно. Все еще не веря, протянула вперед руку. Прекрасно поняв, что она хочет, Дэриан коснулся ее эфемерных пальцев. И тут же в его сознании замелькали воспоминания всего пережитого, включая и последние моменты перед почти смертью.

Тиоши резко отпрянула. Казалось, стала еще прозрачнее.

– Теперь я понимаю… – ее голос дрожал. – Спасибо, Дэриан. Хотя ты мог и не освобождать меня, я бы все равно правды так и не узнала.

– Ты точно так же часть моей семьи. И, поверь, мне очень жаль, что я все это время был в неведении. Но теперь мы все исправим. Я освобожу тебя, убью Леванса, и пусть мне не спасти Бриниана от магической расплаты, но я могу погрузить его в сон, и так его жизнь сохранится до тех пор, пока я все же не найду способ его спасти.

– Но как же Вика? – тихо спросила Тиоши. – Для нее ведь все впервые, она не любит тебя, она хочет вернуться в свой мир. И теперь уже она не станет случайно твоей женой.

Дэриан улыбнулся.

– Зато станет не случайно. И теперь у нас все будет так, как и должно быть. Пусть она не знает меня, ничего ко мне не чувствует, но я завоюю ее любовь. И, главное, создам то будущее, которая она заслуживает. Исключительно светлое, без смертельных опасностей и чужих козней. Тиоши, клянусь, я не растрачу твой дар понапрасну.

***

Три месяца спустя

Коронация принца вопреки ожиданиям была совсем не помпезной. Олифир пригласил лишь тех, кого считал своей опорой в будущем правлении. И, естественно, Дэриан получил приглашение одним из первых.

И вот, в торжественном украшенном цветами зале отгремела музыка, принц Олифир громогласно зачитывал ритуальную клятву беречь свою страну. И в который раз подумалось, насколько велика разница. Без внушения оракула, без действия дурманящих зелий, с помощью которых Леванс не давал принцу прийти в себя, Олифир оказался вполне адекватным и здравомыслящим человеком. И, главное, таким, кому точно можно доверить управление государством.

– Дэриан, я понимаю, сейчас не время,  – прошептала Вика, приподнявшись на цыпочки, – но знаешь, меня все мучает один вопрос.

– И какой же? – он с улыбкой смотрел на жену.

– Вот откуда ты узнал мое настоящее имя? Ведь тогда, когда Бриниан внезапно умер, я поддалась на твои уговоры и осталась только потому, что ты назвал меня настоящим именем. Хотя даже Бриниан сказать тебе его не мог, я ему представилась просто Викой, а не Викторией. И я так изумилась, что ты откуда-то знаешь… Подумала тогда, что это явно неспроста.

– Ну вот, – Дэриан демонстративно нахмурился, – а я-то наивно решил, будто ты была напрочь сражена моим обаянием, а тут, оказывается, что тебе просто любопытно стало.

– Зато, видишь, какое полезное у меня любопытство, – она хихикнула, но тут же серьезно добавила: – И все же, Дэриан, откуда ты знал?

– Будем считать, что интуиция подсказала, – он давно отказался от мысли рассказать Вике о том развитии событии, которое помнил только он. Зачем? Теперь в этом новом будущем он уберег ее от всего плохого, от всех бед и волнений. Так зачем снова ворошить?

Но все же спросил:

– Неужели у тебя какие-то сомнения?

– У меня их и раньше не было. А если и были бы, то точно бы кончились неделю назад, когда во время нашей свадебной церемонии я дала согласие связать свою жизнь с таким невыносимым тираном, как ты, – она лукаво улыбнулась.

– И терпеть теперь тебе мое общество до скончания веков, – Дэриан наградил ее грозным взглядом, на что она лишь тихо засмеялась, прикрыв рот ладонью.

А принц Олифир завершал ритуальную речь обещаниями беречь страну, сделать все для ее светлого будущего. Но Дэриан не слушал. Сами собой в памяти всплыли те последние слова Виктории: «Жаль, что нам с тобой было отмеряно так мало времени…».

Дэриан тут же порывисто коснулся губами виска жены, прошептал:

– У нас с тобой вся жизнь впереди. И никто у нас наше будущее не отнимет. Обещаю.

Она хоть и посмотрела на него удивленно, но улыбнулась и кивнула. И так тепло было на душе…