Это страшно, когда мужчина, в которого начинаешь влюбляться, превращается в монстра. Страшно, когда пытается изнасиловать, не желая останавливаться, не обращая внимания на сопротивление. А сопротивляться в борьбе с богом бесполезно.

Нет. Не бесполезно.

Я всхлипнула и внезапно успокоилась.

Сопротивляться не бесполезно. Мне есть что противопоставить Арвану. Иначе я бы не сидела здесь с Шу. Иначе была бы сейчас… нет, об этом лучше не думать.

– Алена? – Шу погладил меня по лицу. Я ощутила лишь теплое покалывание.

– Как ты это сделал? – спросила я. – Как смог не пустить Арвана?

– Боюсь… все дело лишь в магии академии. Здесь, в этом кабинете, я хозяин. Это мое пространство, оно подчиняется мне. Так сделано, потому что… разные боги приходят в академию. Чтобы сюда не ломился кто попало, пока я работаю с пациентами, мне дано право защищать кабинет даже от богов.

– Значит… я не зря бросилась именно сюда?

– Ты выбрала самое безопасное место, какое только можно представить. Ты не знала умом, но в тебе божественная магия. Божественная магия – это намного больше, чем магия обычная. Она может вести, может влиять на твои поступки. Особенно, пока ты не научишься ее контролировать.

– Я не хочу, чтобы магия на меня влияла.

– Но сейчас магия привела тебя к спасению. В единственное место, где Арван не смог к тебе прорваться. Магия знала, что я стану тебя защищать. Не бойся магию. Она твоя и она не будет вредить тебе.

– Теперь ты знаешь… – прошептала я. – Что теперь будет? Ты должен доложить остальным?

– Такой клятвы я не давал, – Шу качнул головой. – Я не могу утаивать состояние жен от их мужей, но больше ничего и никому докладывать не обязан.

Это хорошо. Значит, зря боялась раскрывать тайну перед Шу. От него угрозы нет. В отличие от Арвана!

– Почему, Шу? Почему это происходит? Почему он набросился на меня? Будто не слышал… будто не понимал, что делает…

На глаза снова навернулись слезы. Я всхлипнула, пытаясь успокоиться. Хватит плакать. И без того глаза уже не открываются. Как щелочки стали! Жжет неприятно, опять же. Надо бы умыться, что ли.

– Умойся, – Шу взмахнул рукой. В стене появилась дверь.

Я тут же поспешила к ней. А за дверью обнаружилась ванная комната. Я поплескала водой в лицо, добившись хотя бы некоторого облегчения. Поморщилась, увидев отражение в зеркале. Платье на груди разорвано. Но если закрепить вот так и еще здесь завязать… Вроде бы держится.

Я вернулась в кабинет и уселась на диван.

– Арван плохо себя контролировал, – сказал призрак. – Но он не хотел. Поверь… не хотел тебе навредить.

– Да, он себя не контролировал. Это я заметила. Но почему так происходит?

– Этого я не могу сказать, прости.

– Я хочу развестись. Шу, это возможно, я знаю! Хочу развестись и забыть академию, как страшный сон. С Арваном больше никогда не встречаться.

– У тебя магия, Алена. Ты – величайшая драгоценность. Для Арвана, для всего Эардана. Тебя никто не отпустит. Теперь – не отпустят.

– Величайшая драгоценность, – повторила я. Каждое слово наполнено болью. – Для всех богов я – эксперимент! Они просто захотят узнать, как добиться того, чтобы у других магия тоже приживалась. На меня им плевать, все равно никогда не стану им равной. Так, грязь под ногами. Все та же грязь, только одаренная теперь. А что Арван? Да, я драгоценность. Он, несомненно, ценит эту удачу. И я готова была идти на уступки, пыталась понять его. А он оказался монстром. Теперь я понимаю, почему его называли чудовищем! Об этих вспышках, – догадалась внезапно, – знают все?

– Да, Алена. Эти вспышки случаются. Арван впадает в ярость, не контролирует себя. Поэтому его называют монстром. Поэтому тебе сочувствовали девушки, которые одевали к свадьбе.

Похоже, Шу считал образ из моих мыслей. Даже рассказывать не пришлось.

– Арван обещал объяснить, почему это происходит. Но вместо объяснений сорвался. Я не хочу жить с монстром. Не хочу терпеть побои и насилие. Шу, пожалуйста! Помоги, – взмолилась я.

– Я не могу, Алена. Прости. Мои призрачные руки связаны божественной магией.

Я сжала руки в кулаки.

– Значит, я должна терпеть? Просто смириться? Стать несчастной, забитой жертвой, которая терпит издевательства мужа-тирана?!

– Все не так просто.

– Не так просто? Все просто, Шу! Я понимала женщин, которые теряли опору, которые не могли освободиться от тиранов и терпели все издевательства. Но знала, что никогда не окажусь на месте безропотной жертвы! Знала, что всегда найду в себе силы уйти. Знала, что ни один из них не сможет сделать из меня забитую, неуверенную в себе жертву. А теперь… получается, что во всем виновата проклятая магия? Я становлюсь пленницей и ничего не могу с этим поделать?

– Алена, все не так просто! – в глазах Шу читалась боль. Но мне было уже на это плевать. – Поговори с Арваном, когда он успокоится. Он скоро успокоится и…

– Ты ошибаешься, – сказала жестко. – Я не буду безропотно подчиняться вашим правилам.