Больше всего это напоминало посиделки старых приятелей, которые после долгого расставания решили, наконец-то, встретиться и вместе отдохнуть.

- Наша договорённость в силе? - спросил Ракон-Исс у своих собеседников. - Я выполнил все ваши условия, и даже чуть-чуть их перевыполнил.

- Ты о чём? - не понял вампир.

- Я сдал вам место, в котором спряталась суккуба. Без моей подсказки вы бы её так просто не нашли. И кто знает, что бы стало с тем таинственным артефактом из мира людей, который вы так сильно хотели заполучить.

- Сдать-то ты может и сдал, - хмыкнул дроу. - Да вот, только команда, отправленная за ней, ещё не вернулась, так что попридержи коней.

- И всё же, что насчёт договорённости? Я получу место...

- Успокойся, ты точно получишь пост казначея гильдии, - вытирая губы салфеткой, произнёс мэр. - У нас нет другой кандидатуры, которая устраивала бы все стороны нашего «дружного» альянса.

- Отлично! - обрадованный сатир взмахнул рукой с зажатым в ней бокалом.

- Аккуратней... - раздражённо прошипел вампир, отряхивая рукав своего камзола от попавших на него капель вина.

- Прости, Армал-Исс, это всё от эмоций. Знал бы ты, как давно я мечтал об этой должности, - рассмеялся довольный Ракон-Исс. - Об тихой и спокойной жизни, без многодневных походов и скучных контрактов.

- Вот, этого-то я и не понимаю, разве ты не мог в любой момент оставить отряд и уйти на давно заслуженный отдых, зачем тебе понадобилось так долго тянуть?

- Это связано с паранойей Грэсс-Исса. Он подписал со мной «кровный договор», когда я стал казначеем «Песчаных Крыс». Мне нельзя было просто взять и покинуть отряд, без заверенного разрешения капитана.

- А после его смерти... - полюбопытствовал вампир.

- Как видишь, - Ракон-Исс обвёл руками комнату. - Договор больше не имеет надо мной никакой силы.

- То есть, его смерть во время последнего контракта не была случайной? - с удивлением присвистнул вампир. - Насколько я слышал, вы были друзьями с самого раннего детства, как ты мог так с ним поступить?

- Я устал быть наёмником, а он не хотел меня отпускать, говорил, что нужно немного подождать, пока он не подготовит своего приемника. Этой его отмазке в прошлом месяце исполнилось ровно двадцать лет.

Сатир залпом допил остатки вина в своём бокале, затем взял початую бутылку со стола, и снова наполнил его до краёв.

Сегодня он собирался упиться до смерти.

- Каково это, предать своего лучшего друга? - с каким-то болезненным любопытством посмотрел на него мэр. - Совесть по ночам не мучает?

- Сам удивляюсь, но нет, не мучает, - задумчиво ответил Ракон-Исс, делая глубокую затяжку из трубки. - Возможно, она уже давно у меня умерла...

В комнате повисла тишина.

Участники дружеской попойки молча пили вино и вспоминали.

Каждый вспоминал о чём-то своём, сугубо личном, о том, что хранится в самых глубоких и тёмных уголках души.

Из-за своих душевных переживаний и замутнённых алкоголем мозгов они не заметили, как тень, до этого спокойно лежавшая на полу, начала сгущаться прямо у них под ногами.

«Замрите! - неожиданный мысленный приказ, подкреплённый прочными «теневыми путами», сковал их тела и волю. - У меня есть к вам несколько вопросов, господа, на которые я очень хочу получить правдивые ответы...»

***

Тихий придвинул к столу свободный стул, и уселся рядом с парализованной троицей заговорщиков.

Сейчас он больше всего хотел, чтобы они просто сдохли, причём долго мучаясь и страдая.

Но...

Сначала ему нужно было узнать подробности происходящего в Жёлтой Скале, и поэтому их смерть ненадолго откладывалась.

- Шэди, у меня для тебя есть важное задание, пробегись по дому и собери в «инвентарь» всё, что найдёшь ценного и интересного. В общем, ты сам знаешь, что нам нужно.

«Фьють!» - мангуст понимающе кивнул головой, и кинулся выполнять приказ хозяина.

- Давайте, начинать, господа.

В первую очередь, Яр хотел понять из-за чего погибли его товарищи по отряду - Грэс-Исс и Пэрри-Исс. Что послужило причиной произошедшей с ними трагедии?

- Старик, по старой дружбе, твоей памятью я займусь первой, - его пугающий взгляд остановился на застывшем сатире. - Покажи мне всё, что ты прячешь в своих протухших мозгах.

Сознание Яра с лёгкостью, не встречая на своём пути никаких преград, проникло в голову бывшего сокомандника.

«Надеюсь, ты долго продержишься. Приступим!»

Допрос всех демонов затянулся на целых полтора часа.

За это время Тихий успел выяснить от них много интересной и полезной информации, в том числе, и про творящийся в городе беспредел.

Как оказалось, виной всему, стало банальное, по своей сути, желание власти и денег.