— Да. Получилось. И я попалась.

— Верно. Вот и я попался тебе. Как ты поступишь? Пойдёшь по стопам Рида и продолжишь служить Левиафану или…

— Лучше не… — начала было Сойка, но в ее голосе уже слышалось сомнение.

— Лучше не говорить так? Этот Левиафан ненасытен, Соми. Майерс никогда не остановится, сколько бы воспоминаний ты не утратила. Она будет продолжать посылать тебя за Заслон, где ждут искины. Они хватаются за тебя, надеясь прорваться на свободу. Пытаются забраться в твои мысли и самые глубокие…

— Ладно! — перебила меня Соми, приложившая руку к голове, словно испытывала сильнейшую мигрень. — На секунду предположим, что я тебе верю и согласна помочь. Только на секунду. Чего ты хочешь от меня?

— За мной охотится бывшая начальница. Я должен добраться до неё первым, чтобы обрести свободу. Однако она защищена мощнейшим динамическим льдом. Там фрактальная структура примерно седьмой категории. Мне это не пробить, но… — на моих виртуальных губах расплылась немного хищная ухмылка. — … даже такой лёд можно обойти, если создать канал связи через Черный Заслон.

Через три дня после моего разговора с Соми все уже было готово для операции.

Город ещё не успокоился после нашего большого шухера. В Деловом квартале на каждом шагу попадались усиленные посты полиции, а снайпера Арасаки облюбовали крыши на Юнион-стрит. Столько возни из-за тебя, Сьюзан. Если я таки прикончу Абернати, то здорово срежу расходы Арасаки на безопасность в Найт-Сити. Хоть премию запрашивай.

Поздним вечером мы вместе с Беккой отправились к точке моего долгого погружения. Я взял с собой её, а не Люси, потому как у той возникло бы много вопросов насчет предстоящего мероприятия. Впрочем, даже Ребекку удивил мой решительный настрой.

— Не хочу показаться тупой, чум, — произнесла Бекка, косясь на меня с пассажирского сиденья. — Но ещё меньше я люблю чувствовать себя тупой. Поэтому ты мне кое-чего растолкуй.

— Попробую, — кивнул я, выворачивая руль арендованого Тортона.

— Мы целый месяц готовились ебнуть ту суку, да?

— Ага.

— Потратили гору денег, взорвали ави в центре, стреляли, кидались дронами, кучу народу угробили.

— Все верно.

— Но нифига у нас не вышло. Теперь ты говоришь, что просто один пойдешь в Сеть и замочишь корпоратку прямо на хате, где она чиллит?

— Да. Именно так.

— Хм… — нахмурился девушка. — Чет я все равно не понимаю. А нельзя было сразу так сделать⁉

— Я войду в Сеть и убью Абернати. Звучит вроде просто, но сам процесс будет очень… проблемным. Подробностей выдать не могу. Однако, поверь, у моего выбора будет много последствий.

— Это проблемнее чем взорвать дорогущий ави в центре города?

— Намного, — усмехнулся я.

Супероружие Милитеха создаст для меня тоннель сквозь кибер-ад, чтобы через него я мог выскочить прямо у Сью из шкафа аки сраный Бугимен. Мне вдруг стало смешно.

— Чего ржешь, чум⁈

— Да так… — едва сдерживая смех, ответил я.

Бекка явно обиделась, скрестив руки на груди. Я же думал о примерно шести миллионах эдди. Именно столько будет стоить для НСША мой сегодняшний запрыг в квартиру Сьюзан. Я представлял себе атомные электростанции, сети которых были перегружены, чтобы закачать достаточно энергии в ядра вычислительных машин, скрытых в бункерах под Вашингтоном. Думал о сотнях сотрудников научного отдела разведки, которые сейчас готовили операцию. Официально это будет, кажется, попытка выкрасть стратегические планы Кан-Тао. Вроде бы именно таким враньём Сойка накормила своё начальство.

Примерно на час вся мощь самого секретного проекта НСША окажется в моих руках. Мне поможет раскаленная игла, которой Розалинд Маейрс любит тыкать в Черный Заслон. Копье Судьбы, способное пробить барьер между миром людей и царством сил, им неподвластных.

Мы приехали на самую окраину города.

— Мне опять тебя просто охранять? — с некоторым разочарованием спросили Бекка.

— Ну хватит на меня так смотреть! Будем мы стрелять. Обязательно будет. Весь Найт-Сити в труху! Но потом.

— Вечно ты обещаешь, а потом Бекка сиди здесь, Бекка сторожи тут, — проворчала девушка.

— Спокойно. Тебе нужно не просто сторожить, а ещё побыть сиделкой. Это очень важно. Помнишь про капельницу?

— Да-да. Буду следить.

В капельнице разбавленная смесь препаратов, которая помогает мне от рассинхронизации с телом. Под полом дома, куда мы приехали, уже лежит без сознания свеженький паренёк из Когтей. Заначка. Мне предстоит тяжелая работа. Надо перестраховаться.

Выходя из машины, я снова вспомнил Киносуру: