Она замолчала, когда я поднял руку, видимо ожидала удара, но я не доставил ей подобного удовольствия. Раскрыв ладонь, я лишь показал связку небольших ноктилитовых амулетов. Ахонт посмотрела на них с отвращением. Видимо уже знала, что на неё как на урожденного псайкера они подействуют губительно, как бы она ни отказывалась от своих сил.

– Животного во мне немного. Сама же это недавно сказала.

– Больше чем в любом из рабов кабала.

– Но меньше чем в любом из его воинов и предводителей, – сострил я в ответ, лишь для того чтобы услышать шипение.

– Ох, ну хватит! Ты же не змея, несмотря на модифицированный язык. Я просто хочу дать тебе два выбора касательно твоей будущей судьбы. Один из них будет печален для тебя, другой убьет, но только если ты очень везучая.

– Жестокая шутка, – холодно ответила друкари.

– Нет, вся жестокость впереди. Судя по твоему поведению, ты хочешь не сотрудничать, а просишь или даже умоляешь чтобы я бросил тебя в цепях к ногам архонта Темных осколков. Вот когда это случится, тогда вся возможная жестокость и проявится. Но разве ты этого хочешь?

– Откуда ты знаешь…

– Мне подсказали. В основном агенты инквизиции, но пленные тоже много говорят. Подобные тебе редко попадают на допрос, но про воинов такого не скажешь.

– Хочешь сказать, что можешь предложить что-то лучшее чем подобная участь?

– Специальное предложение, только для тебя. Помоги ослабить угрозу налетов друкари на мои владения и будешь жить, под моим тщательным присмотром и уходом.

– Заманчиво. Надеюсь смотреть ты будешь внимательно, а ухаживать нежно, как и положено зверьку, очарованному взглядом хищника?

Логика и машинный анализ подсказывали что мое добродушное поведение было воспринято как слабость или вовсе интерес и друкари решила сменить тактику. Сдержав смех, я ответил.

– О, я бы хотел видеть тебя среди своих самых близких «помощников». Поверь любого жалкого раба или кабалита я превосхожу стократ.

– Тогда наклонись ко мне и услышь столь желанный тобой ответ.

Наклонившись я дождался появления болезненного пореза на щеке, после чего выпрямился и нагло улыбнулся.

– О нет… кажется я отравлен и умираю. Хотя… нет, просто показалось.

– Я должна была попытаться…

Злость на секунду снова вспыхнула в глазах архонта, но на этот раз уже быстро сменилась отчаянием.

– Хорошо машина, я сделаю то чего ты хочешь.

– Отлично! Теперь о втором выборе! Ты можешь дальше бесноваться в неволе, но мы скоро погрузимся в варп и от него тебя будет отделять лишь тонкая оболочка поля Геллера. С другой стороны, если ты поклянешься никогда не называть меня и любого, кто мне служит оскорбительными словами, то я выпущу тебя из оков, а по камере развешаю те амулеты, которые позволят тебе меньше опасаться сущностей варпа.

– Лучше сдохнуть.

– Понял, к этому разговору вернемся после первого варп перехода. Впрочем, я буду приходить каждый день. Милосердный, что поделать. Потому привыкай к моему обществу, исполняй все что от тебя потребуется и быть может мы еще сделаем из тебя человека, – чуть улыбаясь в ответ на град проклятий, я покинул камеру.

Древний Дух с каждым днем приближается к древним вратам. Судьба пути, к которым они ведут, всегда была важна для нашего рода. Но темные братья привлекли к нему внимание «машины», а мы приковали взгляд «зверя». Угрозы, которые грозят обрушиться пламенем на улицы нашего дома.

Если мы хотим защитить свой родной мир, то должны помочь Древнему Духу одержать победу в бою, который он ведет без сомнений и страха. Спасет один мир-корабль, непрочный союз, с тем чья душа древнее Врага, страшнее которого нет, такого которого мы породили.

Однако, не могут провидцы узреть иль постичь дальнейшей судьбы нашего рода, в той галактике где жив Древний Дух. Безразличье, пощада, дружба иль кара ждет старый и дивный народ, когда шестерни фабричных миров никто уже не сможет замедлить? Столь далекое будущее увидеть нельзя, но мир наш останется жив до тех дней, когда разделит все сущее Великий разлом.

– Грубый перевод пророчества эльдар, вырванного из камня души павшего провидца, колдуном Черного легиона (960.М41).

– Ааа... стыдоба то какая! – воскликнул я вскоре после того, как с самого утра бросился пересматривать записи со вчерашнего допроса, – я реально все это сказал и сделал?! Послушал на свою голову архимагоса, да еще и Альмарека! Когда это вообще до добра доводило?!