— Веселенькая вышла прогулка, ваше святейшество, — буркнул я наигранно весело, стараясь привести в порядок мантию.

Вокруг нас стояли сундуки из сокровищницы старшего демона. Не заглядывая внутрь, я тут же открыл крохотный портал под каждым из сундуков, и они тотчас же провалились в мое собственное хранилище. Один сундук я оставил жрецу.

Все еще сотрясаясь от выброса адреналина, жрец водрузил ларец на свой рабочий стол, нетерпеливо открыл и обмотав руки рукавами мантии извлек корону держа ее перед собой. В руках жреца артефакт тут же наполнился силой и стал заметно светлей и ярче.

— Вы даже не представляете, что сделали только что, господин Дидар. Вы вернули верующим редчайший артефакт!

— Как только я узнал, что он у демонов, то сразу задумал его отнять. Нельзя позволять нечестивым осквернять такую святыню.

— Вот бы никогда не подумал, что вы истинно верующий.

— И правильно что не подумали. Я действительно не считаю себя близким по духу истинному свету, но я нахожу свои методы борьбы со злом. Я изучаю его и использую эти знания во благо живущих и истинно верующих. Меня не интересует само зло, но вот методы, которые оно использует — объект моих интересов. Я безмерно благодарен вам, ваше святейшество, за помощь, без вас моя миссия была бы обречена на провал, просто бы не хватило сил противостоять такому свирепому существу.

— О! Это была очень достойная битва.

— За мной должок, верховный жрец и простите, старика, если в какой-то момент позволил себе лишнее. Я сам очень боялся, так что мог ляпнуть что-то невпопад.

— Не стоит беспокойства, ваша светлость. Вы преподали мне хороший урок. Если прежде я считал вас истинным злом, воплощеньем порока. То сейчас убежден, что был совершенно слеп. Такого рьяного и самоотверженного борца за дело света еще поискать. Да, ваши методы экстравагантны и не типичны для адептов истинного света. Но даже паладины, по сути, благословленные убийцы. А вы в сравнении с некоторыми из них еще и милосердны. Вы ведь так и не убили демона.

— Его убьют свои же. Просто смерть от моей руки будет для него большим позором. Он же не виноват в том, что родился демоном. Но коль скоро мы враги, то проявить благородство к врагу добродетель для истинного аристократа.

— Кстати, ваша светлость, не желаете ли отобедать? А то при нашей встрече, я повел себя несколько высокомерно, признаю.

— О! Нет, спасибо. У меня сегодня был вполне себе сытный пикник в чудном и живописном месте. Пойду, пожалуй. Приезжайте ко мне в гости, ваше святейшество. Погостите в моем замке. Выскажете свое суждение относительно нового храма семи богов, который я возвел на самом краю пустыни.

— Как интересно! Спасибо за приглашение. Обещаю, что изыщу возможность.

Итак, войну выиграли, реликвию священную у демонов отобрали, пора домой, заниматься своими делами.

Только через пару дней мы наконец собрались в мои земли. Я дал джинну время, чтобы он смастерил карету как у меня, которую я обещал в подарок императору. Уже в конюшне барона Салиха, я создал шестерку лошадей. Но не таких страшных как мои бутафорские демоны, а в виде големов. То есть по виду была словно бы лошадь, но полностью закованная в плотный железный доспех. Все-таки делал для императора. Управлялся императорский дилижанс точно так же, как и мой, да собственно, как любой, запряженный обычными лошадьми. Единственный недостаток такой, с позволения сказать повозки, так это то, что ее придется подпитывать магией. Эффекта самозарядки у артефактов нет, а жрут эти големы магической силы не мало. Но это уже не мои проблемы.

На пути развития духа встречаются

физические препятствия

в виде густонаселенных планет.

Автор.

К середине осени вся долина наполнилась непривычными для здешних мест запахами пряных трав и специй. Сад у моего замка благоухал ароматами спелых яблок, на сбор которых пришлось привлечь жителей нескольких новых деревень в полном составе. Экономика провинции Кирак потихоньку оживала. Лечебные травы, специи и уникальные фрукты, выращенные при поддержке духов жизни, превратились в неплохой товар и сырье, которое можно было продать и получить оборотные средства. В моих сокровищницах полно золота и драгоценностей, которые Ардак непрерывно пополняет, но я не тороплюсь вкладывать это все в инфраструктуру. Местные землевладельцы должны сами, исходя из собственных сил и возможностей, планировать статьи дохода. Лезть со своей инициативой не имеет смысла.