Приняв душ, просматриваю бонсай в интернете и решаю, что мои джинсы и толстовка с капюшоном не подойдут. Итак, верная природе, я распускаю волосы, оставляю их прямыми, натягиваю джинсы и футболку с резинкой, которую купила на днях, и надеваю пару Docs с кожаной курткой.

Шикарно, но непринужденно.

Я наношу немного туши на ресницы и решаю, что с меня хватит. Проверяя свой телефон, я замечаю сообщение от Йен, которое она отправила пятнадцать минут назад, сообщая мне, что будет здесь через двадцать, поэтому я бегу, хватая свой телефон, сумочку и ключи, прежде чем вытащить задницу из квартиры и спуститься в вестибюль.

Тяжело дыша, я втягиваю воздух.

Боже, мне действительно нужно снова начать тренироваться. Это снова напоминает мне, что мне нужно заглянуть на занятия по самообороне. Клянусь, однажды составлю для этого всего расписание, но, судя по всему, это будет не сегодня.

Когда я выхожу из двери, которую открывает для меня Эрик, к тротуару подъезжает машина, и я вижу сидящую внутри Йен. Она машет мне рукой, и я быстро иду к машине, проскальзываю внутрь и пристегиваю ремень безопасности, когда мы въезжаем в поток машин.

— Итак… прошлой ночью? — спрашивает она, как только я устраиваюсь, и я выдыхаю.

— Краткая версия? Я кое от кого прячусь, и Софи выложила мое лицо в сеть, когда выложила видео с прошлой ночи. Человек, от которого я убегаю, имеет возможность найти меня, если я не буду сверхосторожна и запаникую. Мой ангел-хранитель заверил меня, что он удалил видео, что мне просто нужно заставить ее удалить его, и что у человека, который искал меня, не было возможности их увидеть. Он дружит с Мейером, и вот как я оказалась здесь, вроде как живу в их версии программы безопасности свидетелей, думаю. Длинная версия… ну, это я объясню всем за обедом, чтобы мне не приходилось постоянно переживать это вслух.

Она пристально смотрит на меня некоторое время, затем кивает.

— Понятно. Больше не буду подключать Куинн к сети. Тебе нужна помощь? Ты можешь переехать ко мне на несколько недель, если тебе нужно залечь на дно.

Теплое неясное чувство, к которому я не привыкла, наполняет мою грудь, и я качаю головой.

— Спасибо. Я ценю это, но нет. Очевидно, что мое здание безопаснее, чем Форт-Нокс, когда дело доходит до того, чтобы меня найти, так что я собираюсь остаться там.

— Хочешь, я поживу у тебя немного? Лишние тела и все такое?

Я открываю рот, чтобы сказать ей "нет", но снова закрываю. Это не самая плохая идея, и я совершенно уверена, что могу доверять Йен. Она работает на Мейера, который, очевидно, доверяет ей, а Томми доверяет ему мою жизнь и свою собственную, поэтому я должна верить, что она стоит того доверия, которое я уже испытываю к ней.

— Ты не обязана отвечать мне сейчас. Давай пообедаем, подумаем об этом, а потом поговорим. Я не очень привязана к своему дому, так что не возражаю покинуть его на несколько недель, если тебе от этого станет лучше.

— Спасибо, Йен. — Она улыбается мне и сжимает мою руку, молча держа ее всю оставшуюся дорогу, предлагая мне утешение, которого я не позволяла себе вне Томми дольше, чем мне хотелось бы помнить.

Мы подходим к Бонсай, и я присвистываю. Онлайн это выглядело заманчиво, но очно… это совершенно по-другому.

— Я думаю, вы, ребята с западного побережья, действительно любите появляться на людях, верно?

Она издает смешок, когда мы выбираемся из машины.

— Спасибо, О'Коннор, — кричит она, закрывая дверь, и на секунду что-то щекочет в глубине моего мозга, но она берет меня за руку и тянет в Бонсай, выталкивая обрывок мысли из моей головы. — Это место было создано для влиятельных людей. Они здесь ненавидят ”наш тип", но они также знают, что я работаю на Мейера, поэтому им и в голову не придет отказать мне.

— Итак, чем именно занимается Мейер? Помимо владения несколькими клубами, проблем с людьми, которые штурмуют некоторые из них, и способности вызвать достаточно страха, чтобы люди перестали тебе грубить? — Мое любопытство чрезмерно задето, и, хотя из-за этого определенно погиб кот, я не могу перестать удивляться. Особенно после того, как она сказала мне, что он спас ее… и что он тоже помогает спасти меня.

— Многие люди боятся Мейера. Не то чтобы он плохой парень, далеко нет, но он готов совершать плохие поступки, чтобы доказать свою точку зрения. Он замешан во многих делах, большинство из которых не совсем легальны, но он из тех парней, которые не пожертвуют тобой ради спасения мира. Он бы сжег весь мир, чтобы спасти тебя, понимаешь?

— Нет, я понятия не имею, о чем ты говоришь, — говорю я со смехом, и она хихикает в ответ.

— Наверное, я хочу сказать, что на самом деле не могу сказать тебе, чем он занимается, но что я могу сказать, так это то, что если ты находишься под его защитой, как ты говоришь, ничто и никто не тронет тебя без серьезных последствий.