Работает обычно один. Всё верно. Из памяти Фарадея и частично Мауссера у меня была информация об этом раннере. Далеко не Высшая Лига, но любит играть рискованно и грязно. Ищет компромат, чтобы шантажировать корпов среднего звена, копов, начинающих звёзд.

— А не проще заплатить ему, а не мне? Или непомерную сумму затребовал за компромат?

— Я заплатила. Дважды уже заплатила. Но ему похоже просто хочется сломать мне жизнь. Он постоянно ставит новые условия… Просто издевается.

Тут нифига не удивлен. Цайтгайст, действительно, иногда вел себя как хулиган-садист и сливал компромат жертв даже после оплаты с их стороны. Вредная привычка. Опасная для здоровья.

— Сумма? — спросил я.

— Могу предложить Вам двенадцать тысяч евродолларов.

— Обычно я не работаю за такую мелочь, но вам повезло. У меня сейчас есть свободное время и настроение убивать.

— Х-хорошо… Спасибо вам огромное. А скажите… Как долго мне ждать ну…

— Часа полтора, если он дома и дольше, если придётся его искать, — ответил я. — Расслабьтесь. Примите ванную. Дело уже сделано.

— В-ваша уверенность радует, — ответила Пейдж, но голос её всё ещё дрожал.

— Это не уверенность. Это просто оценка возможностей. Знаете выражение стрелять из пушки по воробьям?

— Нет, но суть поняла.

Я отпил ещё немного абсента и ответил, чувствуя на лице первые крупные капли дождя:

— Вы только что выпустили по воробью ядерную ракету.

Слишком пафосно, но я был пьян и доволен собой. Подхватив бутылку, быстрым шагом направился к арендованной тачке, чувствуя как капли дождя падают на шею и коротко стриженную макушку. Впрочем, мой синтетический пиджак был отчасти влагостойким. В машине надо одеть под него легкий бронежилет.

Я расположился на заднем сиденье, включая автопилот и музыку. Машина плавно двинулась. Руль крутился сам по себе, словно меня вез призрак. Один из неприкаянных духов Найт-Сити.

Цайтгайст. Кажется, это с немецкого переводится как «Дух эпохи». Как же пафосно. Он тоже был пьян, когда выдумывал это или ему было тогда пятнадцать?

Машина уносила меня в Чартер-Хилл, где обосновался очередной любитель поиграть на чужих нервах. Дождь пока стих, асфальт подсох, но тучи и ветер намекали, что все это была только разминка.

— Все это была только разминка… — вслух повторил я, смотря на витрины Кироси за окном.

Послезавтра у меня встреча насчёт покупки клуба. Он, конечно, добавит хлопот, но такие вещи стоят своих вложений. На мой взгляд, по крайней мере.

Машина остановилась рядом с какой-то небольшой фабрикой. Здесь недалеко квартировался «Дух эпохи». Шум работающих механизмов и гром надвигающейся грозы заглушат выстрелы, если конечно вообще придётся использовать пушку.

Я вышел из машины, поправляя снаряжение. Дюжина шагов и передо мной невзрачная дверь. Стук. Изнутри доносятся голоса. Дверь отъезжает и на меня глядят красные визоры нетраннера. У него много хрома, но не шибко боевого. В основном модные или раннерские прибамбасы.

(Модельки живого Цайтгайста в игре нет)

Кроме него в конторского вида комнатушке лишь ещё один молодой латинос в пестрой футболке. Сам нетраннер предпочитал черную синткожу. Достаточно пафосно.

— Заблудился? — с некоторым вызовом спросил раннер.

— Не. Я по адресу. Цайтгайст, полагаю? Мне тебя очень рекомендовал Морделлини. Говорил, ты ему отлично помог с записью той легавой сучки.

Всё эти детали я почерпнул из памяти Мауссера и Фарадея.

— А… — кивнул Цайтгайст. — Но брат, для таких случаев у меня есть почта и телефон.

Его смуглый дружок сначала косился на меня подозрительно, однако уже чуток расслабился, прислушавшись к разговору.

— Дело срочное, чум. Плюс знаешь… Вокруг столько раннеров, что уже даже писать стараюсь на бумажках. Записку хоть сожрать можно, если припрет. Повторюсь: дело очень срочное и деньгами я не обижу. Как насчет пятерки аванса наличными? Я войду?

— Ну с таким подходом даже пива нальем, — отошел в сторону нетраннер.

Я уже приметил, что оружия он сейчас не носил, а вот у дружка был револьвер. Еще один ствол лежал на столе рядом с компьютером. Пистолет Нуэ.

Дверь за мной затворилась. Можно было начинать. Я сделал движение плечами будто собираюсь снимать слегка мокрый пиджак.

— Так кого будем лома… — прежде чем раннер договорил раздался сухой негромкий щелчок.

Такой приятный техногенный звук с которым пальцы киберлимба на одно мгновенье достигли нечеловеческой скорости и гибкости. Парни даже не сразу поняли, что произошло. Затем латинос начал хрипеть. У него глубоко в горле засел цельнометаллический стилет. Красиво вышло.

Для подстраховки правая у меня уже взялась за пистолет, но он не потребовался.

Сила броска была таковой, что лезвие не просто пробило шею, но впилось в позвоночник.