Всю систему соединяли проволочки из змеиного серебра — инертного и очень эластичного металла, не отторгаемого организмом. Внедрённые в них магические конструкции были не только призваны проводить элир, но и устраняли возможные повреждения собственной структурной целостности, так что по поводу ран, затрагивающих и энерговоды, я не очень переживал. Осталось дело за малым — активировать всю систему, а для этого следовало разобраться с мафией.

Эта ночь прошла спокойно. Вернее, очень беспокойно — Кенира вновь использовала полюбившийся образ Незель, а я, пусть и не испытывал к той ничего, кроме приязни и дружеских чувств, не мог не реагировать на её красоту, так что против этих ролевых игр ничуть не возражал.

А на следующий день мы узнали, что «господин» Тараже наше предложение не принял. Во время поездки в город, куда мы ехали заниматься дополнительными закупками, дорогу нашему Чотошу преградили два омнимобиля, выехавшие из прилегающей улочки, а ещё два омни отрезали путь назад. Это было бы действительно очень опасно, если бы не Тааг, сканировавший пространство и заранее не предупредивший нас об аномальном скоплении людей и артефактов на странно пустынной улице.

Мой накопитель был заполнен тёплой солнечной элир Кениры под самую завязку, так что я снова выпрыгнул из омни и снова бросился вперёд, просчитывая векторы и траектории. На этот раз бандиты, которых Тааг насчитал восемнадцать человек, подготовились ещё лучше. В меня полетели маленькие сгустки плазмы, росчерки огня и, что меня удивило больше всего, большая сеть с утяжелителями в углах — свидетельство того, что не я в этом мире самый умный, а до идеи с болас дошли и остальные. Пусть выстрелы из артефактов были очень быстрыми, но я мог просчитать заранее траекторию полёта, а значит и заранее её избежать. Сеть я просто-напросто разрезал в воздухе взмахом сделанного в Цитадели ножа.

Вынув из кармана горсть маленьких алмазных шариков — усовершенствованных версий так хорошо зарекомендовавших себя в лесу камней — я принялся меткими движениями большого пальца отправлять их в стрелков.

Я чувствовал беспокойство Кениры, её горячее желание кинуться в бой или применить против врагов давно изученную магию, но, к счастью, она сдержалась. Оставшись в Чотоше, она осталась сидеть рядом с испуганным Хартаном и вливала магию в артефакт персонального щита, укутавшего не только наш омни, но и ещё пространство в пару-тройку ярдов. Мы заранее уговорились, что не стоит показывать врагу все козыри, что Кенира и Тааг вступят в бой только чрезвычайном случае, но ситуация была далека от таковой.

Ударяясь об ауру врагов, алмазы взрывались не только яркой ослепляющей вспышкой, но и дестабилизировали в небольшом радиусе магию. Артефакты врагов не принадлежали к армейскому классу и от подобных помех защищены не были, так что выстрелы мгновенно прекратились, а вместо них раздались громкие крики. Передняя партия комитета по встрече состояла из восьми человек, но такое количество не только не сыграло им на руку, но и наоборот помешало. Ситуация развивалась так стремительно, что водители омни просто не успели выскочить наружу, а остальные, ослеплённые вспышками, не могли показать той слаженности, которую демонстрировала команда Харжа в двух предыдущих стычках. Атаки сзади я не опасался, защитный барьер Кениры перегородил улицу, надёжно блокировав десяток атакующих.

Не было ничего ни опасного, ни интересного. Моё полное элир тело двигалось с непривычной лёгкостью, ниточки змеиного серебра ничуть не тянули и не стесняли движений, голова была ясной, а частичная потеря зрения не слишком мешала оценивать векторы, скорости и расстояния. Поэтому я прошёлся ураганом, нанося врагам не смертельные, но мешающие сопротивляться раны, уходя от случайных взмахов мечами и выстрелов снова заработавших артефактов. Через двадцать одну секунду с нападавшими было покончено, я развернулся и бросился к оставшемуся десятку, безуспешно пытающемуся пробить всем имеющимся оружием купол вокруг Чотоша.

Несмотря на бесстрастную отстранённость вычислительного режима, я попытался послать Кенире свои любовь и поддержку. От неё пришла эмоция, показывающая, что она попытку оценила, но лучше такого не делать, так как выходит противоестественно и пугающе.

Я схватил ещё алмазов и запустил их вверх по навесной траектории, чтобы они перелетели через купол и нашли свою цель. Заранее готовые к такому повороту Кенира и Хартан отвернулись и закрыли глаза ладонями. Бандиты тоже усвоили урок и тоже попытались закрыться, но удалось это не всем. Купол вокруг омни был спроектирован противостоять магической дестабилизации, но Кенира, почувствовав мою безмолвную команду, убрала его на время, достаточное, чтобы я скользнул к ней. К своему несчастью, двое бандитов переступили черту, а когда купол, вновь став на место, втолкнул их внутрь, оказались со мной наедине.