– Я имею в виду, что можно неделями спорить и ругаться, а потом ты набросишься на меня с требованием смириться и отдаться. Или можно общаться, узнавать друг друга, проникаться симпатией. Не требовать и не давить. Или… – до меня внезапно дошло, – сроки поджимают? Тебе нужно срочно консумировать брак?

Арван молчал. Сверлил меня взглядом и молчал. Я уж начала снова беспокоиться, когда он наконец ответил:

– Мне нужно консумировать брак, пока ты в академии.

Так, берем себя в руки. Соображаем.

– Долго еще продлится обучение?

– Не меньше месяца.

– Прекрасно. Значит, время еще есть, чтобы не давить на меня.

– Да. Время есть, – согласился Арван мрачно.

– Расскажешь, почему? – я подалась вперед. Специально, прекрасно отдавая себе отчет в том, что делаю.

Глаза Арвана удивленно раскрылись, когда моя рука скользнула вдоль его щеки. Аккуратно коснулась длинной, острой челки. Жестковатая.

– Чего еще я не знаю о нашем браке, Арван?

На его руках заплясали язычки пламени. Я уловила в глазах бога потрясение. Почему? Что случилось?

Он обхватил меня за талию. Усилием воли я осталась на месте. Ожога не последовало. Наоборот, я ощутила приятное тепло, скользнувшее по телу вверх.

Арван удивлен? Да что происходит?!

Еще несколько секунд он всматривался в мое лицо, как будто что-то искал или пытался понять.

– А если я устрою тебе посещение родного мира, это будет достаточно качественно? – внезапно спросил бог.

Сердце пустилось вскачь.

Упс! А ведь я не спешила делиться информацией о моем родном мире. Хотела для начала разобраться, почему Арван ошибается. Специально ли ему по какой-то причине соврали. А может, и сами правды не знали? Нет, это вряд ли. Но кто знает, не окажется ли мой мир запрещенным. Увы, я не слишком надеялась, что Арван тут же расторгнет брак и отправит меня восвояси. Вполне возможно, что предпочтет стать вдовцом. Я ведь не разобралась еще, какие у них здесь порядки.

Но если Арван приложит все усилия, чтобы отвести меня в Харрол… который мне не нужен… я могу упустить гораздо больше! При условии, конечно, что не лишусь жизни, сказав правду.

Насколько этот бог может быть опасен? Что он может предпринять, если узнает, что я из запрещенного мира? Сможет ли избавиться от меня? Сможет ли убить?

Я всматривалась в огненно-оранжевые глаза, пытаясь понять, найти ответ на свой вопрос. Видела ожидание, жар и странную решительность, смешанную с каким-то непонятным удивлением. Могу ли я ему довериться? Хотя бы немного. Сделать шаг навстречу, потому что он первым сделал шаг ко мне.

– Арван, – выдохнула я, спустив руку к его груди. Ощутила, как сильно, как прерывисто бьется его сердце. Да что происходит? – Я обещаю, что если ты отведешь меня в родной мир и позволишь увидеться с семьей, я перестану отталкивать тебя. Я искренне попытаюсь узнать тебя и принять ситуацию.

– Тогда я отведу тебя, – пламя вспыхнуло в глазах Арвана с новой силой.

– Но ты должен кое-что знать. – Я перевела дыхание и решительно произнесла: – Харрол – не мой родной мир.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Ровно то, что сказала. Я не знаю, по какой причине ты обладаешь неверной информацией, однако я никогда не жила в Харроле. Мир, откуда меня забрали, совершенно другой.

– Это… невозможно, – выдохнул Арван.

– Почему?

– Мне не могли соврать!

– Считаешь, вру я?

– Нет, – Арван резко мотнул головой. – Я разберусь.

С этими словами он исчез в огненном вихре. А я на подрагивающих ногах доковыляла до кресла и рухнула в него.

Ну, кажется, пока обошлось. То, что я не из Харрола, еще не говорит о том, что я из запрещенного мира. А если даже из запрещенного, это не значит, что Арван предпочтет овдоветь. Может, вовсе наплюет на произошедшее, все равно ведь уже поженились. А может, наконец заговорит о разводе и позволит мне уйти.

Теперь осталось только ждать. Но если… Арван на самом деле позволит мне увидеться с родными?! Если не отпустит, однако я смогу хотя бы их увидеть. Сказать, что со мной все в порядке. Жива, не голодаю. Замуж вышла. Тьфу, вот о замужестве точно говорить не стоит.

Арван вернулся быстро. Я не успела извести себя думами о дальнейшем развитии событий, а он уже возник посреди комнаты в огненном вихре. Я не стала акцентировать внимание на том, что ворвался без предупреждения. Плевать! Сейчас важнее другое.

Подскочила с кресла.

– Что ты узнал?

Арван смерил меня внимательным взглядом.

– Мой друг уверен, что тебя забрали из Харрола.

– Но я никогда там не была!

– Верю. Алена, я верю тебе. – Арван шагнул вперед, но вовремя остановился, не касаясь меня. Да, я нервничала. И все же не хотела, чтобы он лез обниматься в попытке успокоить.

– Как такое возможно?!

– Я не знаю.

Заходила по комнате из стороны в сторону.

– Может, они ошиблись? Думали, что открывают портал в один мир, а попали в другой?

– Маловероятно. Такого еще не было.

– Ну… все бывает в первый раз.