Вторым – запустила в комнату иллюзию сна. Теперь, если даже Дэриан проснется, все будет им воспринято как сновидение.

И только после этого открыла дверь и на цыпочках вошла в комнату. Это оказалась небольшая гостиная. Видимо, Дэриану по статусу полагались апартаменты побольше, чем одна спальня. Но иллюзия сна распространялась и дальше, так что я тут же поспешила к следующей двери.

С гулко бьющимся сердцем я вошла в спальню Дэриана…

Иллюзия сна клубилась легким мерцающим туманом, и все происходящее даже мне казалось чуточку нереальным. Дэриан, похоже, крепко спал, лежа на спине и обнажен по пояс – именно то, что мне и нужно. Для воздействия на сознание необходимо прикосновение к солнечному сплетению.

Я прокралась к кровати. Из-за ее ширины пришлось бы сесть на край, чтобы дотянуться до Дэриана. Чтобы ни в коем случае постель не всколыхнулась, садясь, я держалась рукой за прикроватный столбик. Медленно-медленно опускалась и…

Рука соскользнула…

Зацепившийся за остроконечную вершину столбика, браслет слетел с руки.

Не удержав равновесие, я уткнулась лицом прямо в грудь Дэриана!

 «Это фиаско, братан…», – самая цензурная из всех моих мыслей, мелькнувших в тот миг.

И бархатистый шепот как контрольный в голову:

– Мириана?..

Осталось семь минут…

Да какие семь минут, тут счет идет на доли секунды! Ровно столько у меня есть на принятие решения!

Пусть я иллюзию сна и создала на такую вероятность, что Дэриан вдруг проснется, но я очень надеялась, что этого все же не случится. И сейчас паника накрыла с головой! Но, самое главное, любая моя осечка может эту иллюзию разрушить! Потому нельзя никаких негативных эмоций, споров, все должно быть плавно, мягко, неконфликтно. И, естественно, без паники! Тут только от меня зависит, удержится иллюзия сна или нет!

Метка на плече полыхнула при первом же прикосновении, мигом прожгла ткань рукава. Но Дэриан заметил не сразу. Его затуманенный заклятием взор в первое мгновение был прикован к моему лицу.

– Мириана?.. – он приподнялся на локтях.

Без паники, только без паники!

Я улыбнулась. На языке так и вертелось «Это всего лишь сон, Дэриан», но, боюсь, прозвучало бы слишком подозрительно.

Только он и так сделал выводы:

– И снова ты мне снишься… – ласково провел кончиками пальцев по моей щеке.

Резко привлек меня к себе. Из меня разом весь воздух вышибло от страха вперемешку со странным взволнованным предвкушением. И именно сейчас  до меня дошла простая такая истина…

Это все свадебные узы. Только благодаря им я могу магически воздействовать на Дэриана. Если бы не эта связь между нами, никакое бы всезнание мне не помогло против такого сильного мага. Я бы даже защитные чары на входе преодолеть не смогла. Вот и получается, что моя главная проблема так удачно обернулась мне же на пользу. Если вообще слово «удача» в происходящем сейчас применимо…

За миг до поцелуя Дэриан все же засек пылающую метку. Неспешно провел пальцами, и остатки рукава мигом истлели, полностью обнажая мое плечо.

– Даже так?.. – его и без того затуманенные глаза потемнели. – Мое безумие… Мое наваждение… –  зарывшись одной рукой в мои волосы, он привлек меня к себе настолько близко, что опалял дыханием. – Моя собственность… Мое проклятье… Долго еще ты будешь меня терзать?

– Это в последний раз… – слова дались с трудом, сердце колотилось как сумасшедшее. – И все пройдет… – моя рука как раз покоилась на его солнечном сплетении, пальцы дрожали.

Дэриан усмехнулся. Жарко прошептал:

– А я, может, не хочу, чтобы проходило.

Осталось шесть минут…

Чуть сжав мои волосы, он заставил меня запрокинуть голову назад. Его губы опалили мою шею, я порывисто выдохнула, инстинктивно дернувшись в его руках. А он будто этого и ждал, жадным поцелуем завладел моими губами окончательно лишив возможности дышать.

Я не могла ни отстраниться, ни воспротивиться, ни прервать поцелуй – любая резкость с моей стороны разрушила бы иллюзию естественного сна! Выбора попросту не было, оставалось лишь подчиниться…

Дэриан опрокинул меня на подушки, склонившись надо мной. Не прерывая требовательного поцелуя, уже ловко расправлялся с застежками на лифе моего платья. Смесь страха и томительного волнения лишала меня возможности нормально мыслить. Да и как тут мыслить, если вопреки ожиданиям, его прикосновения вызывают у меня не омерзение с отвращением, и вовсе мне не неприятны! Почему разумом я понимаю одно, а физически реагирую совсем иначе?

Осталось пять минут…

Это хоть немного, но вернуло возможность трезво мыслить. Не отталкивая Дэриана, я снова приложила ладонь к его солнечному сплетению. Проклятье, но как сконцентрироваться на заклятии, когда он меня целует?! На волне паники мне уже казалось, что я даже слышу торжествующий хохот Тиоши. Нет уж, гадина, не дождешься!

Всезнание не подвело.