Тем временем мы вошли в трапезный зал. Слишком просторный, он мог бы показаться неуютным, если бы здесь стоял огромный стол на сотню персон. А ведь вполне мог бы поместиться. Но большая часть зала оказалась в полумраке. Одну стену занимали панорамные окна, а стол возле окна предназначался всего лишь для двоих.

На столе стояла пара свечей. Остальной свет в зале давали разбросанные в некоторых местах огоньки. Такие же голубоватые, как в коридоре. Да и свечи горели не обычным пламенем, а голубым. Все это поразительно сочеталось с завораживающим белоснежным видом за окном.

– Прошу к столу, – произнес Арван, помогая мне сесть.

Слишком потрясенная происходящим, отметила, что боги не используют такие слова, как «прошу», «позвольте». Они же боги! У них в этикете так не принято. Значит, Арван сказал так для меня?

После того, как помог устроиться мне, Арван занял стул напротив. Дверь открылась, в комнату вошел пожилой слуга. Кажется, человек, но кто его знает. Мы потихоньку изучаем население различных миров, но слишком уж неторопливо. А разных существ, в том числе разумных и похожих на людей, очень немало.

Слуга разлил вино по бокалам, поставил на столик несколько блюд. Не проронив ни слова, поклонился и поспешил оставить нас вдвоем.

– Угощайся, Алена. Я не хочу, чтобы ты начала бросаться на ни в чем не повинных единорогов, – Арван улыбнулся.

Я тоже не удержалась от улыбки. Потянулась к бутербродику, кажется, с ломтиком рыбы… и случайно коснулась пальцев Арвана. Торопливо сместив руку, украдкой взглянула на него.

Опять вспомнился этот поцелуй. Вот почему он мне понравился так сильно? Потому что Арван бог, и у него какая-то особенная аура? Или опыт большой, потому что долго живет? А может… он мне все-таки нравится? Только я гоню эти чувства прочь, не хочу замечать, не желая принимать роль жены.

– О чем задумалась? – полюбопытствовал Арван.

– Сколько тебе лет? – выпалила я, хватая бутербродик и возвращая руку на место.

Арван вздернул бровь.

– Тебе на самом деле интересно?

А ведь хороший вопрос задала.

– Боги живут долго. Боги бессмертны. С другой стороны, ты женился только сейчас. Да, мне интересно.

– Не уверен, что тебе будет приятно узнать. По человеческим меркам такие цифры трудно осознать.

– Я попробую.

Арван смерил меня задумчивым взглядом. Помолчал немного. Наконец ответил:

– Двести сорок три.

Я тоже помолчала немного. Затем пожала плечами, отправляя бутербродик в рот. Вкусный! А рыба-то слабосоленая, как я люблю. С удовольствием прожевав и немного помучив Арвана ожиданием – он явно начал беспокоиться, – сказала:

– Не так уж много. Могу представить, что для бога, который живет вечно, это вполне еще… молодость. Можно сказать, жизнь только начинается.

Под изумленным взглядом Арвана добавила:

– Честно говоря, после твоего предостережения начала подозревать, что тебе десять тысяч лет, ты уже жутко старый, а женился просто с опозданием.

Наверное, я тоже нервничала, потому что болтала какую-то ерунду. Брови бога ползли вверх. Наконец он заметил:

– Моему отцу десять тысяч лет.

Я поперхнулась вином.

– Вернее, девять тысяч девятьсот девяносто девять. Но в этом году юбилей. Помочь?

– Нет-нет, – я откашлялась, торопливо отмахиваясь от возможной помощи. Поставила бокал на место, перевела дыхание.

– Значит, двести лет тебя не смущают, а десять тысяч – смущают? – Арван внимательно смотрел на меня.

– Только не говори, что ты меня проверял. На самом деле тебе десять тысяч лет, а твоему отцу – двести тысяч.

– Не буду.

Повисла напряженная пауза.

– Значит, все-таки…

– Нет. Я назвал настоящие цифры, – Арван улыбнулся. – Но твоя реакция все равно удивляет.

– Интересно чем? Тоже мне, сравнил… Двести лет и десять тысяч! Двести я могу осознать. Даже тысячу, наверное, могу. При условии, что этот старикан не будет моим мужем. Но десять тысяч… – я помотала головой и отпила немного вина. Вкус у него любопытный. На виноград непохоже. Но мало ли всяких фруктов в иных мирах существует.

– В тысячу лет бог еще достаточно молод, – заметил Арван. – Хотя признаю… для женитьбы на двадцатилетней девушке и правда староват.

– У тебя есть братья? Сестры?

Подумалось, что за десять тысяч лет бог мог бы наплодить целую армию.

– Есть брат. Сестер нет. Ты же знаешь, с богинями у нас сложно.

– И что же, в вашей семье ни разу не рождались богини?

– Нет.

Я ошеломленно уставилась на Арвана.

– Но… даже в семье с силой разрушения…

– Да. В семье с силой разрушения может родиться богиня, обладающая также силой разрушения. Но чем сильнее в семье разрушение, тем меньше вероятность появления богини. Наша семья вторая по влиянию и могуществу среди одиннадцати древних. У де Фарваль и де Агнис тоже не рождаются богини. В остальных изредка, но рождаются.