Естественно, в очередной бредовой затее принца участвовать не собирался. Но на это же время была условлена прогулка в экипаже с одной весьма многообещающей красоткой. Вдруг хоть эта сможет отвлечь от мыслей о Мириане.

Еще когда спускался в холл, заметил, как Теолис о чем-то беседует с Эдженией. Хотя разговор был совсем недолгим, мышка скрылась за двустворчатыми дверьми парадного входа, а друг поспешил к нему навстречу.

– Дэриан, выручай, – с ходу приглушенно попросил он, – нужно зелье от тайных магических эффектов очистить.

– Опять принц? – Дэриан взял бутылек, магически сразу прочувствовал все составляющие. – Хм…тут только одна примесь. Выявляющая всю скрытую магию. Похоже, Олифир так пытается выискать самую одаренную.

Зелье поддалось без труда.

– Для мыш…кхм…для Эджении стараешься? – Дэриан вернул зелье другу.

– А как же, – Теолис улыбнулся. – И ведь, согласись, очень показательно, что за помощью она обратилась именно ко мне, а не к кому-либо еще. Спасибо, что выручил! Только давай это останется между нами, ладно? Я бы хотел сказать Эджении, что справился сам. Тем более я планирую весь день с ней провести.

– Не волнуйся, я тебя не выдам. Но на вечер я на тебя рассчитываю. Сегодня прибывает Митонис, помнишь?

– Уже сегодня? Отлично! – друг на миг задумался. – Как думаешь, на правах новоиспеченного первосвященника он сможет, если что, церемонию провести?

– А ты куда-то торопишься? – усмехнулся Дэриан. Едва сдержался от «На твою серую мышку не так много желающих, чтобы ее у тебя увести». И почему его так раздражает мысль о возможном союзе Теолиса и Эджении?..

– Не то, чтобы спешу, просто на будущее размышляю. И раз Митонис наконец-то закончил свое обучение и вправе проводить обряды, то я бы попросил именно его. Ну все, мне пора. Еще раз спасибо за помощь! – Теолис поспешил к двустворчатым дверям.

Дэриан проводил друга взглядом. Это же надо, как мышка Теолиса заинтересовала… Он уже о церемонии думает…

А ведь и у самого была мысль, что во время сезона, быть может, выберет себе невесту. Да только смысл этого, пока Мирианой одержим?..

Кстати, Эджения подала отличную идею! Что она там использовала? Очищение чувств? Тут, конечно, не о чувствах речь, а о физическом влечении, но вполне может сработать…

– Лорд Дэриан! – по лестнице спускалась улыбающаяся леди Амия, и в такт шагам ее прелестные округлости так и норовили выскочить из декольте. – Надеюсь, я не опоздала?

– Разве красавицы могут опоздать? – Дэриан с улыбкой подал ей руку. – Вас ждать лишь одно удовольствие.

И мысль с очищением чувств ему нравится все больше и больше… А то эта одержимость Мирианой уже основательно мешает наслаждаться жизнью.

Виктория

«Ты сможешь без проблем ехать верхом» – говорили они.

«Ты не упадешь с лошади» – говорили они.

Так что же никто не сказал, насколько это с непривычки неудобно?

 Хотя, может, проблема была исключительно во мне. Остальные девушки держались вполне бодро. Как цыплята за курицей, они следовали за принцем и его свитой, а мы с Теолисом понемногу от всех отстали.

С самого утра небо было затянуто тяжелыми тучами, сквозил легкий ветерок, шурша листвой на деревьях вдоль дороги. Казалось, в любой момент может заморосить дождь. В общем, погода вовсю соответствовала моему настроению. И даже несмотря на вполне милое общество Теолиса, я бы все равно предпочла еще несколько часов сна и плотный завтрак вдобавок. Да и мерный цокот копыт так убаюкивал…

– Все-таки в том, что вы еще нигде не успевали побывать, есть и свое преимущество, – Теолис сдерживал свою гнедую лошадь, чтобы та шла вровень с моей. – У вас все еще впереди, – улыбнулся. – По сути, весь мир открыт перед вами и только и ждет, когда вы насладитесь его красотами.

Прямо больная тема… На фоне стремления вернуться домой, не попасться Дэриану и не отдать свое тело для пмж чокнутой богини, я очень многое упускала. Новый мир! Прекрасный необыкновенный магический мир! Но, увы, у меня тут не туристическая прогулка, а гонка на выживание, причем с превосходящими меня противниками…

– Надеюсь, что вы правы, лорд Теолис, – я улыбнулась в ответ, – и все самое лучшее у меня еще только впереди. Но в затворничестве тоже есть свои плюсы. Я, к примеру, люблю читать, изучать магию… Боюсь, вас разочаровать, но балы и участие в подобных королевских…кхм…затеях – это все же не для меня.

– Поверьте, вы нисколько меня не разочаровали, – Теолис не сводил с меня взгляда. – Наоборот, очень приятно встретить такую девушку посреди легкомысленных и озабоченных лишь нарядами и увеселениями.

Вот не понимаю я его… Конечно, очень льстит, что я ему нравлюсь, и тут уж стопроцентно не из-за внешности. Но с другой стороны, от всего этого очень неловко. Хотя, если мой план с возвращением домой провалится и мне придется как-то обосновываться в этом мире, Теолис, по факту, единственный человек, к кому бы я могла обратиться за помощью. Он добр, милосерден, симпатизирует мне… Правда, Дэриан тоже с первого взгляда тогда показался мне идеалом, мужчиной мечты, а что в итоге?