- Ну, что тут скажешь, жизнь у меня была очень насыщенной, - оскалился оборотень. - До того, как стать наёмником я испробовал много других занятий.

- Неужели, и в орден пытался вступить?

- Туда нельзя попасть по своему желанию, - помотал головой Грэсс-Исс. - У меня был друг, которого ещё в детстве забрали Адепты, спустя многие годы мы случайно встретились с ним. Он тогда многое поведал мне об этом ордене, и нравах, царящих там.

- Что с ним стало?

- Он погиб десять лет назад, когда пытался спасти свою дочь.

- Погиб? Но почему Адепты Тени не защитили его от нападавших, разве...

- Именно они и напали на него. Он решил уйти из ордена и начать новую жизнь с любимой женщиной, с которой познакомился во время одного из заданий.

- Что стало с его дочерью?

- У неё был обнаружен очень сильный дар, и теперь она одна из Адептов Тени.

Яр сжал кулаки и нахмурился.

- Удивительно, чем больше я узнаю про этот орден, тем меньше он мне нравится.

- Ты далеко не одинок в этом чувстве, но Адептам плевать на остальных, так как их главой является Повелитель Демонов - один из Высшей Сотни.

- Ого! Теперь понятно откуда у них столько влияния и силы, - скривился Тихий. - Против них могут выступить только другие члены Сотни, а они не любят воевать друг с другом.

- Так и есть, - кивнул Грэсс-Исс.

- И я правильно понимаю, что их штаб расположен в домене Повелителя?

- Правильно.

Даймон достал из «пространственного кармана» бутылку воды и сделал пару глотков.

- Мне понадобится примерно год, чтобы достигнуть уровня Лорда, и ещё лет пять на становление Повелителем. Только тогда я смогу на равных разговаривать с главой ордена Адептов Тени.

- Всего пять лет?! - оборотень недоверчиво взглянул на своего собеседника.

- Поверь, я знаю о чём говорю.

- В принципе, с твоим странным фамильяром, это, и правда, не должно занять много времени.

Капитан нервно почесал подбородок и отвёл взгляд в сторону.

- М-м-м... Знаешь, именно об это я и хотел с тобой поговорить.

- Об этом? - не понял Яр.

- Д-Аркан, давай поговорим напрямую, - Грэсс-Исс стал очень серьёзным. - Ты чересчур сильный для нашего отряда.

- И что, разве это плохо? Мы сможем без особых проблем выполнять все взятые задания...

- С одной стороны - неплохо, а с другой - ты привлекаешь слишком много внимания к нашей группе. В один прекрасный момент на нас обратят внимания силы, с которыми мы никак не можем конфликтовать.

- Ты боишься?

- Не за себя лично, я боюсь за отряд. Мы как семья...

- А я источник проблем, который может навредить семье, так?

- В какой-то мере... - оборотень мельком посмотрел на даймона, и снова опустил глаза.

Тихий печально вздохнул и встал со стула.

- Хорошо, капитан, после завершения этого контракта я оставлю отряд, и покину территорию Жёлтой Скалы.

- Спасибо за понимание, Д-Аркан, - с явным облегчением выдохнул Грэсс-Исс. - Перед твоим уходом, я помогу тебе оформить бумаги на ранг Рыцаря. Значок наёмника так же останется у тебя.

Яр слабо улыбнулся и вышел из комнаты.

***

Время контракта подошло к концу и «Песчаные Крысы» вернулись в гильдию наёмников.

- Здесь твоя часть награды и деньги за трофеи, - сатир вручил даймону большой кошель. - А это жетон, подтверждающий твой ранг.

- И что мне с ним делать? - Тихий покрутил в руках невзрачный металлический кругляшок, на поверхности которого были нанесены руны активации.

- Просто сожми в ладони.

Яр сжал жетон и тот мгновенно рассыпался мелкой пылью.

- И это всё? - даймон отряхнул ладонь и посмотрел на отрядного казначея.

- Теперь посмотри на тыльную сторону своей кисти.

Парень поднял правую руку и увидел эмблему с красным черепом, проткнутым мечом.

- Сейчас любой при встречи с тобой сможет понять, что имеет дело с наёмником в ранге Рыцаря.

- А если я не хочу, чтобы понимали.

- Представь, что черепа там нет.

Тихий последовал совету Ракон-Исса и эмблема тут же пропала.

- Удобно, - улыбнулся он. - С Лордом будет так же?

- Да, только череп будет золотым, - кивнул казначей.

- У Воинов, как я понимаю, череп чёрный.

- Так и есть, - сатир поднял руку и продемонстрировал эмблему наёмника Воина.

- Похоже, мне пора... - Яр убрал кошель в «инвентарь» и активировал личный портал. - Пожалуйста, попрощайся за меня с Ханна-Исс, и объясни ей...

- Обещаю, я всё ей объясню, она уже взрослая девочка, и всё поймёт правильно.

- Прощай, - Тихий махнул рукой и перенёсся из Жёлтой Скалы назад в Новую Россию.