Однако, не стоит забывать насколько Соми опасна. Она словно долбанный Смэшер среди нетраннеронов. Даже мы с Люси пока ей не ровня.

Но это все потом.

Как говорилось в классике, я спал слишком крепко для убийцы. Провалялся до двенадцати. Затем вышел из мегабашни и вызвал роботизированное такси.

Надо было чуть-чуть покататься по городу, проверить голову, а заодно кое-что забрать.

Вскоре машина уже мчала меня по улицам Найт-Сити. Усиленных полицейских постов я уже не наблюдал. О грандиозном шухере в центре города напоминали только ведущие новостей, да и те уже задвигали эту тему в конец выпусков. Найт-Сити легко забывал даже большие драмы, а по Абернати мало кто будет лить слезы.

Я закрыл глаза. Передо мной было лицо Дэвида Мартинеса. Ещё недавно худощавый подросток, а теперь гора мускулатуры, сдобренной хромом. На лице были тени усталости и горя, которые он неумело скрывал за пока ещё непривычной маской холодного профессионализма.

«Я… Мне очень необходим выходной. Два или три дня, мэм. Я уже…»

«Исключено», — перебивает его Абернати. — «Из них всех от тебя было больше всего толку».

Помню эти слова, будто сам их говорил. Интонации, эмоции. Дэвид одновременно раздражал Абернати, но с другой стороны она понимала его потенциал. Мысленно называла «мамочкин борг», однако не хотела отпускать домой.

Сьюзан ощущала близость смерти в последние дни. Никак не могла успокоить обычно стальные нервы. На неё покушались не раз и не два, но наша попытка с ави была ближе всего к успеху.

Она будто увидела репетицию собственной смерти, когда пуля Панам снесла шею той бедной подружке Дэвида.

Абернати не исключала моего участия в операции. Поэтому и повысила награду. Однако Сью не верила, что я один представляю серьёзную угрозу. Считала, что за всем движем стоит либо Кан-Тао, либо… ФРУ. Что ж, в финальном покушении ФРУ, действительно, принимало косвенное участие.

«Убейте его быстро. Не надо дешевой драмы и расправы в стиле Тигриных Когтей», — звучал в моей голове холодный, спокойной голос, оглашавший приговор Артуру Дженкинсу.

Она давно знала, что придётся его устранить. Долго раскручивала сперва на соперничество, потом как потенциального козла отпущения за крупный проеб. Не вышло. Артур начал слишком активно трепыхаться и был уже опасен. Сьюзан сыграла на опережение.

Фрагменты ее памяти медленно растворялись во мне. Как тонкая бумага они ярко вспыхивали и рассыпались в прах. Некоторые части пытались цепляться друг за друга. Слово бы они боролись за свое существование и Сьюзан Абернати прямо сейчас ещё умирала во мне. Однако Джори был прав. Если надо я переварю гранит, а уж от тебя Сьюзан не оставлю даже косточек.

Машина доставила меня к анонимной камере хранения. Никакого видеонаблюдения. Все роботизировано. Введя код, выуженный из памяти Сью, я забрал оттуда два кейса.

К сожалению до счетов Абернати мне не добраться. Жаль. Там лежат миллионы, если корпа их ещё не заграбастала. Но вот небольшую заначку забрать могу.

Забавно. Сьюзан сделала ее уже много лет назад и на тот же случай, что и я сам когда-то. Мол вдруг придется бежать.

Открыл один кейс. Кредитные чипы, щепки с информацией, документы, контакты подпольных пластических клиник в Латинской Америке. Среди всего этого как-то особенно трогательно смотрелись три небольших слитка золота. Тонкие пластинки с печатью банка Маттерхорн-Швейцария. Им красная цена тысяч пять эдди. Потом Абернати будет за ужином тратить больше, но когда-то и она начинала с низов.

Я вдруг замер над чемоданом. Понял, что многие мысли покойной соперницы напоминают мне собственные. Особенно те фрагменты, которые касались событий пяти годичной давности и все, что раньше.

Удивительно…

Она тоже когда-то думала сбежать. Не была уверена, конечно, но оставляла для себя такой вариант. Даже подготовила почву. Однако, если судить по самым последним мыслям, Абернати и слышать не хотела о переводе в другое отделение. Это было бы понижением.

За несколько лет она превратилась в того корпоративного монстра, что кошмарил меня и других сотрудников. Упорство. Фантастическое упорство… Как и я сам она была готова зубами держаться за этот город. За возможности и перспективы, которые давал Найт-Сити. За его безжалостные, но такие прекрасные огни.

Надо будет хорошо напиться как-нибудь на днях. Обдумать все это. Постараться учесть чужие ошибки.

Я открыл второй чемодан. Забрал оттуда несколько чипов с ценной информацией. Остальное собирался сжечь. Там были фотографии и прочая личная дребедень. С листков цветной бумаги на меня смотрела серьёзная девушка. Двадцать лет и вся жизнь впереди.

— Вези меня на смотровую площадку дамбы, Дэл, — произнёс я.

Через полчаса перед моими глазами плясало пламя, горящее в ржавой бочке.