своем подумал и поскакал в мою сторону, спрятавшись между

копытами Реверса. На площади стало очень тихо.

— Зачем птицу обижаете? — полюбопытствовала я у ребят.

Молчат.

— Госпожа, это же грим, — почти одновременно ответили демон

и ближайший ко мне торговец.

Да-а? Свесилась с коня, чтобы рассмотреть ворона ближе. Гримы

водятся только на темной стороне. Риаль знала о них только то, что это

мелкие полуразумные монстры.

Смотрю на грима. С виду обычная птица. Он тоже меня

внимательно рассматривает и испуганно жмется к ноге Реверса.

Кажется, совсем молодой еще. Монстры даже у нас, на темной

стороне, подлежат истреблению, но раз уж этого я условно спасла, то

не убивать же теперь. Спустилась с коня и, не разрывая зрительный

контакт с гримом, протянула к нему руку.

— Хочешь пойти со мной?

Ворон словно раздумывал пару мгновений, сомневался, но потом

запрыгнул мне на запястье. Пересадила его себе на плечо и села

обратно на единорога. Даю знак ехать дальше. По площади едем все в

той же неестественной тишине. На меня смотрят во все глаза. Когда

вновь оказались на тихой улочке, поинтересовалась у Кайт Ши:

— Почему все смотрели так удивленно и шокированно?

— Ранее считалось, что гримы, как и все монстры, не

приручаемы, — спокойно ответил демон. — Монстры мало кого

слушаются, к сожалению. Считается, что только истинный

сильнейший темный повелитель способен ими управлять, но темных

такой силы давно уже не рождалось.

— Хм. Они теперь могут решить, что я якобы могу быть

настолько сильной повелительницей?

— Вообще-то, вы такая и есть, моя госпожа, — так же спокойно и

уверенно ответил демон.

— Да ну, нет.

Риаль уже сталкивалась с монстрами, когда только появилась на

этих землях, и они ей подчиняться точно не собирались. Ей

приходилось драться и убивать. Я думаю, тут совпало просто. Гриму

нужна была защита. Наверняка сбежит, как только выедем из города.

Глава 9

По городу и его окрестностям прогуляли долго. Обедали в доме

мэра. К сожалению, мне не понравилось ни одно из зданий. Состояние

домов в городе оставляет желать лучшего. Монументальных

сооружений нет. Риаль проезжала рядом со светлой академией, и вот

там действительно очень круто и красиво. Город в городе. Мне бы

сгодился и небольшой замок в готическом стиле для начала, чтобы не

ударить в грязь лицом перед светлыми магами, которых планирую

завербовать, но тут и такого нет. Строить что-то новое — долго, бюджета толком нет, сейчас государственные деньги надо пускать на

более важные задачи, да и со строителями готических зданий тут

наверняка беда.

— Кайт Ши.

— Да, моя госпожа?

— У нас на темной стороне есть хорошие строители

монументальных зданий?

— Есть. Говорят, город гномов в горах весьма хорош, правда, эльфы и дроу не признают их стиль, считая простоватым.

— Видимо, придется всетаки академию строить с нуля. Надо

переговорить с гномами.

— Они несговорчивы. Если не захотят, из их подземного города

их будет трудно достать, чтобы привезти во дворец для разговора.

— О, так поедем к ним! Будет очень любопытно взглянуть на их

город. Как думаешь, пустят свою повелительницу? Вообще, академию

с магами лучше иметь под боком, но можно и в горах.

Класс! Поездка интересная намечается. Денег нет пока на

строительство, скорее всего придется с ним подождать, как и вообще с

академией, но пока можно хотя бы договориться. А маги все равно тут

нужны. Будем соблазнять их перспективами. Хех.

— Конечно, — Кайт Ши смотрит на меня странно.

— Что?

— Вы больше не вынашиваете планы мести своим

родственникам?

— Да ну их. Пусть живут, как хотят. Лишь бы не мешали. У меня

теперь созидательный порыв. Отомщу подругому. Сделаю темные

земли круче светлых, вот чтобы прямо локти кусали. Значит так.

Возвращаемся во дворец и активно готовимся к командировке.

Послезавтра утром выезжаем к гномам. Надо будет выслать им заранее

письмо, чтобы встречали, подготовить еще несколько указов и…

За всей суетой позабыла о тихо сидящем на плече гриме.

Вспомнила о нем, только когда уже вернулись во дворец. Сняла

монстра с плеча и посадила на стол в своем кабинете.

— Ты почему от меня никуда не ускакал? Кайт Ши, вызови, что

ли, лекаря. У нас есть лекари, специализирующиеся на лечении

монстров?

— Нет, моя госпожа. Ему лекарь и не нужен, сам быстро

восстановится. Монстры очень живучи.

С любопытством рассматриваю тихо сидящего грима, он на меня

тоже глазом своим блестящим зырк-зырк.

— А птичий вид — это его ипостась такая?