Но я ее возмущение выслушала молча, и большей частью пропуская мимо ушей. Когда, наконец, леди Альция решила перевести дыхание, я тут же воспользовалась этой краткой паузой:

– Знаете, а мне вот что любопытно, – я пристально на нее смотрела, – а откуда вы вообще узнали, как все может сложиться? Вы же тогда на свадьбе подошли ко мне не наобум, вы явно были уверены, что я обязательно прибегну к вашей помощи. Да, я спрашивала у вас об этом ранее, вы утверждали, что ничего не знали, действовали на авось. Но что-то чем дальше, тем больше я в этом сомневаюсь. Так что либо вы рассказываете мне правду, либо на этом наше с вами сотрудничество закончено.

Она глянула на меня с нескрываемым раздражением, но все же ответила

– Ладно, хорошо, хотя это никакой роли не играет. Как только я узнала, что в этом сезоне принц собрался жениться, я тут же озаботилась поисками для Кайлисы одаренной девушки для прикрытия. Тогда-то ко мне во сне и явилась девушка-призрак, сказала, что вскоре лорд Бриниан ист Волтей вступит в брак с нужной мне девушкой, но там все сложится плохо. И если я хочу добиться своей цели, я должна еще до церемонии подойти к невесте и сказать то, что я тебе и сказала. Я, конечно, сначала не поверила, но этот сон повторился трижды. И сразу после этого нам доставили приглашение на свадьбу лорда Бриниана. Вот я и решила рискнуть. Как видишь, сновидение оказалось пророческим.

Тиоши, значит… Неудивительно, что Альция ее не узнала. Скорее всего, кроме меня и семьи Дэриана, вообще никто не встречался лично с мятежной богиней. И тут ее участие было вполне ожидаемо, все-таки она ловко все рассчитала от и до…

Леди Альция тут же сменила тему:

– Фликсис проболтался мне о своем глупом поступке. Лично я против, чтобы ты участвовала в его затее.

– И что же, вы хотите, чтобы вместо меня была Кайлиса, как и на турнире?

– Нет, естественно! – она даже раскраснелась. – Для девушки карточные игры – занятие неподобающее, так что нечего моей дочери так позориться.

– Но тогда опозориться ваш муж, как пустомеля и балабол. Лично мне все равно, – я пожала плечами. – Но я уже лорду Фликсису пообещала.

– Позорься, раз так хочешь, – моя репутация ее явно не волновала. – Но магию экономь. Она мне понадобиться для решительного шага в отношении принца и Кайлисы.

Больше ничего не говоря, она покинула мою комнату.

К вечеру я все-таки задремала, но служанка разбудила меня, принеся ужин. И вдобавок взбудораженный лорд Фликсис заглянул, напоминая, что через несколько часов меня ждут в игральном зале.

Но куда больше меня волновало другое. Служанка передала мне записку от Теолиса с просьбой ненадолго встретиться в парке. Я тут же уняла легкую панику. Ну нет, он хочет увидеться явно не затем, чтобы покаяться в раскрытии моего секрета кому-либо. Магией же свое слово закрепил. Тут дело явно в другом. Да и мне эта встреча только на руку.

Уже стемнело, и в дворцовом парке зажгли магические огни. Они плавно перемещались между деревьев, создавая иллюзию присутствия волшебных существ, настолько живыми они казались. Тут хватало прогуливающихся парочек, так что мы с Теолисом не были исключением. Вот только сам лорд отчего-то нервничал.

– Леди Эджения, простите, что я так поспешил с новой встречей, но мне очень нужно кое-что у вас узнать. Это крайне важно. Пусть вы просили не расспрашивать вас об этом, но поверьте, это чуть ли не вопрос жизни и смерти… Прошу вас, скажите, как имя того негодяя, что вас преследует?

У меня аж ком в горле встал. Теолис так спрашивает наверняка потому, что что-то заподозрил! Быть может, сам Дэриан ему рассказывал обо мне, вот его друг и связал эти события?

– Его имя Нертер, – сочинила я на ходу. – Но о названии его рода не спрашивайте. Простите, но я не хочу, чтобы вы в это вмешивались, это слишком опасно.

Теолис даже вздохнул с облегчением. Похоже, в своей догадке я была весьма недалека от истины.

– А почему это был жизненно важный вопрос? – все же не удержалась я.

– Просто вспомнил похожую историю об одном моем…знакомом, вот и мелькнула мысль, мало ли… Но, к счастью, нет, – Теолис улыбался так, словно у него камень с души упал.

Интересно, а узнай он, что речь о Дэриане, чью бы сторону он принял?..

Задумчиво добавил:

– Нертер…Нертер… Никогда такого имени даже не слышал… Надо спросить у Дэриана, он много кого знает. Но не беспокойтесь, я ни словом ни о вас, ни о вашей истории не обмолвлюсь.

– Кстати, о лорде Дэриане, – осторожно начала я, – я недавно услышала, что у него умер брат, причем убила его собственная невеста в день свадьбы. Какой кошмар! Это же надо так…

– Ох, леди Эджения, не стоит верить слухам, да еще и столь абсурдным, – он покачал головой. – Да, Бриниан умер в день свадьбы, но своей собственной смертью, никто его не убивал. От кого вы вообще услышали такой бред?

Значит, все-таки ложь! Пусть я подозревала такой вариант, но лучше было удостовериться. А теперь хоть одной тревогой меньше.