— Все твои слова оказались истинной. Ты не солгал ни в одном слове Темиркан сын Эрлика. Нечестивый маг действительно нарушил ритуал твоего воплощения! Высший с твоей стороны потратил последние силы, чтобы закончить узор и пребывал в гневе, когда я осмелился спросить о тебе. Осирис поручился за тебя и сам ты в праве требовать сатисфакции…

— Уруртак. Если позволишь, давай по-простому, без пафосных речей. Я не в обиде. Ситуация, конечно, паршивая. Но обещанное тело я получил. В качестве компенсации ободрал поганца до божьей искры, ну да ничего, пойдет на пользу идиоту.

— Хочешь поглотить его душу? — нахмурился ангел, соорудив страшную гримасу.

— Нет, что ты. Верну в целости и сохранности, к тому же еще и безгрешную.

— И не станешь пребывать в гневе⁉

— В гневе? Нет. На что мне гневаться? Я хотел перерождения. Я его получил. Не в своем мире, да мне собственно фиолетово. Я же пойду путем смертного. Есть маленькая проблемка.

— Что за проблемка?

— Тело.

— Да, старик совсем плох, — кивнул Арух.

— Как насчет того чтобы я его чуточку омолодил?

— Да хоть в младенца преврати, — засмеялся он, — ты же бог. Ты в своем праве.

— Тогда больше претензий не имею. Погощу у вас, посмотрю, что к чему. Кстати. А что это за разборка там внизу намечается? Чего там смертные не поделили, что демонов звать собрались?

— Это праведная битва. Наверху все одобрено. Жаль будет потерять столько воплощенных светлых душ. Но что поделать. Власть тьмы в империи одерживает победу. Воплощенный демон мрака, в облике темного мага вывел на битву целое войско. Имперской армии не устоять. К финалу битвы темный маг должен поднять големов и мертвецов. Набрал силы столько, что мне на сотню лет хватит. Жертвоприношения, грязные ритуалы. Темные артефакты, а нам строго-настрого запретили вмешиваться. Дескать за темными веками придет истинный свет верующих, неистово молящих о спасении.

— Да уж, боги всегда остаются богами. Так и этот горе-демонолог, должен был открыть портал в Инферно!

— Его остановить мне позволили. Иначе бы войско света не устояло вовсе. Так хоть кто-то из истинно верующих останется…

— Эта душа принадлежит мне!

Позади нас в раскрывшийся портал буквально влез высший демон, огромное краснокожее, рогатое чудовище пятиметрового роста.

— Ничтожество! Как ты посмел прервать мой замысел! Я разорву твою душу на тысячи частей! — взревел представитель нижнего мира.

— Легок на помине. А вот и вторая сторона конфликта, — обратился я к насупившемуся было ангелу, или как их здесь называли, аруху.

Видя, что высший демон совсем берега попутал и прет напролом, я спокойно передал Уруртаку очищенную душу мага, и метнул освободившийся аркан в сторону демона.

Явно неготовый к подобному развитию событий демон очень поздно почуял неладное, и попытался было отступить. Но аркан душ артефакт весьма надежный, уровня верховных богов, между прочим, и это в моих руках контрафакт неучтённый в общем реестре, ему по большому счету плевать чья душа угодила в силки, будь то хоть высший иерарх или душонка червяка.

— Ирдасар! Козлина ты рогатая. Ты на кого хвост задрал, убогий⁉ — взревел трубный голос аруха. — Приклонись перед Темирканом, сыном Эрлика. Иначе, только что успокоенный мной, он вновь разгневается, и тогда уже ваша обитель пойдет прахом!

— Вот ведь вляпался! — растерянно рыкнул демон, понимая, что его душа уже на четверть вырвана из бренного тела. — Не губи меня о Великий…

— Ты хитрец, Ирдасар, — ухмыльнулся я. — Обманул несчастного мага. Сторговал фраеру ушастому ложный ритуал призыва, в обмен на его душу. Так, значит, вы держите слово и ведете дела?

— Бросать легион на армию благословленных истинным светом паладинов, сущие растраты. Одна маленькая ложь того стоила, — пробурчал демон с недовольством, но смиренно покорившись тому, как я постепенно выдираю его душу из тела.

— Быть тебе клятвопреступником, если бы не мое вмешательство.

— Признаю. Но я своих демонов тоже не на помойке нашел, чтоб пускать на благословленный фарш!

— Чем заплатишь за свою душу и мое оскорбление?

— Чего ты хочешь?

— Выступи на стороне светлых сил со своим легионом.

— Нет! — заревел демон. — Рви мою душу, но только не это! Позор-то какой!

— Ты что о себе возомнил! Бык тупорылый! Я сын повелителя подземного мира! Высшие демоны мне тапочки в зубах приносили. Твоя душа, оскорбление, и моя клятва, никогда не претендовать на твое место, коль уж я в чужом мире. Или я сейчас же разживусь душой высшего демона, его немаленьким таким, доменом, и его гнусными потрохами в качестве алхимических ингредиентов. Как тебе такая перспектива?

— Темный маг мне этого не простит.