Очень нескоро мы встретили первый не спаленный кем-то городок. И этот городок надо сказать был густо населён беженцами со всей округи. Ваны сразу высыпали к нам из сломанных ворот и приветствовали нас как спасителей. Старики подносили нам кувшины с вином или пивом, молодые девушки целовали воинов в щёки, мальчишки с округлившимися глазами разглядывали железные шлема и кольчуги, наконечники копий и редкие мечи. В общем принимали нас крайне торжественно. А ещё у них почти не было еды, потому кормить их пришлось нам.

Пришлось взять этот городок под своё крыло. Сломанные ворота я починил при помощи магии, с хлипкими деревянными стенами ничего не сделаю, но и опасности им никакой нет. Воины разместились внутри, остальные стали обживаться в поле за городом. К тому моменту снег окончательно сошёл и стало появляться тёплое весеннее солнышко. Стало ясно что мы простоим здесь минимум дня три, хотя бы потому что воины устали, а пару десятков простуженных нужно держать в тепле.

Каждые два дня ко мне прилетал аракор с письмом, от моих домашних разумеется. Работал он за волшебные яблоки, с его точки зрения плата достойная. Писать умела только Мона и делала это при помощи пера и чернил отобранных ранее у асов. Текст получался кривой и косой, каллиграфией здесь не пахло, зато поднимал мне настроение. Их примитивные шутки и рассказы о том, как они по мне скучают грели мне сердце.

Пока стояли в городе наши ряды пополнились ещё сотней молодцев. Правда вооружать их пришлось самому, тратя дефицитные каплевидные щиты и копья с железными наконечниками. Пришлось оставить часть еды и оружия местным, чтобы совсем не окочурились и было чем засеять поля. А ещё чтобы они могли защищаться, ведь мукаки могут и нагрянуть. В городе был выделен большой дом для птичьего народа, чтобы им было где останавливаться пока возят письма из дома на передовую и обратно. Заодно будут приглядывать за этими землями. Если с городом что-то случиться я сразу же узнаю.

По ночам мне снова стал сниться проклятый шарик. Всячески меня подгонял, мол давай, иди на север, воюй, ты молодец. А ежели облажаюсь сразу отправлюсь домой, чего мне сильно не хотелось. Чтобы ещё больше меня «мотивировать» он показывал мне как люди встают в пять утра и едут на работу в метро. А ведь я как здешний вождь давно привык валяться в постели сколько захочу. В общем воевать я был мотивирован очень сильно.

В первый раз асы встретили нас у большого моста. Странно, но этот каменный шедевр древней архитектуры они решили не уничтожать. Вместо этого перед нами построилась фаланга из тысячи мукак с копьями, толстыми щитами, а некоторые даже были в кольчугах. Интересно, на что они надеялись? Что мы струсим и не станем с ними биться? Ну да, брода здесь в округе нет, река полноводная, вода холодная, точно придётся биться.

Вперёд нашего войска вышел великан и достал свою пращу. Он неспеша положил в неё камень, такой крупный что способен будучи сброшенным с четырёхметровой стены проломить деревянную крышу. Впрочем пущенный из пращи этот камень летел куда быстрее и попал прямо в середину строя обезьян. В тот момент я осознал что пушки нам особенно и не нужны, великан справится лучше. Не меньше семи мукак стали фаршем, их тела разорвало на части и изломало. Ещё столько же задело осколками разбившегося на части камня. Глядя на это гигант только ухмыльнулся, весело ему было! Неспеша он взял второй камень и пустил его в толпу с тем же эффектом.

Теперь обезьяны заволновались. Противопоставить этому им было нечего, я же демонстративно навалил рядом с великаном целую кучу подходящих для метания камней, помня уроки прошлого я всегда носил их с собой в волшебном мешке. Великан улыбался пока раскручивал третий камень и отправлял его в толпу. Тут мукаки начали ломать строй, несколько десятков обезьян бросились вперёд, чтобы уколоть ненавистного великана копьём. Это была их большая ошибка, сотни ванов с луками тут же засыпали их стрелами, да и великан отправил камень прямо в бегущих на него обезьян, порвав на части сразу троих.

Строй макак задрожал, они не на шутку перепугались, оценили перспективы. А тут ещё и стрелы стали падать им на головы, хотя чаще попадали в бреши, что они сами и открыли. Организованный отряд стал толпой, утратив порядок. Потеряв разум обезьяны ломанулись на мост. Там они давили и сбрасывали друг друга в холодную воду, лишь бы побыстрее убраться из пекла. Вслед им летели стрелы и камни. Ваны с воплями побежали за ними, сами утратив всякий порядок. Началось избиение, приправленное мародёрством и делёжкой трофеев прямо на месте.

И всё бы ничего, если бы мост вдруг не стал накреняться, а затем просто рухнул в воду. Не прошло и десяти секунд между громким треском и падением в воду. Пара десятков ловких ванов сумели вовремя вернуться назад, но сотни две все ещё были на мосту, в момент когда он рухнул. Масса сражающихся ванов и мукак, убитых и раненых, всё это упало в холодную воду быстротекущей реки.