– Скажем так, я не делала ничего, чтобы выиграть. Так что сама не знаю, насколько была вероятна победа. Но не буду отрицать, когда разорвалась связь с тобой, я на миг даже запаниковала. А потом просто вспомнила, что терять мне нечего. Проиграть в любом случае необходимо. Но ты все же права, надо было хотя бы постараться сделать это красиво, чтобы Олифир хоть немного понервничал… И то у меня такое чувство, что он еще что придумает, вряд ли это был последний раз.

– Значит, просто постараемся быть к этому готовыми, – я пожала плечами.

– Даже завидую твоей уверенности… – она вздохнула. – Ты вот никогда не сомневаешься в успехе.

Не сомневаюсь в успехе? Ага, как же. У меня вот прямо сейчас чуть ли не поджилки трясутся в предвкушении. Сегодня ночью идти в спальню Дэриана… И хотя я сделаю все, чтобы свести весь риск к минимуму, но мало ли… Но с другой стороны, иначе никак. Судя по всему, Дэриан так от меня и не отстанет, и потому просто необходимо убрать из его сознания все, благодаря чему он может меня случайно опознать. Как минимум, голос.

А Кайлиса сокрушенно продолжала:

– Боюсь, маменька все равно сделает все, лишь бы выдать меня замуж за принца.

– Так ты потому, значит, так тщательно скрываешь, что вовсе ты не бездарность? – внимательно смотрела на нее я. – Нет смысла отрицать, Кайлиса, пусть не сразу, но я все же догадалась.

Глава десятая

– И в чем же я прокололась? – улыбнулась она. – Сегодня с экипажем, да?

– Само собой. Слабый маг так бы не смог. Выходит, ты всю жизнь притворяешься?

Кайлиса вздохнула.

– А какие у меня варианты? Для родителей я – лишь товар, который они хотят сбыть подороже. Это Никара они любят и обожают, на все готовы для наследника. И если бы знали про мою магию, еще бы в прошлом году выдали меня за какого-нибудь толстосума. Сама понимаешь, с магией ценность девушки на выданье повышается в разы. Так что уж пусть лучше меня считают бездарностью – хоть требований ко мне меньше.

– Но сама-то ты чего бы хотела? – внимательно смотрела на нее я.

– Не знаю, – она пожала плечами. – Да и смысл? Все равно пусть не за принца, но за кого-нибудь другого маменька меня в этом сезоне замуж выдаст. Но я и не против. Все, лишь бы оказаться подальше от моей семейки…

– Но ведь можно подстроить так, чтобы твой муж был тебе мил, – улыбнувшись, я взяла ее за руки. – Необязательно ведь слепо следовать воле твоей матери. Вместе мы вполне в силах ее переиграть. Тебе нужно лишь найти того, чьей женой ты захочешь стать, ну а дальше придумаем, как этого добиться.

– Звучит заманчиво, – Кайлиса неуверенно улыбнулась. – Спасибо, Мириана… Это и вправду было бы здорово.

Она направился к двери в коридор, но уже взявшись за ручку, вдруг обернулась:

– А если, вот предположим, мне бы приглянулся Дэриан… Ты бы мне его уступила? Ну, естественно, когда ваши брачные узы сами собой разрушатся уже.

Я помрачнела.

– Уж поверь, лично я на него точно не претендую. Но, на мой взгляд, такого спутника жизни и врагу не пожелаешь.

– Почему же? – удивилась Кайлиса. – Он вежливый, обходительный. Мужественный такой, красивый… – она мечтательно вздохнула. – Да сколько девушек на него заглядываются! Но какая же ирония, что именно ты, его жена, и совсем этого не ценишь.

– Раз он тебе так нравится, то забирай на здоровье, – мрачно усмехнулась я. – Но, уж поверь, стоит узнать его поближе, вся эта аура мужчины мечты тут же пропадает.

Свой замысел я собралась осуществлять глубокой ночью, чтобы Дэриан уже наверняка спал.

Конечно, существовала вероятность, что его попросту не будет в комнате, и тогда я потрачу единственный шанс впустую. Но никак заранее я не могла узнать, где он ночует. И так вызвала подозрения у собственной служанки, попросив ее разузнать, где спальня лорда Дэриана.

И вот, далеко за полночь я вышла из своей комнаты, прикрытая иллюзией невидимости. Весь остаток вечера я практиковала ее перед зеркалом, пока не получилось просто идеально. Не зря Дэриан говорил, что это совсем несложный прием. И сейчас как раз невидимость была мне на руку.

Во дворце почти все уже спали. Мне навстречу попалось лишь несколько караулов, но меня они, естественно, не заметили. Так что к нужной мне двери я добралась без проблем.

И вот тут начиналось самое сложное…

Я не знала, сколько у меня будет времени на все. В книгах говорилось, что заклятье всезнания у всех варьируется по-разному. У кого-то лишь на пару минут, у кого-то на десять – и это самый возможный максимум. Оставалось надеяться, что отмеренного мне времени хватит. К счастью, и само заклятье при запуске давало ощущение оставшегося времени до его истечения.

Само заклятье далось мне без проблем. В этом и было преимущество всех учебных.

Тут же в сознании мелькнуло отчетливое:

Осталось восемь минут…

Ну все, медлить нельзя. Тем более сейчас, когда мне ведомы абсолютно все магические приемы.

Первым делом – сняла магическую защиту с двери.