Очередной грязный переулок. Всюду чувствуется вонь нечистот и смрад, исходящий от груд мусора. Она двигалась осторожно, чтобы не попасть в одну из зловонных луж. Из чьего-то окна вылились помои, едва не обрызгав её с ног до головы. Девушка чертыхнулась и продолжила свой путь. Конечно, она не особо горела желанием бродить по подобным закоулкам, но такие переулки были одним из немногих мест, где шанс натолкнуться на клирика или стражника был минимален. Можно сказать, что её загнал сюда самый сильный мотиватор – страх! Страх смерти! Она не хотела умирать! Ей нужно было жить, чтобы однажды отомстить всем, кто довёл её до такого состояния. А для этого нужно есть. Пускай и нечасто, но питаться было необходимо, так что девушка подошла к одной из мусорных куч и начала рыться в ней в поисках более-менее съедобной еды. Стоило ей найти ещё не особо заплесневелый кусок сыра, как у неё за спиной раздался хамоватый голос. – Ты что здесь делаешь, поберушка чёртова?

Она обернулась. Из ближайшей мусорной кучи вылез какой-то старичок в грязной одежде, с длинной бородой, в которой застряли кусочки давно съеденных овощей. В руках у него была початая бутылка рома или чего-то похожего. Икнув, оборванец уставился на неё. – Это моя помойка!

- Слушай, - подняла руки она, - мне проблемы не нужны, ясно. Дай мне пару минут, и я уйду.

- Чёрта с два ты смоешься, мерзавка! – Бомж отхлебнул из бутылки, рыгнул и неожиданно бросил сосуд прямо в неё.

Не ожидавшая этого девушка не успела увернуться и, получив бутылкой по голове, упала на землю. Бездомный подошёл ближе и с размаху ударил ногой в живот.

- Дрянная шавка! Это моя помойка! – продолжая избивать девушку, прорычал старик.

После того, как его жертва скорчилась от боли, он схватил её за волосы и ударил кулаком, отчего незнакомка вскрикнула, словно от удара током.

- Только не в лицо! – взмолилась она, пытаясь увернуться.

- Поговори мне тут, шлюха! – он ударил её ещё раз, после чего она закричала так, будто её резали на кусочки.

Девушка безвольно обмякла, ожидая пока её мучитель добьёт её, однако вместо того, чтобы нанести очередной удар старик внезапно затрясся, как в припадке, после чего из его рта, глаз, носа и ушей начал вырываться яркий свет. Секунда – и то, что осталось от его тела упало бесформенной кучей на грязную мостовую.

- Она ведь попросила не трогать лицо! – спокойно произнёс незнакомый мужской голос.

Прямо позади того места, где ещё совсем недавно стоял бездомный, находились две фигуры. Молодой мужчина в плаще и широкополой лиловой шляпе с пером и девушка-зверолюд с пушистым лисьим хвостом. Перешагнув через обуглившиеся останки, мужчина наклонился к ней. – Вам не следует бродить по таким местам, госпожа.

- Не подходи! – прорычала она, пытаясь подняться.

- Не волнуйтесь так, - примирительно поднял руки он. – Мне прекрасно известно о вашей проблеме. Недавно, я близко пообщался с одним священником по имени Армстронг. Интереснейший субъект и как по мне, весьма оригинальный. Вы согласны со мной, Каролина?

Суккуб подняла на него глаза. – Ты кто такой?

- Друг, - улыбнулся мужчина. – Просто друг, который искренне желает вам помочь и, если вы позволите, рассчитывает на ответную благодарность.

- Если вы и впрямь общались со святошей, то в курсе, что я уже давно не могу работать.

Глаза незнакомца раскрылись от удивления. – Госпожа, неужели вы думали, что я собираюсь вас использовать подобным образом? Уверяю вас, что это не так. Мне просто хотелось пообщаться с вами и почерпнуть немного вашей мудрости.

- Хочешь мудрости – читай книжки, – хмыкнула она, уже собираясь уходить. – Библиотека в центре города, если что.

- Боюсь, тех знаний, что ищу я, нет ни в одной, даже самой умной книге, - заметил он. – Видите ли, меня интересуют события, произошедшие две с половиной сотни лет назад, в которых вы невольно принимали участие. Вы ведь помните о трёх лордах и колодце желаний?

Демоница замерла на месте, ошеломлённо уставившись на собеседника. – Ты что самоубийца или просто полный псих?

- Надеюсь ни тот ни другой, - неловко улыбнулся незнакомец. – Однако я тот, кто может помочь вам вернуть былое и заодно отомстить тем, кто это отнял.

Каролина раздумывала несколько секунд, разглядывая своего спасителя. – Сначала, горячая еда!

- Да, разумеется, - согласился он. – Если изволите, рядом есть неплохой трактир.

Каролина прошла мимо этого странного человека, бросив беглый взгляд на девушку. Их глаза встретились всего на секунду, но этого оказалось достаточно, чтобы демоницу бросило в холодный пот. После чего, бывшая королева суккубов поспешила покинуть этот грязный переулок.

…