Одна загвоздка: даже если Дэриан выловит оракула и потрясет за шкирку, тот вполне может так и не сказать правды. Тем более Дэриан и не подозревает даже, что именно за правду он должен узнать. Только по идее оракулу же самому выгодно, чтобы Дэриан держался от меня подальше! Это же решение проблемы в корне!

– Я и так намерен разобраться с этим в первую очередь, это даже не вопрос. И ты мне в этом поможешь.

– Как? – озадачилась я.

– Ты же видела его и слышала перед пожаром. Была, по факту, на грани смерти. Такие воспоминания отпечатываются четко, и я, как сейчас самый близкий твой человек, могу их увидеть.

Я чуть на кровати не подскочила.

– Правда?.. Ты можешь увидеть и даже услышать, что он говорил?!

Силы небесные, да это же вообще идеально! Пусть оракул сказал не так уж много, но Дэриан обязательно достроит целую картину сам!

– В теории, да, – уклончиво ответил Дэриан. – Но, скорее, далеко не все. Это же не в полном смысле предсмертное воспоминание. К счастью, ты осталась жива.

– Но давай все же попробуем. Что мне делать?  –  с готовностью спросила я.

– Очевидно, для начала нарушить твое первое условие и позволить, чтобы я тронул тебя хоть пальцем, – Дэриан хмыкнул. Уже серьезно пояснил: – Мне просто нужно взять тебя за руки.

– Я готова, – я тут же протянула руки вперед.

Дэриан

Подошел к кровати, сел на край. На миг в глазах Мирианы мелькнула настороженность, словно она опасалась, что он вот-вот на нее накинется. Дэриан взял ее за руки, изящные пальчики чуть дрожали в его ладонях. Неужели настолько боится? Многое отдал бы, чтобы узнать ее мысли…

– Тебе нужно просто закрыть глаза и постараться ни о чем не думать, я все сделаю сам.

Дэриан как бы случайно провел пальцами по тыльной стороне ее ладошек, прикосновение вышло едва уловимым, нежным. Но Мириана даже на миг губу закусила, и на щеках выступил легкий румянец. И явно не от страха. Как-то странно: так на него реагирует и при этом сама же всеми силами стремится оттолкнуть. Или же это просто вопрос доверия? Ничего, есть еще время, чтобы она изменила свою точку зрения.

– А мысли ты случайно читать не можешь? – казалось, она это не из осторожности спросила, а будто бы даже с надеждой.

– Не могу, хотя порой очень хочется, – улыбнулся он. – Тебе нечего опасаться, я увижу лишь то воспоминание, которое могло стать предсмертным. И если повезет, то достаточно детально, чтобы оракула этого запомнить. На тот случай, если от бестолкового принца не удастся ничего конкретного добиться.

– Я очень надеюсь, что ты и услышать этого оракула сможешь, – порывисто вздохнув, Мириана закрыла глаза.

Дэриан помедлил. Просто смотрел и в который раз поражался иронии судьбы. Что именно эта упрямая дерзкая мышка и оказалась его сбежавшим наваждением. Все это время была рядом! Все это время вызывала в нем искренний интерес! И не потому, что как-то чувствовал в ней Мириану – вовсе нет. А просто потому, что она сама по себе, как личность, стала ему интересна… Ну почему он сразу не догадался? Столько времени потеряно!

Все же удержался от соблазна прямо сейчас украсть поцелуй, рано еще. Пусть время и поджимает, но спешка все точно испортит. Мириана уже идет на контакт, уже неосознанно показывает, что неравнодушна к нему – нельзя терять это преимущество, поддаваясь сиюминутным желаниям.

Тоже закрыл глаза. Магическая связь отозвалась сразу же. На несколько мгновений явственно ощутил и страх Мирианы, и отчаянную надежду на что-то. Она походила на загнанного в ловушку зверька, который всеми способами хочет выбраться и цепляется за малейшую соломинку. Но в чем может быть дело? Не его же настолько боится! Или…все же…его?..

Тогда с Бринианом было проще, предсмертные воспоминания были сформировавшимися и четкими. А тут удалось уловить лишь размытый образ. Всего на несколько мгновений перед глазами мелькнули вспышки пламени и сквозь них фигура в темном балахоне.

И голос…

Едва слышно, неразличимо по словам, но само звучание…

Дэриан открыл глаза. Мириана тут же вздрогнула – видимо, настолько резко для нее оборвалась связь. Вдобавок чуть покачнулась вперед, Дэриан тут же придержал за плечи. Как он упустил из вида, что она пока недостаточно восстановилась! Нельзя было магическую связь задействовать!

Но даже оказавшись в его объятиях, Мириана не попыталась отстраниться. Может, настолько была слаба. А, может, вновь как наяву прожив страшное воспоминание, сейчас инстинктивно искала защиты.

– Ты увидел что-нибудь? – слабо прошептала она.

– Лишь обрывки, но куда важнее другое. Я услышал голос.

Она подняла на него глаза, полные робкой надежды. Видимо, так напугалась во время покушения, что сейчас поиски этого негодяя для нее вопрос жизни и смерти.

Дэриан тут же пояснил:

– Я узнал этот голос. И то лишь благодаря тому, что слышал его при таких же условиях. То есть не при обычном восприятии на слух, а именно так же, через магическую связь и в просмотре чужих воспоминаний.

– Я не понимаю…