- И про то, и про другое! - она схватила его за руку. - Объясни, как это всё сделано? На каких инструментах играли музыканты? И что за странные повозки ездили по улицам города? А одежда...

- Ханна-Исс, остановись! Слишком много вопросов за один раз, я и половины не запомню. Давай, ты будешь задавать их по порядку. Что ты хотела узнать в первую очередь?

- На чём играли музыканты? Тот длинный проигрыш между куплетами, от которого у меня до сих пор мурашки бегают.

- Насколько знаю, этот инструмент называется электрогитара... - начал свой рассказ Тихий.

Демоница, зашедшая всего на пару минут, чтобы забрать журнал, осталась в комнате даймона до самого вечера.

***

Второй Слой. Жёлтая Скала. Доходный дом. Трактир.

Капитан отряда «Песчаных крыс» посмотрел на выпавшие кости и сплюнул на пол.

- Ха-ха, опять тебе не повезло, командир, - довольно оскалился вампир. - Сегодня удача явно на моей стороне. Мы продолжаем?

- Продолжаем. Кидай первым.

Пэрри-Исс быстро собрал разбросанные по столу кости и поместил их в свой стакан.

- Ставки те же? - спросил он у оборотня.

- Давай, поднимем до одного «огонька». Если ты, конечно, не испугаешься...

- Хорошая попытка, командир, но со мной она не сработает. С радостью принимаю твоё предложение.

Вампир бросил на стол огненный кристалл и начал трясти стакан с костями.

В этот момент к столу подошёл Ракон-Исс, только что вернувшийся после встречи с их новым нанимателем.

- Кто проигрывает? - спросил он, усаживаясь на свободное место.

- Никто не проигрывает, - холодно ответил оборотень.

- Понятно, - на его лице появилась едва заметная улыбка.

Пэрри-Исс, наконец-то, прекратил трясти кости и выбросил их на стол.

- Три пятёрки! Очень неплохо.

Грэсс-Исс скривился и принялся собирать кости.

- Моя очередь.

- А где Ханна-Исс? - сатир только сейчас понял, что за столом кого-то не хватает. - Опять с Д-Арканом по городу гуляет?

- Не угадал. Они не гуляют, они у полукровки в комнате заперлись, и никого к себе не пускают, - сдал свою сестрёнку вампир.

- Эх, хорошо быть молодым и полным сил, - с нотками ностальгии в голосе произнёс Ракон-Исс. - Помню, я в их возрасте...

- Ты в их возрасте, сутками из кристаллической шахты нашего Лорда не вылазил, - осадил его капитан. - Пахал с раннего утра до самой поздней ночи.

- Ну, не постоянно же пахал, иногда выдавались свободные минутки. Ах, какие девчонки работали на нашей кухне, настоящие красотки.

- Мне-то не ври, я рядом с тобой тогда был, и видел этих «красоток». Орчиха и гоблинша, одна другой страшнее.

- Возможно, ты и прав, но в те годы они мне казались самим совершенством.

- Если учесть, что на сеновал вы заваливались в полной темноте, и ты не видел их страшных морд, то да - они само совершенство, - рассмеялся оборотень.

- Вот, умеешь ты опошлить мои светлые воспоминания.

- Ты с нанимателем поговорил? - сменил тему разговора командир отряда. - Сколько он нам заплатит за работу?

Он остановил стаканчик и выкинул кости на стол.

- У меня тоже три пятёрки! - обрадовано зарычал Грэсс-Исс. - Ничья, каждый остаётся при своём. Будем считать, что на сегодня игра окончена.

Мигом поскучневший вампир смахнул свой выигрыш в кошель, и наполнил кружку пивом из большого кувшина.

- Голосовать за нового главу когда пойдём? - спросил он.

- Как только позавтракаем, так сразу и пойдём, - ответил Ракон-Исс.

- А если новичок опять проспит? - Пэрри-Исс с усмешкой посмотрел на сатира.

- Значит, опять отправим к нему Ханна-Исс, она вроде неплохо справляется с ролью няньки.

- После гильдии, сразу же отправимся к артефактору. Контракт у нас минимум на неделю, кормёжка, жильё за счёт заказчика. Оплата, кстати, приличная - ровно по сто «огоньков» на каждого члена отряда.

- Вам не кажется, что это как-то многовато для простого контракта на охрану?

- Ты же помнишь, кто будет нашим противником? - спросил сатир.

- Гильдия убийц, - кивнул Пэрри-Исс.

- Вот! Ты сам и ответил на свой собственный вопрос. Против нас будет вся гильдия убийц. И когда я говорю «вся», я совсем не преувеличиваю.

- Хм-м-м, они решили завалить нас «мясом»? - удивился вампир. - Сколько их будет, несколько десятков или целая сотня? Если последнее, то с таким количеством мы можем и не справиться.

Капитан отряда покачал головой.