– Предлагаю оплатить военную кампанию Орло и только после восстановления порядка на планете организовать её продажу, само собой за солидную сумму. Нынешний глава династии ценит наш союз и считает своим долгом борьбу против врагов Империума, потому этот план сработает с наибольшей вероятностью, – сказал Константин и учитывая его брак с дочерью дома Орло, все звучало разумно.

Несколько минут я ждал других предложений, но лучшего варианта предложено не было. Значит окончательное решение было принято и заседание встало на паузу, в связи с необходимостью срочно составить предложение для дома Орло и обеспечить его отправку.

К счастью известные любители военных походов с энтузиазмом откликнулись на наше предложение и начали немедленное формирование эскадры для удара по флоту еретиков, а после получения средств должны были начать и сбор армии. Финансирование военной кампании обещало обойтись в баснословную сумму, но даже так это было дешевле чем её самостоятельная организация. На этом можно было считать, что я сделал все возможное для Янины, а результаты боевых действий следовало ожидать через недели или даже месяцы.

Однако несмотря на кажущийся благополучным исход вопроса, у меня возникла новая колоссальная проблема. Активизация Черного легиона могла означать что взгляд Воителя хаоса был обращен в мою сторону. Подобное существо или покровительствующие ему сущности не могло оставить без внимания десятилетия экспериментов с ноктилитом, только не после того как они завершились успехом.

Священный Кохинор был в относительной безопасности от проявлений варпа, но вероятно следовало ожидать появления агентов или активизации культов хаосопоклонников по всей цепи миров. С другой стороны, существовала возможность того что противник не будет тратить время на тонкие игры и обрушит множественные атаки варбанд или собственные силы на планеты, в попытках растянуть и в итоге прорвать нашу оборону.

Огромное число открывшихся вероятностей, в которых следовало учесть также возможные действия некронов и Империума, заставили меня удалиться в собственные покои и погрузиться в размышления. Каждый из вновь открытых миров, с первых дней работал с максимальной возможной эффективностью. Повсеместно за счет импорта и собственных производств наращивалась военная и промышленная мощь Священной цепи. Однако, несмотря на все предпринимаемые меры у меня не было уверенности в том, что мы выдержим испытание крупным военным конфликтом. Впрочем, первый удар мы должны были пережит, а я давно готов был столкнуться с любым вызовом, который бросит галактика и новые разработки культа мне в этом помогут.

Владыка Калледон не делает различий между древними машинами и новейшими разработками, но выбирает наиболее эффективные по сумме параметров и раз вас прислали служить на Кузницу рока, то и вы обязаны поступать также. Эта планета несомненно самый удаленный от Империума мир Священной цепи и третий по промышленной мощности и численности гарнизонов, но возможно первый по значимости. Здесь мы ремесленники и оружейники культа, дни и ночи трудимся во славу Деус Механикус, производя и разрабатывая оружие, которое на иных мирах рискуют хранить только в глубинах храмов, подальше от глаз еретиков. Подождите… не верю своим глазам! Немедленно освободите площадь и дайте дорогу благословенным машинам!

– Отрывок записи, с церемонии приветствия новых адептов (950.М41).

«Аквила» плавно вошла в атмосферу Кузницы рока, неся меня прямо к главной площади, расположенной перед Крепостью-Сената и храмом. В связи с повышенной боевой готовностью приветственные ритуалы повсеместно были сведены к минимуму, но даже так добраться до этого мира было сложно и только истинное чудо Деус Механикус заставило меня назначить для этого полета наивысший приоритет.

Согласно срочному сообщению, дюжина странствующих роботов-Кастеланов внезапно для всех появилась на планете и промаршировала до центральной площади, где они опустились на одно колено перед святилищем и замерли. Древние машины не проявляли никакой агрессии, но без моего вмешательства или срочной необходимости никто не решался давать им новые инструкции.

Когда я сошел с шаттла, в считанных шагах от реликтов, то представители высшего духовенства планеты коротко поклонились и рассыпались в благодарностях за столь скорое прибытие. Коротко кивнув им, я немедленно прошествовал к огромным боевым машинам с удивительной судьбой. Эти странствующие роботы появлялись там, где могли послужить делу Деус Механикус, исполняли приказы его верных слуг, а потом уходили в поисках новых битв.

Даже приклонив колено они впечатляли своими габаритами и несравненной изящностью, которая давно была потеряна большей частью машин, используемых Астра Милитарум. Впрочем, для меня внешность была третьестепенна и куда больше меня интересовало незамедлительно начатое общение с духами машин. Это всегда была игра, в которой собеседник был либо слишком прост, либо слишком раздроблен для того чтобы давать четкие и однозначные ответы.