Но и я ничего рассказывать не собиралась, и церемониймейстер как раз громогласно объявил о прибытии королевской семьи. Под торжественную музыку придворные расступались, и король с королевой чинно прошествовали к своему постаменту с тронами. Ну а после них шел принц.

Нет, так-то он был вполне мил. Высокий такой блондин, весьма симпатичный, улыбался вполне приветливо, даже без тени высокомерия. Но вот, к примеру, на фоне широкоплечего Дэриана, принц Олифир смотрелся бы тщедушной зубочисткой. Само собой, о вкусах не спорят, и для кого-то, может, это и идеал девичьих грез.

– Какой-то он… – Кайлиса не скрывала своего разочарования. – Не очень…

– Наверняка у него есть множество плюсов, – я пожала плечами. – Может, он, такой изнеженный и утонченный, прекрасно в искусстве разбирается, – и тут же не удержалась от смешка. – Будет тебе стихи читать ночи напролет.

– Ну и зачем мне муж, который по ночам будет стихи читать? У меня как бы на это время другие ожидания. Мда… Я все же рассчитывала, что он будет побрутальнее…

Король с королевой, между тем, заняли свои места, а вот принц задержался посреди зала. Вцепившаяся мне в локоть Кайлиса тут же потащила поближе.

– Может, это только со стороны он таким кажется, – она все еще не теряла надежды.

Вблизи чуда все же не произошло. Мужественнее Олифир не стал.

С улыбкой говорил:

– Первым делом я бы хотел поблагодарить всех собравшихся за то, что вы оставили свои дела и приехали сюда. Королевский сезон – древняя незыблемая традиция. Это наша дань уважения богам, это демонстрация того, как мы рады наслаждаться жизнью и всеми ее дарами.

Он говорил что-то еще, но я слушала в пол уха. Какое-то неприятное чувство заскреблось внутри, магия отчего-то беспокоилась, словно пыталась предупредить о чем-то. Интуитивно я подняла глаза наверх, там сияла магическими огнями массивная люстра – и все, никаких признаков опасности. И чего это моя магия так…

Резкий треск! С оглушительным звоном вся эта хрустальная махина накренилась и ухнула вниз!

Я только и успела, что толкнуть вперед Кайлису. Благо, она не стормозила с перепугу, демонстративно вскинула руки.

Вот каково это – пытаться удержать такую тяжесть? И удержать магией, которой не особо-то пока и владеешь. И пусть визуально поток силы шел именно от Кайлисы, но я управляла им, я была его источником.

Зависнув в воздухе, люстра задрожала, народ только и успел отпрянуть в стороны, но в следующий же миг над головами разлетелись мерцающие искры эдаким фейерверком. Настолько ярко, что я даже зажмурилась. А стоило открыть глаза, как люстра преспокойно снова красовалась на потолке!

В воцарившейся изумленной тишине раздались одиночные хлопки. Принц Олифир, который за все это время даже с места не сдвинулся, хлопал в ладоши и довольно улыбался.

– Дорогие подданые, прошу простить за этот небольшой фокус. Всего лишь безобидная иллюзия. Охрана была заранее предупреждена, к тому же  в этот момент в зале блокирована подчистую магия у всех, кроме девушек. Уж очень любопытно было взглянуть, найдется ли среди присутствующих столь смелая и одаренная, что не только не растеряется, но и предотвратит катастрофу. А ведь будь все по-настоящему, я бы наверняка погиб.

Вот ведь…массовик-затейник! Да я до сих пор отдышаться не могу, от слабости ноги как ватные, и пальцы дрожат. А он, видите ли, развлекался!

– Идиот, – вырвалось в сердцах у меня, благо, что шепотом.

А Олифир уже протянул руку Кайлисе:

– А вот и наша героиня! Все видели, как эта отважная девушка своей магией попыталась меня спасти. Итак, прекрасная леди, ваше имя?

– Кайлиса из рода Ролдонс, Ваше Высочество, – присев в реверансе, представилась она.

Под общие аплодисменты Олифир повел ее танцевать. Я даже вздохнула с облегчением – теперь хоть леди Альция не станет мне чайной ложкой мозг выедать, что я в начале бала всем глаза мозолила. Так что все идет по плану и…

Мысль оборвалась.

Дэриан хоть и стоял вдалеке, но смотрел на меня неотрывно. Хмуро, пристально.

Только не говорите, что он засек, кто именно на самом деле проявил магию… Да ну нет, не может быть.

– Не сказать, что я полностью тобой довольна, но с задачей ты справилась, – леди Альция даже снизошла до подобия похвалы.

Мы с ней вместе смотрели, как Кайлиса танцует с принцем, и я уже мысленно делала ставки, склеится у них что-нибудь или нет. Раз Олифир такой любитель абсурдных развлечений вроде падающих люстр, то он, скорее всего, собрался весь сезон так развлекаться. И как бы мне из-за этого не пришлось постоянно ходить с Кайлисой как привязанная…

– Добрый вечер, леди, – к нам подошел весьма симпатичный молодой мужчина, шатен с правильными чертами лица и обаятельной улыбкой. – Позволите пригласить вас на танец? – протянул мне руку.

Да я сегодня прямо нарасхват.

И пусть танцевать мне не хотелось, но вот сбежать из общества леди Альции – очень даже.

– С удовольствием, милорд, – улыбнулась я.