– Бриниан, – Дэриан тяжело вздохнул. – Я видел предсмертные воспоминания Бриниана. Я должен был это сделать, чтобы прояснить причину смерти брата. И именно в его воспоминаниях был этот голос. Он принадлежал сгорбленному старику из магической лавки. Именно он снабжал Бриниана магией. Я-то сначала решил, что брат просто отыскал алчного торговца, которые не гнушался продавать заклятья даже простым людям, наплевав на последствия для них. Ну а сейчас, сомнений нет, все это взаимосвязано.

– То есть… – Мириана тихо ахнула. – Ты хочешь сказать, этот оракул нарочно подобрался так близко к твоей семье, нарочно Бриниана сгубил?

– Бриниана сгубили, как ни прискорбно, его же собственная зависть и алчность. Ну а оракул этот просто подсуетился и дал ему способ умереть побыстрее. Я, конечно, в курсе, что у меня немало врагов, но о подобном и не подозревал.

Мириана словно бы попыталась что-то на эмоциях сказать, но так и замерла, будто одумавшись.

Дэриан продолжил:

– Пусть голос и не выведет на след, но зато я помню и внешность этого старика. Если такой сейчас на территории резиденции, найду без проблем. На тот случай, если уже сбежал, сразу же одновременно задействую поисковых магов. Жаль, еще после смерти Бриниана, когда я пытался найти этого торговца, я не отдавал себе отчета о том, насколько это важно… Потому и забросил поиски… Но теперь я непременно его найду, – тепло добавил: – Поверь, тебе больше нечего бояться, ты под моей защитой, никакому оракулу теперь до тебя не добраться.

Она порывисто прошептала:

– Боюсь, главную опасность для меня представляешь именно ты… – и тут же резко замолчала, словно в горле встал ком, мешая говорить.

Дэриан нахмурился, хотел расспросить, почему сейчас-то она продолжает его бояться, но приглушенный стук в дверь оборвал его порыв.

Стучали настойчиво, но не в дверь спальни, естественно, а в гостиную, которая и выходила в общий коридор. Сначала хотел проигнорировать, но невиданный визитер, похоже, не собирался откланиваться.

– Я тебя оставлю ненадолго, проверю, кто там, – Дэриан встал с кровати.

– Дэриан, если это Теолис, пожалуйста, будь снисходителен, учитывай, что он под внушением, – попросила Мириана чуть ли не умоляюще. – Уж он-то точно не виноват во всей этой ситуации.

В ответ лишь кивнул. Пусть и без того считал, что друг стал вести себя странно, но с другой стороны, почему Мириана почувствовала магическое внушение у Теолиса, а сам Дэриан, хотя он куда более опытный и сильный маг, нет? Пока все это выглядело весьма сомнительно.

Дэриан вышел в гостиную, направился прямиком ко входной двери, намереваясь раздраженно высказать неведомо кому насчет его назойливости.

Да только нежданным гостем оказался Митонис.

– Дэриан, плохо дело! – даже не стал заходить, он обеспокоено оглянулся в коридор в сторону лестницы. – Я сейчас от знакомого первосвященника узнал кое-что, что пока держат в тайне. На принца ночью кто-то совершил покушение! Олифир хоть и жив, но при смерти. И стража его покоев уверяет, что приходил только ты, был агрессивно настроен и напал на них! Мой знакомый как раз присутствовал на этом допросе, создавал магическую присягу, чтобы они солгать не могли. Так что дознаватели приняли их слова за истину, и ты теперь главный подозреваемый!

Дэриан витиевато выругался сквозь зубы. Как же все невовремя!

– Дэриан, за тобой в любой момент могут прийти! Скорее всего, я опередил их лишь на несколько минут.

– Я не пытался убить принца, Митонис, хотя, признаюсь, был бы не прочь.  Я вчера и вправду заходил к нему, Олифир был в дурмане заклятий и уже ничего не соображал. Очевидно, кто-то просто воспользовался ситуацией, чтобы меня подставить.

– Только что делать? – Митонис снова оглянулся в сторону лестницы. – С тобой магическая присяга не сработает, у тебя слишком сильная природная защита для такого воздействия! К тому же…

Послышались громкие шаги и лязг доспехов. В коридоре появился главный королевский дознаватель в сопровождении отряда стражи.

Виктория

Дэриан вернулся почти сразу же, но лишь для того, чтобы предупредить:

– Я уйду ненадолго, оставайся здесь. Я распорядился, тебе пришлют твою служанку.

– Что-то случилось? – напряглась я. Дэриан хоть и был спокоен, но кому как не мне знать, сколь иллюзорным может быть его спокойствие.

– Ничего особенного. Просто нужно кое-что уладить. Ничего не бойся и никуда не уходи, здесь безопасно. Я скоро вернусь.

И он ушел, оставив меня теряться в догадках.

Благо, слабость все же отступала. Я смогла встать с кровати без угрозы тут же упасть. Вот что у оракула за сила такая, раз он мою магию, теоретически божественную, настолько истрепал? Где Тиоши с ее вескими вяками, когда она и вправду нужна? Уж она-то наверняка знает, что это за тип!