Больше не задерживаясь, Дэриан покинул башню целителей.

Виктория

Вот для того, чтобы хоть немного побыть в тишине и покое, можно и ушиб потерпеть. В башне целителей царила такая умиротворенная тишина, что все тревоги отступали, хаос в мыслях успокаивался и клонило в блаженный сон. И после ухода леди Альции я собралась как раз поспать, но уже на границе сна и яви меня вдруг пронзила смутная догадка.

Тиоши лжет.

Нет, так-то понятно, что она лжет напропалую, но есть и еще кое-что, что в ее словах катастрофически не сходится.

Ей нужно мое тело, чтобы воплотиться в физическим мире, и именно для того она и всучила мне свою магию. И связь с Дэрианом – это ключ к ее освобождению. То есть ей крайне выгодно, чтобы муж меня нашел.

И вот тут большая такая несостыковочка…

Тиоши очень умна и не в меру хитра. Она ничего не говорит просто так, каждое слово у нее наверняка выверено. И в то же время, уговаривая меня вернуться к Дэриану, она все выворачивала так, словно преследовала ровно обратную цель: оттолкнуть от него.

Нет, я и без Тиоши знала по собственному опыту, что Дэриан – похотливый мерзавец, но она ведь явно пыталась усугубить мою неприязнь к нему!

И смысл?

С одной стороны, для освобождения ей необходима консумация нашего брака. А с другой, она сделала все, чтобы этого не случилось. Или расчет был лишь на первое время? Вдруг бы Дэриан убил меня раньше, чем магия бы подготовила мое тело для вселения Тиоши? Если только такой вариант. Иных в голову просто не приходило.

Эти мысли не давали мне покоя. Казалось, что я упускаю что-то важное! Да и как противостоять замыслу Тиоши, если я знаю лишь толику его?

 Если кто-то и досконально в курсе, что она могла задумать, то только сам Дэриан, как непосредственно страж проклятой богини. Но как узнать у него правду, при этом саму себя не выдав? Ведь даже если бы я и хотела рассказать о планах Тиоши, все равно не смогу это никаким образом сделать!

И не только Дэриану, вообще никому. Пыталась эксперимента ради сказать это Кайлисе или хотя бы написать – без толку. Просто замирала истуканом и все.

Но как тогда все выяснить? Как бы правда ни всплыла лишь тогда, когда уже нельзя будет ничего изменить…

Разбудила меня Кайлиса, ворвавшись в палату ураганом.

– Плохо, дело, Эджения, очень плохо!

– Что-то случилось? – я сонно смотрела на мечущуюся по комнате «сестру». – Ты все это время с Теолисом колесила по окрестностям?

– Само собой. Пока магия не утихомирилась. Ты уж извини, я никак не могла знать, что Дэриан среагирует быстрее, вот и вышло все так… Но речь сейчас не об этом! Я случайно подслушала, что будет вечером!

– Принц? – я заранее догадывалась. – Решил себе на голову еще чего уронить?

– Да лучше бы уронил, право слово! – Кайлиса даже в сердцах ногой топнула. Переведя дыхание, все же попыталась успокоиться: – Этот…оригинальный Олифир, похоже, решил устроить прилюдное унижение. Знаешь же, папенька все в сейнот играет? Да и не он один, игра это очень популярна среди знати. Даже первенство к сезону приурочили. Так что, принц сегодня вечером намерен заставить играть девушек.

– А смысл? – не поняла я.

– Ты у меня спрашиваешь? – Кайлиса даже за голову схватилась. – По-моему, это чистой воды абсурд! Олифир же и сам прекрасно знает, что девушки в сейнот не играют!  И будет просто публичное унижение с констатацией женского скудоумия!

– Но принцу-то это зачем?

– Да кто ж его знает, – она порывисто вздохнула, села на край кушетки. – Естественно, есть какая-то веская причина. Но нам с тобой ее не узнать. И ведь игра безмагическая, тут даже ты мне не поможешь…

– Так а зачем тебе я, у тебя же отец – заядлый игрок! Тем более видела я, как он играл у вас дома, там же принцип как в шахматах: многоходовка, стратегия и тонкий просчет.

– Шахматах?

– Игра такая в моем мире, у меня папа был признанным мастером. Так что идем к лорду Фликсису, пусть подготовит тебя к вечерней игре.

– Но ты же понимаешь, что это нереально? – мрачно смотрела на меня Кайлиса.

– Я понимаю, что если просто сидеть, сложа лапки, то чудо само по себе никак на голову не свалится. В любом случае, совсем не умея играть, ты еще больше опозоришься. Так что пойдем. Целители теоретически уже должны меня отпустить. Только вот…

– Только вот что?

– Мне же тоже придется участвовать, ведь так? Да еще и говорить в полный голос…

А мой план осуществить до этого я никак не смогу, там слишком много нужно учесть и продумать, чтобы свести риск к минимуму. Надеяться на то, что Дэриан пропустит сегодняшний вечер? Нет. Тут нельзя надеяться на авось.

– Кайлиса, мне нужно что-то такое, что изменит мой голос хотя бы на вечер.

– Я спрошу у маменьки, она в зельях хорошо разбирается, – она с готовностью кивнула. – Наверняка сможет состряпать нужное для пользы дела. Спасибо, – она неожиданно улыбнулась.

– За что?

– За то, что ты со мной.