Наконец, мощный военный флот с Миханимы прибыл под командованием архимагоса Секста, который великолепно сыграл на желании своих противников отослать его с планеты под любым предлогом. Военные корабли стали эскортом для десятков транспортных судов, которые иначе могли быть разграблены беснующимися в секторе пиратами из Черного флота и в ряде случаев откровенно боялись выдвинуться к Атхене. Кроме сорока транспортов Адептус Механикус флот архимагоса включил в себя двадцать войсковых транспортов с Византии и еще тридцать шесть из иных миров. Если считать только солдат, то их прибыло приблизительно двадцать пять миллионов, но следовало понимать какие это были солдаты и в чье подчинение по итогу попала большая их часть.

Многочисленное и высококачественное подкрепление резко качнуло баланс сил в нашу сторону. В течение месяца был установлен хотя бы формальный контроль еще над двуустами ульями, хотя огонь вновь поглотил около сотни. Это значило, что мы смогли защитить уже пятьсот ульев. Вот только все равно потеряли семьсот.

Практически половина городов-ульев на планете перестала существовать, а остальные были разорены. Если мы и двигались к победе, то лишь к пирровой. Война за Атхену могла быть в разы более долгой и кровавой, однако в итоге мы бы сохранили намного больше территорий. Но врага наставляли в призыве существ варпа и осквернении умов колдуны Черного легиона и похоже сами «демоны». Потому инквизиторы не колебались, вынося приговоры миллионам.

Еще около полугода потребовалось чтобы постоянно пребывающие войска Астра Милитарум, космодесантники из различных орденов и все иные подкрепления зачистили оставшиеся ульи, из которых несмотря на все старания погибла еще сотня. Ужасно, но всего на Атхене за считанные месяцы погибло восемьдесят пять процентов населения. За время войны, мы сделали все что могли, но этого оказалось мало, а мое пребывание среди Адептус Механикус подходило к концу.

Неловко выбравшись из капсулы искусственного поддержания жизни, я неуверенно озирался по сторонам. Блеклый, медленный и просто некомфортный реальный мир приветствовал меня после невероятно долгого пребывания в благословенном «эфире». Кроме магоса Альмарека меня встречал и долго ждавший этой встречи архимагос Секст, который заговорил первым.

– Война за Атхену завершена и самое чудесное явление воли Деус Механикус за всю историю Эллады также сошло на нет. Похоже я должен поздравить вас с одержанной победой и тем, какое впечатление вы оказали на весь культ Механикус в рамках сектора. Пусть ваше участие и останется тайной, но теперь уже мы, обладая пониманием сути необъяснимого для других явления сможем привлечь на свою сторону очень многих.

– Все что связано с нашими достижениями меня радует. Если бы я еще был способен сомневаться в исполнении воли Деус Механикус, то после всего произошедшего у меня не было бы для этого причин. Однако, эта «победа» пусть не самое страшное из возможных, но серьезное поражение для сектора.

– К сожалению, могу с вами согласиться. Если вы позволите, то я перечислю итоги войны, определенные мной в ходе изучения ситуации, – я только кивнул, – один из трех богатейших миров сектора разорен и Эллада не сможет получать с него ни необходимых товаров, ни что самое главное войск в привычных объемах. Правительство и командование сектора дискредитированы. Инквизиция понесла огромные потери в личном составе и говоря откровенно, она тоже дискредитировали себя.

– Космодесантники из дюжины орденов прославили себя в боях, но понесли серьезные потери, – продолжил я на самом деле куда более длинный список, – даже формируемые на Византии войска оказались здесь, а не на иных мирах, атакуемых Черным легионом. В результате уже десять миров пало под натиском Похода Ахарака Череподробителя и я очень удивлюсь если при следующей нашей встрече у него не окажется крыльев. Кроме того, династия Калледонов понесла многомиллиардные убытки во всех сферах и по мере деградации экономики сектора они продолжат расти. Единственным положительным итогом войны кроме потенциального подъема нашего культа и общего авторитета Деус Механикус, я могу назвать массовое уничтожение хаосопоклонников и нечестивых артефактов, позволивших им устроить эту бойню.

– В итоге мы справимся со всем этим, – уверенно сказал Альмарек, – мы далеко не единственные участники этой войны, но именно наше присутствие не позволило врагу одержать триумфальную победу. Значит пусть для Империума это катастрофа, но для нас ничто иное как великая победа. Прошу прощения за свою наглость, но вы кажется забыли, что пока война идет здесь, то Священная цепь крепнет и процветает.

– Спасибо мой друг. Ваши слова направили уже мои собственные мысли в верном направлении. Думаю, это и все ваши предыдущие действия доказывают, что нам пора организовать ваше возвышение до сана архмагоса, – с улыбкой сообщил я.

– С удовольствием подтверждаю выводы Владыки Калледона. Ваша роль в обороне Атхены до моего прибытия была наиболее яркой и показательной. Теперь никто не помешает нам заслуженно возвысить вас как среди наших собратьев, так и на Миханиме, – озвучил свои выводы архимагос Секст.