Мы оба кончали каждый раз. Плоть к плоти. Без прерывания и презерватива. Прошли годы с тех пор, как я принимала противозачаточные. Мне было всё равно. Я смирилась с тем, что проведу жизнь в одиночестве. Теперь у меня был Ксавион и куча противозачаточных таблеток. Каждые несколько дней я принимала таблетки с истёкшим сроком годности. Я была не настолько глупа, чтобы хотеть забеременеть. Пока нет. Но впервые за долгое время я смогла увидеть будущее… с Ксавионом.

Он показал, что я едва выживала. Я научилась правильно драться. Врукопашную и с ножом. Он отводил меня за несколько кварталов, чтобы попрактиковаться в стрельбе из пистолета на крыше при ярком дневном свете. Я не поняла этого в первую ночь, но позже он показал, что никогда не выбирал прямой дороги домой. На всякий случай, если за нами следили. Однако мы не просто убивали мутантов. Мы запаслись припасами. Консервы. Рис. Макароны. Последних двух хватало надолго, если хранить сухими. Сахар и специи. Он сообщил, что соль важна при приготовлении вяленого мяса. Это был романтический апокалипсис, о котором я мечтала. Последний мужчина и женщина на земле находят друг друга и влюбляются.

Стоило догадаться, что, в конце концов, мы доберёмся до роли в фильме, где случается всякое дерьмо. Я просто не ожидала, что это произойдёт, когда мы будем дома в постели.

Было что-то отвратительное в том, что на нас напали в месте, которое я считала безопасным. Особенно после того, как накануне у нас была удачная добыча. Убили ещё трёх мутантов, возможно, впереди ещё миллион, но Ксавиона это не обескуражило. Мы вернулись с парой больших чемоданов на колесиках. Было немного шумнее, чем обычно, но выглянуло солнце, монстры в постели, и я влюблена. Особенно после того, как он предложил донести мой чемодан десять лестничных пролётов. Я, конечно, не позволила ему, но то, что он обращался со мной как с кем-то особенным, заставил меня сорвать с него одежду в тот момент, когда мы ввалились в квартиру. У нас был секс. Потом мы занялись любовью и в лучах послеполуденного солнца на кровати, уснули.

Меня разбудила слюна на щеке.

Сработал инстинкт, и я закричала, перекатываясь. Ударившись об пол, я услышала грохот. Я закрыла глаза и заткнула уши. Сказала себе проснуться. Это, должно быть, кошмар. Только когда Ксавион позвал меня, я выглянула из-за края матраса.

Ксавион остался на нашем гнёздышке из одеял, забрызганный слизью мутантов и частями тела. Поднимаясь, он накрыл труп простынёй. Голый, худощавый, аппетитный. Кто-то может удивиться, но мой разум может метаться сразу во многих направлениях: страх, борьба, похоть. Добро пожаловать в апокалипсис.

Мы снова бросили вызов смерти. Я хотела отпраздновать, но Ксавион, похоже, не разделял моего энтузиазма.

— Одевайся. Нужно уходить.

— А мы не можем просто выбросить простыни? — Я окинула взглядом беспорядок. — Может, и матрас поменять.

— Мы не можем остаться. Они знают наше местоположение

Они, очевидно, мутанты.

— Думаешь, их больше? — Иногда они путешествовали группами. Но учитывая одного убитого и что нас двое… — Мы справимся.

— Возможно, с двумя, тремя, четырьмя. Но зачем рисковать?

Уйти? Мне не должно быть так больно. Через сколько домов я прошла после апокалипсиса?

И всё же… Мне стало грустно.

— А мы не можем просто устроить ловушку и убить любого приятеля, который придёт на поиски?

Он бросил на меня взгляд, который говорил не глупить.

— Ты ведь не думаешь, что мы уйдём ночью? — пока мы спали, наступила ночь.

Вместо ответа я увидела, как он смотрит на руку, торчащую из-под простыни.

— Проклятье, — пробормотал он.

— В чём дело?

— У него какая-то маркировка. — Он указал на шрамы на предплечье. Завитки.

— И?

— Напоминает мне то, что сказал проходивший несколько месяцев назад мимо парень. Утверждал, что сталкивался с мутантами, которые объединялись и использовали татуировки со шрамами, чтобы показать, к какому клану принадлежат. По-видимому, некоторые из этих групп ищут людей для развлечения.

— Значит, они думают и разрабатывают стратегию

Он не ответил.

— Подожди. Эти твари — безмозглые монстры. — Это помогло мысленно, когда мне пришлось убить одного

— Большинство, но я встречал таких, которые могут понимать слова. Даже ответить

Я фыркнула.

— Ты прикалываешься? — Мутанты очень похожи на зомби в фильме. Безмозглые, стонущие и огрызающиеся звери.

— Не говори, что ты так удивлена. Пять лет назад все они были людьми. Знание и память всё ещё где-то там

— Если это должно вызывать сочувствие, то нет.

— Ни хрена. Они кровожадные звери, которые будут пытать и съедят тебя. Не сомневайся. Просто не стоит их недооценивать