Я рванул назад, а когда свет рассеялся, то заметил лишь черный силуэт мелькнувший в глубинах здания. Враг ушел. Для отступления он использовал явно не Сандевистан, а обычный рывок. Хромом враг упакован на все сто. Даже маскировка есть. Плюс уверен, что у него какая-то спец оптика, чтобы не сильно страдать от вспышек своих светошумовых гранат. Прямо таки отточенная тактика: выскочить в маскировке и под Сандевистаном нарезать жертву, бросить гранаты, исчезнуть под их прикрытием. Так можно даже очень охраняемую цель устранить и даже успешно отступить.

Весь бой продлился секунд шесть-семь, а проблем больше чем от трёх машин с Баргестом.

— Ви, ты как? — послышался рядом голос Люси.

Шлем барахлил все сильнее. Картинка мерцала и дергалась.

— В машину его. Там разберёмся, — этот была уже Панам.

По данным биомонитора мое состояние к разряду критических не относилось. Четыре ранения корпуса, чуток задета левая нога и глубокие царапины на киберлимбе.

Одно выравнивание сущности я таки успел набросить. Не стал отталкивать чужие воспоминания, похищенные атакой, и поглотил их, пока мне оказывали первую помощь, снимая поврежденную броню.

Голову пронзила боль. Ночь, Песий Город, окраины и трущобы. Вспышки света чередуются с кромешной тьмой. Клинок режет на куски мусорщиков, вудуистов, солдат Баргеста, наёмников и гостей Песьего Города. Сцены бойни сменяются безумными вечеринками. Наркотики, музыка бьет по накаченным химией мозгам, синапсы взрываются фейерверками запредельных ощущений.

Я очнулся от судорог. Чуть было не закричал.

— Ви, что с тобой⁈ Яд⁈

— Нет, — ответил я Люси. — Сейчас станет лучше.

Первый раз такое. Чужие воспоминания оказались слишком плохо усвояемыми. Сработали как черный брейн. Тот ублюдок с катаной на полдороги к киберпсихозу, но похоже это его не сильно волнует. Возможно, даже ему нравится.

— Что это был за прозрачный мудак? — спросила Бекка.

— Уэсли Хант, — ответил я. — Тот самый. Из списка. Люс знает о чем я.

Видать кто-то из людей Абернати, ведущий сейчас моё дело, подстраховал отряд Баргеста этим злоебучим наемником. Враги приметили нашу машину. Навели на неё Ханта.

— Надо дельтовать, — подытожил я.

— Конечно, — согласилась Панам. — Тебе прямая дорога к риперу.

Пока ехали меня снова набрал Фигурист:

— Я очень волновался, — произнес нетраннер. — Жаль Малькольма. Он всегда так хорошо выполнял поручения и лишних вопросов не задавал. Послушны был мальчик.

— Уэсли Хант? — спросил я. — Знаешь такого?

— К сожалению наслышан. Гадкий тип. Не договориться, не подкупить, не запугать.

— Настолько принципиальный?

— Скорее узколобый. Таких как он часто сравнивают с бойцовыми псами, но Хант скорее рептилия или насекомое. Одна извилина да и та прямая как линии Заслона. Ханта пытались завербовать. Бесполезно. Одиночка и параноик, скользящий по лезвию. Опасный vile. Поезжай-ка ты на Пик Луксора, Ви. У нас ты будешь в безопасности.

— Спасибо за предложение, но пока нет. Однако я гляну ту цифровую крепость как только решу другие вопросы в Песьем Городе.

Надо было бросить им кость. Только преследования от вудуистов нам не хватало. Тем более у них крепкие связи с Баргестом. Ссориться сейчас точно не надо. Поссоримся потом.

— Вижу, мистер Ви, решил сделать шаг навстречу, — хрипло усмехнулся негр. — Хорошо, хорошо! Мне всегда казалось, что такие как ты чужды всему человеческому. Что для вас мы лишь кривые куски бессмысленного кода. Просто ravèt. Тараканы.

— Меньше думай о вещах, в которых ты мало понимаешь. Меньше ошибок допустишь, — ответил я.

Нагло? Да. Но я продолжал блефовать, чтобы Фигуристу сложно было оценить мои возможности. Оставалась надежда, что он не решится лезть ко мне в ближайшее время.

— До связи, — закончил я и отключился.

Не хочу слушать новые предложения Фигуриста. С Яго я постараюсь связаться сам. Без посредников. Он курирует таможню Песьего Города и лично осуществляет инспекции время от времени. Баргест не самая огромная организация. Особенно если речь идет о чиновниках и счетоводах. Значит даже у низшего звена сотрудников могут быть контакты венгра.

После короткого визита к риперу в береговых трущобах, мы отогнали машину подальше в относительно пустые районы Песьего, где ни Баргеста, ни Вудуистов не наблюдалось. Лишь пыль, запустение, бездомные и подозрительные вооруженные личности, копающиеся среди строительного мусора. Постапокалипсис как он есть.

— Мы че? Будем здесь торчать? — с некоторым разочарованием спросила Бекка.

— Переночевать лучше здесь в машине, — ответил я. — Завтра займемся делами.

Спать в салоне Тортона было неудобно, зато относительно безопасно. Мы распределили дежурства. Где-то в районе четырёх утра Панам разбудила нас словами:

— Гости.