Дальше мы танцевали молча. Я не получала удовольствия ни от музыки, ни от танца, ни от близости Арвана. Эта неожиданная перепалка вымотала меня. Хотелось отдохнуть. И подумать. Потому что… наверное, я слишком привыкла к новому Арвану и оказалась не готова встретиться с его яростными угрозами. Хорошая получилась встряска. Своевременная.

– Держись от Эхрана подальше, – наконец сказал Арван, когда танец закончился.

– Как скажешь. Я устала, хочу освежиться.

– Конечно, – он кивнул. Погруженный в свои мысли, повел меня к столикам.

Пока я пила ягодный коктейль медленными глотками, скользя взглядом по богам и девушкам, Арван заговорил:

– Смотри, те, у кого в волосах розовые, красные или оранжевые пряди – это боги огня. Алена? Алена, ты меня слушаешь?

– Конечно, слушаю, – откликнулась я.

– Посмотри на меня.

– Как скажешь, – я перевела на него взгляд.

Арван всмотрелся в мое лицо.

– Прости, я вспылил. Но ситуация не просто разозлила меня. Пойми, Алена, это может быть серьезно, если Эхран знает. Никто не должен знать о твоих способностях. Пока ты сама не контролируешь их, это слишком опасно.

– Я понимаю.

Я снова отвернулась.

– Алена! – Арван рывком развернул меня к себе.

Я скосила глаза к плечу, в которое вцепился бог. Арван проследил за моим взглядом, убрал руку.

– Я не хотел обижать тебя.

– Ты не обидел, – я качнула головой.

– Тогда в чем дело?

– Дело в том, что я не имею права обижаться. Я здесь никто – всего лишь смертная жена всемогущего бога. Просто ты напомнил мне об этом. Больше я не забудусь.

– Когда и чем я унизил тебя? – спросил Арван мрачнея.

Боль, обида – все это таится внутри и разрастается, когда люди не могут сразу сказать о своих чувствах. Когда замолкают и замыкаются в себе. Скольких ссор, скольких недопониманий можно было бы избежать, если бы люди сразу говорили, что и почему испытывают.

На примирение или на возможность изменить свои чувства я уже не рассчитывала. Но раз уж всегда придерживалась точки зрения, что лучше сказать, чем промолчать, ответила:

– Словами, что ты в любой момент можешь вывернуть мою память наизнанку.

– Так вот оно что… Алена, я не собирался.

– Разве?

– Я вспылил. Испугался за тебя. А ты продолжала молчать, да еще смотрела так, будто бросишься наутек без объяснений. Я хотел понять, что происходит! Да, пригрозил. Но я не собирался…

– Даже если бы я продолжала молчать? Даже в состоянии ярости ты бы смог себя контролировать?

– После бала.

– Что?

– После бала я объясню тебе, что происходит. Объясню, почему иногда не в состоянии себя контролировать. И… почему мне важно, чтобы ты была рядом.

Последние слова прозвучали так искренне, так откровенно, что я замолкла, ошеломленно глядя на Арвана.

– Я объясню. Обещаю. Но сейчас мне нужно, чтобы ты была рядом. Давай успокоимся и отложим все разборки на потом. Давай просто наслаждаться балом.

Значит, есть что-то важное, о чем мне неизвестно. Что-то, что заставляет Арвана выходить из себя. Я думала об этом поначалу, но потом позабыла, перестала задаваться вопросом, потому что Арван прекрасно себя контролировал. Значит, не все так просто. И уже то, что Арван пытается говорить спокойно, пытается понять меня и просит быть рядом, это… ценно.

– Хорошо. Я постараюсь.

Арван улыбнулся.

– Потанцуем еще?

На этот раз почти удалось расслабиться. Я снова стала замечать, как приятно ладони Арвана согревают сквозь ткань. Как захватывающе ловить на себе его взгляд, снова разгорающийся, но не яростью, а чем-то совершенно иным.

После пары танцев мы решили отдохнуть. Вернее, это я попросила, не привыкшая слишком много танцевать. Арван, в отличие от меня, даже не запыхался.

Попивая коктейль и закусывая небольшими бутербродиками, я с интересом наблюдала за остальными и прислушивалась к рассказу Арвана.

– Голубые и синие пряди в волосах – это стихия воды, – продолжал он.

– А как так получается, что у вас только пряди необычных цветов? – полюбопытствовала я. – Но при этом основная масса – обычного цвета.

Арван улыбнулся. В его глазах так и читалось: «Теперь ты похожа на саму себя».

– Вы красите волосы? Или рождаетесь с такими? Можете выбирать определенный цвет из допустимых или нет?

– Мы их не красим в человеческом понимании. Нам достаточно лишь силы мысли, чтобы изменить определенные параметры тела. С волосами проще всего. Цвет, длина, форма прически. Цвет глаз тоже поддается изменениям, но с этим сложнее. Вот где доступны лишь определенные цвета.

– А форма тела? – полюбопытствовала я.

– Форма тела тоже может меняться. Но определенным образом, у каждого по-своему.

– А что можешь ты? – я уставилась на него, представляя полноватого Арвана с тремя подбородками. Или очень тощего, как щепочка… но с хвостом. Хм…