После операции Бекка чувствовала себя достаточно неплохо. Поставили обычный Керезников, систему стимуляции и кровяной насос.

Уже в машине, запивая таблетки хромантикорой, Ребекка спросила.

— Теперь я и тебе дохрена должна. Сколько там?

— Двадцать две.

— Отстой.

— Не парься. Во-первых, мне не срочно. Во-вторых, идея была моя, так что сразу скидываю до восемнадцати.

— Ооо! Клево, чум, — произнесла девушка, хлопнув меня по колену.

Не успели мы добраться до квартиры, как меня набрала Люси. Мне сразу не понравился ее голос:

— Все нормально?

— Нет. Не совсем, — ответила девушка. — Сегодня Линда разослала новые письма наёмникам. Там требование поскорее дать какие-то результаты и… награду повысили с сорока пяти до шестидесяти.

Да блядь!

Шестьдесят это сумма, которая сильно меняет ситуацию. Можно спокойно отдать десять-пятнадцать тысяч на расследование и ещё остаётся очень солидный гонорар.

— Это не все, — продолжала «радовать» меня подруга. — Теперь за достоверную информацию о тебе можно получить до десятки аванса.

Ещё «лучше». Если Абернати готова платить теперь и за информацию, то, возможно, у нее есть какой-то отряд СБшников или наёмников на коротком поводке. Такими темпами заказ скоро начнут рассылать не только соло, но и всяким журналистам, детективам, тем кто умеет хорошо искать людей. Сука. Шестерёнки вертятся, спираль закручивается и Арасака никак не хочет меня отпускать.

— Люс, мне надо создать очень хорошо защищённый канал. Прокси, шифрование, ретрансляторы. Поможешь?

— Зачем?

— Я попробую поговорить с этой сукой.

— Нахрена? Думаешь, есть шанс?

— Хрен знает. Но… если не получится, то мне лучше или валить из города самому, или завалить её.

— Ви… — голос Люси дрогнул и не выражал ничего хорошего. — Я помогу с каналом, но… это плохая затея. С Арасакой не договориться.

— Я хочу попытаться договориться с Абернати. На меня охотится не корпа, а конкретная стерва. Если она отцепится, то я буду свободен.

— Ты и так свободен, Ви. Не хочешь прятаться, давай уедем или улетим? Если накопить хотя бы полмиллиона, то начать новую жизнь не так уж проблема.

Самое забавное, что эти деньги у меня уже есть. Но сдаться? Исчезнуть? Окончательно раствориться в этом пропитанном химикатами мире?

Я знаю, что произойдёт в Найт-Сити, когда от Рождества Христова накапает 2077 годиков. Тут всегда легко можно найти жертву для поглощения. Нет уж. Отступать я не собираюсь.

Около двух дней заняла подготовка к сеансу связи. И вот мы с Люси были на месте.

Заброшенный трейлер посреди ебаного ничего. Чёрные коробки и красные огни оборудования в полумраке. Перекрёсток пыльных дорог неподалёку. Раскаленное солнце медленно опускается за мрачный пейзаж пустыни. Ржавые ветряки напоминают могильные кресты на кладбище гигантов.

По ощущениям мы собирались вызывать Дьявола. И эти ощущения были недалеки от истины.

— Ещё можно все отменить, — напомнила Люси, сидя на тумбе из облезлого пластика.

— Я готов.

— Мы зря потратим время и нервы, Ви. С ними нельзя договориться. Я это знаю. Ты это знаешь.

— Просто хочу… убедиться еще раз, — вздохнул я, пройдясь вдоль трейлера и слушая как скрипит ржавый металлический пол. — Если придётся её убивать, то это будет сложно. Очень опасно. Я не хочу ввязываться в это, не убедившись в отсутствии других путей.

— Другой путь есть, Ви, но этот город крепко вцепился в тебя, — девушка закурила и в ее манерах сквозила горечь. — Ты не за свою жизнь собрался бороться.

— Может быть.

Я не мог ей все рассказать. Или не хотел. Скелеты в моем шкафу крепко держали двери изнутри.

— Но мы можем победить, — заверил я. — Выпутаться. Разорвать эти сети. Обрести свободу. Давай сделаем этот город.

Я подошёл ближе, положив ладонь на плечо девушки.

— Ты полный псих. Я была права, — уже чуть мягче ответила девушка, поднимаясь и дистанционно запуская оборудование. — Звони уже, Ви. Не хочу торчать тут весь вечер.

Я взял небольшую гарнитуру, проверяя микрофон. Все работало прекрасно. Мы старались использовать в аппаратуре как можно меньше сетевых технологий. Устаревшие протоколы, как покойный дядя Хорхе завещал. Видеосвязи не будет. Только голос, который мы запишем на пару щепок. Трейлер, из которого работаем, через пару часов выгорит дотла. Специально для этого прикупили простенькую бомбу и притащили побольше горючего. Все готово для сеанса общения с черно-красным корпоративным адом. Пора. Нажатие кнопки и сигнал пошёл.