В первое мгновение ощутить себя физически было невыносимо. Тело ломило от слабости. Казалось, истощенная магия буквально вгрызается в саму душу, чтобы себя восстановить. Это что же за мощь у Оракула, что он смог не только блокировать силу Тиоши, но и настолько истрепать ее?..

– Эджения, – знакомый голос прозвучал совсем рядом, – Эджения ты меня слышишь?

Я медленно повернула голову, пока движения давались с трудом. Пусть перед глазами немного расплывалось, но Теолиса я узнала сразу. Похоже, я лежала на кровати в незнакомой комнате, а он стоял прямо на коленях на полу, держал сейчас меня за руку, только его прикосновение толком и не ощущалось.

– Мне сказали, что ты вот-вот придешь в себя, вот я и поспешил воспользоваться моментом, пока… Пока нам никто не мешает. Вот-вот вернется целительница, так что времени у нас совсем мало. Как ты себя чувствуешь?

– Сносно, – горло пересохло, слова давались с трудом. – Но как я здесь оказалась? Я ведь была в горящем доме посреди леса…

– Все это уже позади, – успокаивающе улыбнулся он, поглаживая мои ладони. – Я успел вовремя, вынес тебя из огня. Теперь ты в безопасности, целители уверяют, что уже завтра будешь чувствовать себя хорошо. Только вот… – он порывисто вздохнул. – Почему ты мне не сказала, что ты – Мириана?

Даже дыхание перехватило от накатившего ужаса. Я силилась озвучить вопрос, дико боясь услышать ответ, но Теолис меня опередил:

– В таком состоянии у тебя проявилась свадебная метка и, к сожалению, Дэриан уже в курсе. Причем, не просто в курсе, он заявил свои права на тебя, – в сердцах добавил: – Что же ты мне сразу не сказала, что тот негодяй – это Дэриан?! Я бы тут же увез тебя отсюда и все!

– А ты бы поверил мне? Он же твой друг, – что-то в поведении Теолиса неуловимо казалось странным.

– Дружба дружбой, но некоторые поступки я считаю слишком неприемлемыми, чтобы с легкостью закрывать на них глаза. И то, как Дэриан с тобой обошелся, меняет мое отношение  к нему на корню. И теперь я даже не уверен, хватит ли ему совести отказаться от тебя. Но не волнуйся, я обязательно что-нибудь придумаю. Увезу отсюда, чтобы в безопасности переждать оставшееся для исчезновения свадебных уз время. А после у Дэриана не будет никакого права претендовать на тебя. Тем более, если ты станешь моей женой…

Он с жаром говорил что-то еще, но слова пролетали мимо меня. Пусть магия сейчас была истощена, но ее крох хватило, чтобы почувствовать смутно знакомую силу.

Такая же магия была у Оракула…

Это что же, выходит? Узнав, что я выжила, Оракул быстренько промыл Теолису мозги, чтобы тот увез меня от Дэриана? Понятно, что этот неведомый тип преследует ту же цель, что и, да что и Дэриан – не дать Тиоши воплотиться в мире смертных. Но как-то же надо Оракулу этому объяснить, что вовсе необязательно для этого меня убивать! Вполне можно просто поведать Дэриану, как все на самом деле, и все, проблема решена. Наверняка же долг стража мятежной богини куда важнее для него мимолетных плотских удовольствий.

Понятно, что Теолис и так бы за меня вступился. Но в нормальном состоянии он все же прислушивался бы и к Дэриану, узнал бы от и до его точку зрения. А сейчас, очевидно, он считает его априори вселенским злом. Нет, если это поможет мне спастись, то почему бы и нет. Но с другой стороны, не хочется разрушать чужую настоящую дружбу. Все же Теолис – очень хороший. Да и Дэриан, насколько я успела его узнать, все-таки не такой уж законченный негодяй…

– Так что ты, главное, восстанавливай силы и старайся держаться от Дэриана подальше, – говорил Теолис. – А я решу этот вопрос как можно скорее. И…

Дверь в комнату распахнулась, вошла пожилая женщина в сером платье.

– Господин Теолис, госпоже нужно принять зелье, – с вежливой улыбкой сообщила она.

– Да-да, конечно,  – он встал. Кивнув мне, вышел в коридор.

– Вот, госпожа, – целительница подала мне чашку с дымящимся содержимым, – это восстановит ваши силы и погрузит в крепкий здоровый сон до утра.

Моя магия никак на зелье не отреагировала. Видимо, оно было полностью безопасным. На вкус оказалось как куриный бульон. И пусть слабость по-прежнему не отпускала, но теперь уже стала приятной. Как будто после долго тяжелого дня наконец-то прилег отдохнуть…

Глаза уже слипались. Целительница помогла мне снять платье, расплести волосы. Уже задремывая, я инстинктивно нащупала на запястье браслет – он никуда не делся. Хм… Раз Дэриан уже знает, кто я, то запросто мог вычислить и этот артефакт. Но почему-то его не тронул…

И кроме вполне логичного страха накатило и любопытство. Вот как Дэриан отреагировал? Удивился ли? Разгневался ли? Да и что он намерен теперь делать?